Самый долгий день нашей жизни (СИ)

— Забудешь тут, блин! — пробурчал Роджер и улыбнулся. Та гонка была незабываема. Джон пришел первый, а Роджер — второй, из-за чего потом громко переживал. — Пошли. Брай, будь зайкой, расставь пока все на столе.

Кофе, сделанный в этой навороченной машине, оказался хорош. Ароматный, с пенкой. Пока сидели за столом, опять удалось поймать эту уютную общую атмосферу, которая нет-нет, да исчезала куда-то. Джон больше не хмурился. Его лицо разгладилось, и время от времени он прозрачно улыбался в ответ своим мыслям.

В камине потрескивали дрова. В какой-то из многочисленных комнат часы гулко пробили девять раз.

— Мы тут все Нельсона вспоминали. Эта сука нам потом еще не раз вставляла палки в колеса. Это ведь он Норману насвистел, что «Смерть на двух ногах» — привет от Фреда их конторе. Шеффилды потом с нами судиться собирались. Типа, мы порочим их деловую репутацию.

— Зато та вечеринка в Колизее удалась на славу, да, Роджи? — Брайан весело толкнул плечом задумчивого Тейлора. — Ты так повеселился, что пришлось твою маму из Труро выписывать.

Роджер зло зыркнул на Брая, посмевшего напомнить о том времени, когда в его жизни тесно переплелись триумф и трагедия. Ну, почти трагедия…

— Родж, ты все же аккуратнее. — Брайан не переставал за него волноваться. И не беспочвенно. — А то вдруг поплохеет. Что мы тогда делать-то будем?

— Да ну тебя! Я давно уже про эту болячку не вспоминал. Сплюнь. — Роджер напрягся. — Бля, самые охуенные гастроли были! «Рапсодия» на первом месте в чартах, Рид от счастья ссыт кипятком. Да что там, все ссут кипятком! А меня, видите ли, в номере пасет мама. И ни выпить, ни покурить, ни… вообще ничего! Во блин пиздец…

— Твоя мама — героическая женщина! — добавил Джон и хохотнул в кулак, сделав вид, что кашляет.

***

19-е сентября 1975 года

Праздник обещал быть невероятным.

Королевская опера пошла навстречу, и рок-музыкантам позволили провести праздничный концерт в Колизее — самом большом театре Лондона. А сразу после — вечеринку для своих. В честь нового сингла и, самое главное, долгожданного окончания судебной тяжбы, растянувшейся почти на год. «Queen» окончательно освободилась от «Trident» и теперь с королевским шиком и реками шампанского вливалась в дружную семью «John Reid Enterprises».

С утра Рид предупредил: «Парни, готовьтесь к сюрпризу!» И сюрприз удался. Когда после концерта они, радостные и нарядные, вошли в зал, их ожидала толпа журналистов и… целая гора золотых и серебряных дисков. Оказалось, их новый менеджер наконец-то договорился с EMI — сегодня, именно сегодня, им отдали награды за предыдущие альбомы.

Впервые коммерческий успех «Queen» был столь очевиден и гостям, и журналистам. Уже завтра о том, что эта группа из лиги чемпионов, будет знать вся Британия.

Роджер прыгал до потолка. Джон представлял, как покажет Веронике, которая осталась дома с Робби, фото из газет, и она будет по-настоящему гордиться им. Может, даже поверит, что в ближайшее время у них наконец появится свой дом. А Брайан мечтал похвастаться успехом не только перед подружкой Крисси, но и перед родителями. Жаль, что они сейчас не с ним. Не видят, что он не зря выбрал эту дорогу…

Фредди, погруженный в себя, мог думать лишь о том, что он, похоже, не прогадал, поставив на Рида. Почти год «бракоразводного процесса» стоил ему стольких сил, энергии и нервов, что он мог бы написать еще три или четыре новых альбома и самолично дать тур по всему миру.

Все эти девять месяцев ему снился один и тот же кошмар: мостик, протянутый над бездной, даже не мостик — просто веревочная лестница, по которой он идет, балансируя. Справа — огонь, слева — огромная ледяная пустыня. Единственный шанс выжить — удержаться. Но каждый раз он просыпался в тот момент, когда какая-нибудь веревка обрывалась, и мост рушился к чертям…

И самое страшное, что кругом никого. Он отчетливо помнил, что во сне пытался звать на помощь парней, Мэри, родителей, Каши — хоть кого-нибудь. Они не слышали.

— Привет, Фредди! Я так рад за тебя! — Как-то незаметно к нему подошел невзрачный молодой человек плотного телосложения в костюме от «Savile Row».

Дэвид Миннс — давний знакомый и хороший приятель Фредди — работал на «Elektra Records» и еще несколько крупных компаний. Он очень гордился знакомством с рядом известных актеров и музыкантов как здесь, в Англии, так и в США, а особенно тем, что однажды ему довелось поработать с «самим Маккартни».

— О, привет, Дэвид! Как дела? — Фредди был искренне рад его видеть.

Миннс постоянно поддерживал его, пока шли разбирательства с «Trident». Фредди, правда, тоже не остался в долгу. Пару месяцев назад они с Браем помогли Дэвиду (чьи продюсерские способности, как выяснилось, оставляли желать лучшего) в работе над синглом Эдди Хауэлла. Благо, услышав их порядком нашумевшие имена, боссы «Warners» легко вложили денежки.

— Да так… в целом, неплохо. Поздравляю тебя, ты молодец! Я же говорил, что контракты существуют, чтобы их разрывать, — Дэвид довольно усмехнулся. — Бич способен даже договор с дьяволом полюбовно расторгнуть.