Самый Красивый Гном

— Отнюдь, — качнул головой в отрицательном жесте высокий и худой колдун: — Я почти уверен, что мы с вами, мистер Аддамс, в этом доме находимся по одной общей причине: у нас одни и те же цели. Вы пришли сюда, рискуя жизнью, в надежде найти помощь. Помощь в деле, которое не потянет никто на всем архипелаге, за исключением Должников. Но они же… принадлежат к другому лагерю, не так ли?

Тишина была короткой и тяжелой, как падающий на ногу топор. Затем Алхимик осунулся, как будто из него выпустили весь воздух, одновременно выдыхая:

— Аврора…

— Нет, мистер Аддамс, — тут же построжел Лейлуш Коррадорра ат-Мансипах. — Давайте не будем обманывать и обманываться. Аврора Аддамс, известная как Суматоха, была неплохой шпионкой и диверсанткой, но благодаря своим непроявившимся до конца магическим способностям, а отнюдь не интеллекту. Она стала могущественной волшебницей, когда мы, в Хайкорте, смогли помочь ей стабилизировать Источник. Но… она никогда и близко не обладала знаниями о высшей магии, никогда ей не обучалась, и уж точно не имела планов по созданию других живых существ, не говоря уже о сложных науках. Про схватки с драконами я вообще молчу. Личность вашей дочери… давно прекратила быть, мистер Аддамс. Вы, я, да и все остальные — мы здесь собрались для того, чтобы уничтожить то существо, в которое она превратилась. Или же я ошибаюсь?

Здесь должна была быть очередная драматическая пауза, внутренняя борьба на лице вдовца, тончайший едва ощутимый звон натянутой до предела струны… но ничего подобного. Лишь облегчение в голосе знаменитого пиратского лорда, предателя и ученого, с которым он выдохнул:

— Нет! Не ошибаетесь, будьте вы прокляты!

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Интерлюдия

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Он всегда ненавидел две вещи: ждать и надеяться. Первое — слишком скучно, оно буквально душит, вкрадчиво нашептывая тебе о том, как жизнь проходит мимо. Просто, в пустоту, потому что ты сидишь тут такой красивый, бессильный и тупой, ибо не в состоянии придумать, чем заниматься. «Ждать». Омерзительное слово. Второе, которое «надежда» — еще хуже. Означает оно, что ты не просто временно тупой, а еще, к тому же, и сдавшийся. Ты на кого-то надеешься? Значит ты не просто тупой, а еще и смирился с этим!

Должник, которого звали Крюгером, также ненавидел чувствовать себя тупым. Третье уже, если так подумать. Хотя, если говорить о ненависти, то он терпеть не мог целую прорву разной хрени, а уж про разумных и говорить не стоило. Но если вдруг начать, то под номером один у этого кида значился неисправимый и непонятный идиот по имени Магнус Криггс. Особенно его бесило то, что в списках друзей этот же кадр почему-то занимал такое же высокое место.

Плевок был смачным и сильным, но до высокого потолка пещеры так и не долетел, заставляя пожилого касдамского эльфа, щеголяющего немалым брюшком, с испуганным матюком уворачиваться от своего же «подарка». Забурчав под нос нечто нехорошее, Крюгер, он же Вольт, вытер кляксу слюны подвернувшейся под руку тряпкой, а затем встал на ноги, лениво почесывая бок.

Безделье душило, а от всей этой операции тянуло блевать. Иди туда, не знаю куда, убей того, кого не знаем как, найди еще этого того, найди уязвимости, изыщи ресурсы, а из инструментов у тебя только голая чувствительная жопа, ушибленный на весь женский мозг дракон, еще одна ящерица, не менее контуженная, в щи непонятный некромант, от которого яйца скукоживаются до размеров перепелиных и, под занавес, Магнус сука Криггс, который как мартышка с гранатой и жесткой адреналиновой зависимостью!

Охренительно кровавая мартышка, надо сказать!

Встречающиеся на пути у Крюгера полураздетые эльфы, рассеянно почесывающие себе то одно, то другое, со всем возможным уважением кивали местному боссу. Грязь была местным бичом. Источники в скалах, расположенные поблизости — этого вполне хватало предыдущему Вольту и его небольшой шайке самопальных колдунов. Сотни пиратских морд был куда как перебор. О мытье можно было забыть. О бабах тоже. Как и о нормальной жратве. Всего было впритык.

А этот смазливый говнюк сейчас в Зонане жрёт деликатесы, пока он, Крюгер, тут разыгрывает из себя помесь Горного Старца и не менее горной, только очень грязной обезьяны! Крюгеру остается довольствоваться вяленой рыбой, хорошо хоть лучшими её сортами, самыми жирными, да лепешками из водорослевой муки. Нет, в гости его приглашали на барбекю, но пришлось отказаться, едва не сблевав в процессе. Жареный эльф — это даже для него слишком. Пока. Через месяц посмотрим.