Самый Красивый Гном

— А за бесплатно мы не говорили, — начал выкладывать деньги на стойку я: — Вот это за чай, сок или что у тебя там есть. Молоко есть? Хорошо. А вот это — тебе за беспокойство и за пригляд. Годится?

— Оставляй, — дородный мужик в засаленном кожаном комбинезоне вместо фартука смахнул деньги со стойки, затем, видимо вспомнив про пуленепробиваемость, примирительно добавил, — Присмотрим. До вечера. Но если сама уйдет…

— Уйдет, если задержусь, — пообещал я, ведя Эльму за руку к угловому столику возле окна.

Шел к выходу, кляня свою тупость последними словами. Рука девочки ощутимо дёрнулась, когда я назвал её дочерью. Идиота кусок. Ладно, всё это потом. Предстояло сделать множество дел, в эффективности которых я отнюдь не был уверен.

Выйдя из кабака, я оглянулся якобы на свою сероволосую подопечную, машущую мне рукой в окно, а на самом деле — цепляя взглядом второй этаж. Там, в одной из комнат, ярко сияли три ауры разумных. Двое из них, пылающие красным цветом, лежали, а третья сгорбилась подальше в сидячем положении, вероятно у стены. И боялась.

Первым делом, я действительно пошёл в доки. Полюбовался на корабли, коих в гавани оказалось не так уж и мало для столь затрапезного городишки, обошел причалы и пирсы, делая вид деловитый и целеустремленный. Следующим заходом уже ближе к полудню начал обходить кабаки, набитые похмельными матросами. Разговоры там шли как раз о «Плавучей лодке», которая оказалась буквально плевком в лицо всем этим мореманам. Дополнительной причиной вялого, но постепенно набирающего силу гнева матросов служило печальный факт, что им не с кем было поговорить за столь гнусное название — никто не видел, чтобы с борта судна кто-то сходил.

Возвращаясь назад, услышал пиликание системы.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

— Получен уровень класса. Текущий уровень — 10

— Получено очко развития. Текущее количество очков развития — 2

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Оповещения я пренебрежительно закрыл. Не до них сейчас было. Путь мой лежал в полицейский участок. Здесь пришлось задержаться надолго, едва ли не до вечера, но выходил я оттуда, уже имея какую-то надежду, ну а заодно и сопровождающего меня полисмена, похожего на бандита едва ли не больше, чем атаковавшие меня оборвыши на пути в этот волшебный город. Однако, у бомжа с пистолетом была бляха, которая весьма помогла мне позже, при переговорах с держателем стойл, к которому мы пошли, по пути забрав из трактира Эльму. Девочка рассказала несколько очень интересных вещей, которые мы с полицейским выслушали с большим интересом.

Назад, в участок, мы уже возвращались большой дружной компанией — я, сиротка, полицейский, да два огромных манула, важно шествующих там, где ездовым животным ходить нельзя, то есть по городу.

— Впервые вижу Должника, сдающего своих, — отреагировал на моё повторное появление местный шериф по электрической фамилии Диоди, сплевывая на пол: — По телеграфу все подтвердили. Мы будем их брать.

— Из-за этих «своих» для кидов закрыт крупнейший город побережья, — парировал я, крутя на пальце кепку и рассматривая собеседника в открытую: — Мы договорились? Пять процентов мои?

— Если не зассышь и действительно попрешь на них с моими парнями, то без вопросов, — кивнул главмент, складывая руки на груди.

— Пойду. Только автомат дайте.

— Смотри, кид. Любая шутка с твоей стороны… и из города ты не выйдешь.

Местные стражи порядка собирались хоть и быстро, но основательно, определенно обладая немалым опытом в перестрелках. Спустя полчаса мы с всем наличным составом полиции славного городка Урфинорк засели неподалеку от склада, чье название Эльма расслышала несколько раз, когда Жесткий вел словесную переписку через уличных пацанов с неким «покупателем» моего замечательного одноногого пацана. Как я и надеялся, ребенка никто не заподозрил, тем более что я не просил девчонку сильно уж прислушиваться. Но что ещё делать мелкой девчонке, оставленной на целый день сидеть у окна? Скучать, слушать и запоминать, что у Эльмы прекрасно получилось.

— Эй, ты куда? — с подозрением на меня уставился один из сопровождавших нас полицейских, видя, как я отвязываю манула от столба.

— В порт, — был дан ему ответ, — Мне шкрассы нужны, чтобы кое-что забрать с «Плавучей лодки». С Диоди мы это обсудили.

— А не собираешься ли ты свалить, мил человек? — тут же забурчал второй страж, лапая свой ствол, — Нас под Должников, а сам в кусты?

— И долго я после этого проживу? — сплюнул я от злости, тыкая рукой в соседнего кота, на спине которого сидела Эльма: — Вот мой шкрасс, на нем девчонка, вот она автомат ваш держит. Подробнее разжевать?

— Катись, — махнул рукой первый боец, досадливо морщась: — Только за временем следи. Иначе…

— Да вы затрахали своим «из города не выйдешь», — прошипел я, вскакивая на кота, — Умники хреновы…