Самые красивые корабли

Тынэна была ошеломлена этой новостью и ничего не могла сообразить. Как же так? Значит, они – Иван Андреевич и Елена Ивановна – хотят, чтобы она стала им родной дочерью. Совсем родной… Да разве такое возможно: взять и стать дочерью других? Носить другую фамилию. Потерять свое, от рождения данное имя. Забыть имя матери и отца… Уехать в лесные края, далеко от моря, от океана, ото льдов, от далеких синих гор, от пурги, мороза, летних туманов, долгих осенних дождей… Не видеть больше дымки проходящих кораблей…

– Кастильского чистого неба не обещаю, – с ласковой улыбкой сказал Иван Андреевич, – но у нас на Дону небо не хуже испанского, а может, и того лучше…

– Из Владивостока мы поедем поездом через всю страну, – продолжала Елена Ивановна, – ты увидишь столько новых городов, побываешь в Москве…

– Мы хотим тебе счастья, – проникновенно произнес Иван Андреевич. – Кончишь школу, поступишь в вуз.

Наверное, это и в самом деле хорошо – одеваться красиво, часто менять нарядные платья, а не носить одно и то же из года в год, замечая, как оно становится все меньше и меньше, и уже око не нарядное, а смешное… Есть вкусно и досыта, спасть на чистых прохладных простынях… А на улице тепло, зелень кругом, чистое небо над головой, и блеск широкой теплой реки…

А как же все это? Приткнувшиеся к ледяному припаю яранги, родная речь, вельботы, идущие из далекой морской сини…

Иван Андреевич встал, подошел к Тынэне и неловко погладил ее по волосам.

– Мы ждем твоего ответа, Танюша, – глухим от волнения голосом произнес он. – Ты меня знаешь давно, еще малюсенькой. Поверь, мы хотим тебе только хорошего.

Тынэна подняла голову, посмотрела во встревоженные, ожидающие глаза Елены Ивановны, в потеплевшие от невысказанной нежности и доброты глаза Ивана Андреевича и ощутила в горле твердый и острый комок. Она едва могла произнести:

– Нет, нет!

Она вырвалась из-под руки Ивана Андреевича и выбежала из домика.

– Танюша! – выбежал вслед Иван Андреевич. – Танюша, вернись!..

Тынэна бежала, не разбирая дороги. Лаяли собаки, редкие прохожие удивленно оглядывались на нее.

У покосившейся старой яранги она остановилась и опустилась у седой от соли и снега стены. Запыхавшиеся, подбежали Иван Андреевич и Елена Ивановна.

– Что с тобой, Танюша? Мы не хотели тебя обидеть, – виновато сказала Елена Ивановна.

– Я знаю, – всхлипнула Тынэна, – знаю. Только не надо меня удочерять… Не надо… Мне странно… Я вас очень, очень люблю. Но я не могу, не могу… Не хочу я становиться другой…

– Хорошо, – дрогнувшими губами произнес Иван Андреевич. – Пойдем, Лена. Пусть Тынэна побудет одна. Прости нас, девочка.

4

В ту весну, когда Тынэна перешла в шестой класс, Иван Андреевич и Елена Ивановна сколачивали ящики, мастерили чемоданы, обтягивали их нерпичьей кожей – готовились к возвращению на Большую землю.

Иван Андреевич ходил хмурый, словно уезжал в неволю, а Елена Ивановна без причины покрикивала на сына, швыряла вещи и больше походила на молоденькую девушку, чем на солидную учительницу ботаники.

Тынэна приходила к ним помогать, гладила выстиранное белье большим паровым утюгом, связывала и укладывала в ящики книги.

Со дня на день ждали парохода. Море уже очистилось ото льда, в тундровые сопки за зеленым листом уходили женщины.

Тынэна поднималась на высокий мыс.

Вдали виднелись дымки. Но они проплывали мимо, и глаза долго следили, пока вестники далекого корабля не таяли в голубой дали.

Вспоминались далекие, полузабытые слова мамы Юнэу о самых красивых кораблях… Но отчего так кажется, что прошедший мимо корабль гораздо красивее и желаннее того, который пришел? Почему все мечты и тайные желания уносятся с тем, ушедшим вдаль кораблем? Может быть, он точно такой же, как и этот, который повернул к берегу… Все отчетливее и темнее дым из его трубы. Вот уже показались над водной гладью белые надстройки, мачты, темный корпус, глубоко уходящий в воду, и в воздухе слышится густой, тягучий пароходный гудок…

Тынэна очнулась от грез, удивленно посмотрела на пароход и помчалась вниз по тропе, рискуя оступиться и сломать себе шею.

Она вбежала в учительский домик и крикнула:

– Пароход пришел! Собирайтесь!

Иван Андреевич и Елена Ивановна распаковывали вещи.

– Мы решили остаться, – с улыбкой объяснил Иван Андреевич. – Съездим только в отпуск, а к началу учебного года вернемся обратно.

– Правда? – с заблестевшими глазами спросила Тынэна.

– Правда, правда, – вздохнула Елена Ивановна. – Ничего не поделаешь – видно, такая судьба.

– Чего тут на судьбу валить? – возразил Иван Андреевич. – Просто мы привыкли тут.

– Словом, жди нас осенью, Тынэна-Танюша, – сказала Елена Ивановна.

Несколько дней разгружался пароход.

Берег покрылся штабелями ящиков, мешков, кучами угля, бочками, бревнами, досками и брусьями.

На полярную станцию привезли свиней. Большие деревянные клетки осторожно выгрузили на берег. Сначала грузчики-охотники не хотели браться за них: боялись больших желтых клыков, выпирающих из-под тупых носов-пятачков.

Председатель Кукы уговаривал земляков: