Самый крутой (Top Dog)

– Ты уверен? Абсолютно уверен?-Клянусь жизнью. Я и словом не обмолвился. Билли еще с секунду не отводил от него взгляда, потом кивнул и, повернувшись к ветровому стеклу, тронулся в сторону Вандсворта. Легкая краска, покрывшая щеки Симпсона, и легкое подергивание уголков его рта, сказали ему все.

Глава 35

Суббота, 4 ноября 2000 года, 13.00

Как только Симпсон перебрался в свою собственную машину и отъехал, получив жесткие указания вернуться Вотфорд и не отключать мобильник, Билли схватил собственную трубку и набрал домашний номер,

– Алле.

Он помолчал, вслушиваясь в голос. Он звучал устало, но вполне бодро, что было типично для его жены.

– Сэм, собери, пожалуйста, вещи. Мы снова уезжаем.

– Что?

– Я сказал, что мы снова уезжаем. Сегодня.

– Послушай, не дури, – рассмеялась она. – Мы только вчера приехали. В понедельник я работаю. Как и ты, кстати.

Билли справился с нараставшей тревогой и продолжил говорить, разворачивая машину и направляясь обратно в Ромфорд.

– Да, я все это знаю, но мы уезжаем. Сегодня. Последовала долгая пауза, а когда его жена заговорила снова, голос ее звучал медленнее и гораздо тревожнее.

– - Что случилось, Билли?

В первое мгновение он решил солгать ей, но почти сразу же передумал. Слишком долго они прожили вместе, к тому же она его прекрасно знала. И Билли давно уже понял, что лучше всего говорить ей правду, хотя и не всю.

– Просто у меня небольшие проблемы, милая, вот и все. И лучше нам уехать» пока я не разберусь с ними.

В трубке снова повисла тишина, и Билли показалось, что прошла целая вечность, прежде чем она ответила. Когда же она заговорила, он услышал именно то, на что рассчитывал и на что надеялся.

– Хорошо, Билли. Тебе виднее. Ты скоро?

Уладив все с Сэм, Билли позвонил Хоку. И судя по шуму, тот находился в переполненном «Святом Георгии».

– Ты где? – завопил Хок, пытаясь перекричать шум. – Твоя очередь ставить!

– Прости, старик, – откликнулся Билли, – тут кое-что произошло, и я не смогу приехать. Но мне надо с тобой переговорить. Ты не мог бы подняться наверх и перезвонить мне? Я ни черта не слышу из-за этого шума.

Он отключился и сосредоточился на дороге, отчаянно пытаясь не думать о том дерьме, в котором оказался, пока телефон не зазвонил снова.

– В чем дело? – спросил Хок. – У тебя какой-то взволнованный голос. Билли глубоко вздохнул.

– У меня проблема, старик, и не маленькая. И мне надо уехать на несколько дней, пока я все не улажу. Ты сможешь присмотреть за делами, пока меня не будет?

– Запросто, – откликнулся Хок. – Считай, что вопрос решен. А эта… э-э… проблема случаем не имеет отношения к паре ирландцев?

Холодок пробежал по спине Билли при этих словах, и. послав безмолвное проклятие в адрес Симпсона и Сиппингса, он инстинктивно нажал на дроссель.

– А почему ты спросил?

– Сэл сказала, что вчера вечером они заходили в паб и искали тебя. Говорит, здоровые такие, сукины дети.

– И что она им сказала? – спросил Билли, чувствуя, что у него начинает дрожать голос.

– Ты же знаешь Сэл. Послала их к такой-то матери. – Хок помолчал, – Что происходит, Билли?

Несмотря на отчаянное желание всем поделиться, Билли решил поберечь своего друга и, попросив выпить пиво за его здоровье, отключил телефон.

– Чертов Симпсон, – прошептал он. – Я так и знал.

Глава 36

Суббота, 4 ноября 2000 года, 13.45

Не успев свернуть к дому. Билли инстинктивно почувствовал, что что-то не так. Он выскочил из машины и, вбежав в дом, увидел, что его жена истерически рыдает, сидя на лестнице, а мальчики крепко к ней прижимаются.

– Что случилось? – выкрикнул он, опускаясь на колени и заключая всех троих в объятия.

– Этот засранец,-всхлипнула Сэм, еще крепчприжимая к себе Элфи. – Я нигде не могла его найти и…-Она снова заплакала и начала клониться вперед, пока ее голова не оказалась на плече Билли. Она обхватила его за шею, и слезы снова хлынули ручьем из ее глаз.

Он дал ей выплакаться несколько минут, а потом погладил мальчиков по головам и подтолкнул их к лестничной площадке, поднявшись на которую они и опустились, напряженно глядя на мать и пытаясь понять, чем она так расстроена. Билли подмигнул им и с облегчением отметил, что они ответили ему слабыми улыбками.

– Я был всего лишь в конце улицы, папа, – пожимая плечами, пояснил Элфи. – Вот и все. А разговаривать я с ним стал только потому, что он окликнул меня по имени. К тому же он сказал, что он твой приятель, значит, это уже не совсем посторонний?

Билли закрыл глаза, чувствуя, как в ушах начинает нарастать тревожный звон. Когда он подъезжал, он не видел ни души.

– А как он выглядел, Элфи?

– Не знаю. Обычный тип. Хотя говорил он странно, – улыбнулся мальчик. – Как этот тип из «Большого завтрака».

Билли поднял голову и уставился на сына.

– Какой тип из «Большого завтрака»? Джонни Вон?

– Нет, с такими светлыми волосами, как у мамы. Ну, ты знаешь.

– Нет, – прошептал Билли. – Я не знаю.