Самый главный приз

– Но мы, к сожалению, не получили преимущества в Большом Королевском совете. – Всеведа плавно вернула разговор в деловое русло. – Мы хотели сделать Квету жрицей Сокольников, но не сумели, а значит, не победили. – Берегиня выдержала паузу и холодно закончила: – А значит, проиграли.

Большой Королевский совет, формирование которого завершилось в прошедшее воскресенье, избирал королеву Зеленого Дома. Всеведа рассчитывала заполучить в нем нужное для победы число голосов, но просчиталась, и в некоторых доменах баронами и жрицами стали совсем не те кандидаты, на победу которых она надеялась. Теперь Берегиня могла твердо рассчитывать на голоса Сдемира, а также Услады, Малуши и их баронов, то есть на домены Кузьминки, Выхино и Марьино. И на половину голосов домена Перово: Яронега проголосует так, как скажет Всеведа, а вот ее барон Велинег под вопросом.

Получается шесть голосов из восьми необходимых.

– Бароном Люблино стал Ждамир, троюродный брат барона Бакулы. Ждамира поддержала Ружена, и он ее поддержит на выборах. Так же, как Бакула, который выдвинул на пост жрицы домена Измайлово Цвету, и она победила благодаря поддержке Ружены. – Берегиня выдержала многозначительную паузу. – Ружена получает три твердых голоса. Так же, как Снежана, которая сумела полностью прибрать к рукам Сокольники, посадив туда лояльных к ней барона и жрицу. И теперь мы должны продумать дальнейшие действия. – На несколько секунд в кабинете установилась тишина, Всеведа поняла, что никто из заговорщиков не заговорит без дополнительного приглашения, и закончила: – Я назначила Большой Королевский совет на следующее воскресенье. Какие будут предложения?

– Яронега должна уговорить Велинега, – подала голос Зарина, которой настолько нравилось считаться высшим боевым магом Зеленого Дома, что она решила опередить Ванду. – Это даст нам седьмой голос.

– Согласна, – кивнула Берегиня. – Яра?

Все посмотрели на молодую жрицу.

– Я ему нравлюсь, – самодовольно произнесла Яронега. – В воскресенье он устроил вечеринку в честь моей победы, и мы очень мило побеседовали. Он даже пару раз меня приобнял.

– Как к этому отнеслась жена Велинега? – хихикнула Квета.

– Все знают, что между баронами и жрицами довольно часто возникают… особые отношения, – в тон ей отозвалась Яронега, поправляя прическу. – Но пока мой барон ничего не получил.

Все посмотрели на Сдемира, но юноша остался невозмутим.

– Голос Велинега ничего не даст, – рассудительно произнесла Ванда, довольная тем, что глупая Зарина ее опередила и так подставилась. – Второго тура не избежать.

Потому что для победы требовалось восемь. Восемь полноценных голосов, и ни одним меньше.

– Может, устроим войну? – предложила Зарина. – «Кризис Дагни де Гир» вполне тянет на повод для нее. А под это дело отменим выборы.

– Как ты сказала? – поднял брови барон.

– «Кризис Дагни де Гир», – повторила воевода Дочерей Журавля. – Его так назвали в новостях «Тиградком», и мне понравилось.

– Звучно, – оценила Квета.

– Неплохо, – кивнула Яронега.

– Отложим выборы, – добавила молчавшая до сих пор Туга. – Почему нет?

– Отсрочка ничего не даст, – прищурился Сдемир. – Почти все члены Большого совета уже определились в своих предпочтениях и вряд ли их изменят.

– Некоторые из них могут погибнуть в новом конфликте, – улыбнулась Зарина.

– Мы и так перебили достаточно народу, – хмуро отозвался барон.

– Осталось совсем чуть-чуть, – поддержала Зарину Квета. – Жаль, если принесенные жертвы окажутся напрасными.

Сдемир промолчал, но было видно, что ему категорически не нравится кровожадное предложение воеводы Дочерей Журавля.

– Давайте оставим войну и, как следствие, отсрочку выборов на крайний случай, – примирительным тоном произнесла Всеведа. – Еще предложения?

– Самое плохое, ваше величество, что, кто бы из претенденток ни проиграл – она призовет своих сторонников голосовать против вас, – негромко сказала Ванда, задумчиво рисуя в раскрытом блокноте геометрические фигуры. – Второй тур тоже не выявит победителя, и по закону его участницы будут вынуждены отказаться от дальнейшего участия в выборах.

– Знаю, – хмуро ответила Берегиня.

Именно этот пункт приводил ее в неистовство, поскольку у нее и Ружены в запасе оставались только помощницы, которым они не особенно доверяли, а Снежана протолкнула на пост жрицы Сокольников близкую подругу – Ольгу то есть, у врагов Всеведы есть запасной и очень сильный кандидат. При этом страшный для Всеведы кандидат, ведь Ольга не дура и уже догадалась, по чьему приказу были убиты ее родители.

– Думаю, следует уговорить Велинега поддержать Снежану, а не Ружену, – неожиданно произнес Сдемир, вызвав среди ведьм короткое замешательство.

– Объясни, – потребовала Берегиня.

– Сейчас у Снежаны и Ружены равное число голосов, при этом Ружена рассчитывает на Яронегу и ее барона, и их предательство станет для нее ушатом холодной воды. Мы с вами хорошо знаем Ружену и понимаем, что, пропустив такой удар и решив, что Снежана договорилась с Яронегой за ее спиной, она поддержит вас, Берегиня. Во всяком случае, обсудит такую возможность.