Самые яркие звёзды

— Сограждане! Отставка Президента — событие поистине катастрофическое для Конфедерации, поскольку в новостные агентства и медиа-компании сразу же поступили ещё несколько обращений. Со всеми ими вы сможете ознакомиться, открыв модули пять и шесть нашего канала. Вкратце сообщу, что о своем выходе из Кланового Соглашения и, следовательно, из Конфедерации, заявили кланы Ким, Джонатан, Кеннет, альянс кланов «Истинный огонь», а также около десятка младших кланов, имеющих в собственности Атоллы Периферии. Все они уже объявили о независимости контролируемых ими пространств от Конфедерации. — Ведущий как-то съёжился и тихим голосом добавил, — я не могу предсказать все последствия сегодняшних событий, это дело профессиональных политологов, которых мы, конечно, пригласим в эту студию в ближайшее время. Но, сограждане, одно я понимаю точно: впервые за два тысячелетия человечество больше не едино. И эта мысль вселяет страх в моё сердце. До свидания, и надеюсь последующие новости будут оптимистичнее.

ГЛАВА 26 В поисках дома

1

1179-10-01/ 10.23. Мир Колыбели, Колыбель, Саутпол, Дворец Звёзд.

Наполовину опустевшие террасы Зала Собраний глядели со странным укором на выдвинутое вперёд место Председателя. Долгие, занявшие почти месяц после заявления Ратникова переговоры, завершились успехом, и сегодня Конфедерация, значительно сократившаяся в размерах и почти не потерявшая в численности населения, собиралась обрести нового — временного — Первого сенатора и Президента.

Фактически, отныне в состав Конфедерации входили лишь две развитые звёздные системы, Мир Колыбели и Проксима, а также с дюжину ресурсных систем, неподходящих для комфортного проживания, но богатых ценными рудами и другими полезными ископаемыми. Все эти системы располагались в сфере радиусом в полтора десятка листов.

— Решение принято. Исполняющим обязанности Первого сенатора большинством голосов избран номинес Чжэн Ву Чан, сенатор. — Бесстрастный голос иуса подвёл итог голосованию, которое готовилось почти месяц. Кандидатур было несколько, но лишь Чжэн Ву Чан казался всем фигурой малозначительной и досточно нейтральной, чтобы выглядеть разумным компромиссом. Главные «разборки» политической борьбы основные «игроки» Конфедерации решили перенести на грядущие выборы и пересчёт властных паёв, и в этой ожидаемой войне между Рокфолдом, Морриганом, Редшильдом и Ореасперой никто не собирался ставить на старого ханьца. Чему он был весьма рад.

— Дамы и господа! — Сияющий круг света выделил в зале вновь избранного Первого сенатора, и с началом его речи в огромном зале установилась абсолютная тишина. — Я принимаю управление Конфедерацией в отчаянно сложный период. Во-первых, из-за выхода ряда кланов из Кланового Соглашения, совокупный продукт Конфедерации упал более чем в два раза, в соответствующее число раз сократился и бюджет на следующий год, предлагаемый вашему вниманию. Население Конфедерации после происшедшего раскола сократилось на пятую часть. Но это не вся беда.

Чжэн Ву-Чан воспользовался паузой, чтобы незаметно сделать несколько глубоких вдохов и выдохов. Он очень волновался, что было неожиданно и необъяснимо.

— Главная проблема, стоящая перед нами, это разрыв налаженных торговых связей и отсутствие сколь-нибудь значительного запаса многих необходимых товаров, которые теперь производятся независимыми государствами. Я имею в виду не только вителонгин, технологию производства которого нам так и не удалось получить. Это и искусственная почва, производимая Калифорнией и Джонатаном, и удобрения, и пищевые добавки. Большую часть ценных металлов мы получали с окраинных планет Сферы Провинции и Сферы Периферии. Теперь эти торговые связи нам предстоит налаживать заново. И здесь, в свою очередь, встают не менее острые вопросы. Чем нам платить за необходимый товар? Вряд ли солары или галакты интересны новым государствам. Кто определит цену на товар? Вы скажете — рынок, но рынка-то сейчас и нет, а торговый флот принадлежит в основном новым независимым государствам. Потому и цены будут определять они, и, боюсь, дамы и господа, эти цены нам по душе не придутся.

— Необходимо создавать торговый флот, нужно возрождать флот военный. Сейчас консолидированный флот кланов и остаток Военного Флота откровенно слабее флота Киммерийского Союза. И я не думаю, что чужой флот будет защищать наши торговые корабли от пиратов и рейдеров.

— Необходимо начинать переговоры с представителями новых независимых государств об установлении дипломатических и торговых отношений, о сотрудничестве в борьбе с пиратством. И прежде всего с Киммерийским Союзом Ратникова, поскольку наш народ нуждается в вителонгине. Полагаю, никаких препятствий для установления взаимовыгодных отношений нет, тем более, что официальный представитель Киммерийского Союза в ранге чрезвычайного и полномочного посла, лорд Гринбор, уже обратился с подобными предложениями. С аналогичными предложениями обратились послы Калифорнии и Джонатана.