Самсон и Надежда

«Но там же не одна задняя комната», — подумал Самсон и более решительно стал крутить обод колеса, поднимая вверх качельную подвеску. Когда раздвоенность веревки остановила движение колеса, он примерился к подвеске. Было непонятно, что надо делать, чтобы спуститься, когда уже станешь на деревянную дощечку ногами или даже умудришься на нее сесть. Но дотянуться до нее ногами не должно было составить труда, если сжать в ладонях боковые, прибитые к полу ручки.

Самсон посмотрел на наган в своей правой руке. Сунул его обратно в кобуру, но крышку притягивать ремнем не стал. Присел на корточки, взялся за ручки, опустил ноги вниз. Дотянулся ногами до дощечки. Поставил на нее сначала левый носок сапога, потом правый сапог полностью и сначала одной рукой перехватил веревку, потом второй вторую. И качели сами начали медленное движение вниз. Зазвучало щелканье механизма, звук чем-то напоминал напряженное тиканье часов.

Стертый паркет торгового помещения приближался. Восемь футов и рядом люстра, семь футов, шесть, пять… Самсон осматривался по сторонам, его беспокоила открытая дверь в другую комнату. И, как оказалось, не зря. Там неожиданно возникла фигура и рука с маленьким пистолетом, и сразу прозвучало два выстрела. Обе пули вошли в левое предплечье, Самсон отпустил веревку и не удержался, упал на пол с грохотом, подняв целое облако пыли. Тут же услышал спешные шаги со стороны открытой двери. Превозмогая боль, он стал отползать к шкафу, понимая, что если спрятаться за его правым углом, то его не будет видно. Для пули, конечно, фанерный или ореховый шкаф — не преграда. Но стрельба вслепую менее опасна для тех, в кого стреляют.

Прозвучал еще один выстрел, но пуля просвистела над головой и как раз пропала в шкафу, оставив на дверце маленькую дырочку.

Самсон успел заползти за правый его угол и сразу достал наган.

— Якобсон, сдавайтесь! — крикнул он. — Вы отсюда не выберетесь!

— Schrik niet![6] — долетел со стороны стрелявшего звонкий голос. — Ih ben niet bang voor jou![7]

— Я не понимаю бельгийских языков! — крикнул в ответ Самсон. — Вы говорите по-русски? Или по-польски? Или по-украински? Или, черт возьми, по-немецки?

В ответ прозвучали еще два выстрела. Пули взломали дерево шкафа совсем рядом с головой.

— Якобсон! Зачем вам смерть? — крикнул Самсон и тут же повторил последние слова на немецком: — Warum brauchen Sie den Tod?

— Ik heb de dood niet nodig, ik heb leven nodig![8] — крикнул в ответ Якобсон. И не выстрелил.

— Я не понимаю! — сказал отчаянно Самсон, резко ощутивший прилив боли в раненом предплечье. — Вы же понимаете по-немецки! Sie verstehen doch Deutsch!

— Я и по-русски понимаю! Ik versta Russisch! — крикнул он. — Кто вы? Зачем?

Его акцент звучал смешно и по-детски. Будто он притворялся иностранцем. Если бы не стрельба, можно было бы себя амузировать[9] разговором с ним. Но Самсон не знал, сколько у Якобсона патронов и что у него в голове. Он только знал, что у него проблемы с левой ногой.

— Я был у доктора Третнера! — крикнул Самсон. — Не стреляйте! Давайте поговорим! Я все знаю про вашу больную ногу!

Воцарилась тишина. Якобсон молчал и не шевелился. Самсон тоже замер, весь превратившись в слух.

— Вы слышите? Я не бандит, я из милиции!

Опять тишина, но в этот раз Самсон услышал звук движения. Ему показалось, что с самого краю дверного проема на него смотрит дуло маленького пистолета. Он вскинул наган и выстрелил туда. И услышал крик, и словно деревянная бочка откатилась по деревянному полу.

— Вы живы? — крикнул Самсон. — Якобсон! Вы живы?

— Я живь! — донесся его голос. Букву «ж» он произносил удивительно мягко, почти как «ш». — Вы меня хотете убить?

— Нет! Сдайтесь! Бросьте ваш пистолет!

— Вы менья убиете!

— Я вас не буду убивать, если вы сдадитесь! Мне нужны ответы на несколько вопросов, связанных с вами! Зачем мне вас убивать?

— Какий у вас вопроси? — выкрикнул Якобсон, и в его голосе ощутилась боль.

— Я вас ранил?

— Да! Вы мения раньили.

— Бросьте пистолет!

— Ниет! Какий вопроси?

— Я думаю, что вам угрожал красноармеец Антон! Вы знаете такого?

— Знайю, — ответил бельгиец. — Я ему задолжен деньгьами и паспорти!

— За что? За серебро?

— Да!

— А почему вы ему не отдали деньги?

— У мения ниет денег. И не бьило, когда я прийехал к дядие! И паспорти я иему сделать ние мог…

— Но вы ему обещали?

— Да, я всием обьещал! Мние нато серебро! Длия личения! Иначе я не буду уметь ходити!

— Кто вам это сказал? Про серебро? — спросил Самсон.

— Докторь Третнер. Он скайзал, что иесли кости замьенить на серебряные, оньи ние будут болеть! Мние нужно било много серебра! Я хочиу совсем помиенять свой скелет!

— А как вам удалось сделать серебряную кость? — поинтересовался, стараясь не обращать внимания на боль ранения, Самсон.

— В прозьекторной Александриевской больници я запросил саньитара вырьезать лиевую кость ноги у покойного трупа мойего размера! Он иё потом отварьил и очьистил! Я нашиел юбелира в Лавре, мастьерские, там гдие из серебра лиют.

— И чем вы заплатили за кость и за литье?