Самый крутой (Top Dog)

Но что его удручало еще больше, так это то, что он начинал получать от этого какое-то извращенное удовольствие. Он давно уже привык чувствовать возбуждение на субботних стадионах, но то чувство было абсолютно несравнимо с этим. Оно даже близко не напоминало его прежние ощущения. На сей раз речь шла о жизни и смерти, ни больше и ни меньше. И он должен был выложиться на полную катушку.

Пронзительный звон мобильника прервал ход его мыслей, и, протерев глаза, чтобы стряхнуть наваливающуюся усталость. Билли схватил его со стола и прижал к уху. Раздавшийся в трубке голос был настолько неожиданным, что сердце у Билли остановилось от ужаса-вместо ожидаемого резкого северного акцента, в ней звучала мягкая южная речь.

– Мистер Эванс?

– Да, – хрипло ответил он и сглотнул. – С кем?..

– Я просто интересуюсь, мистер Эванс. Не знаете ли вы, где находится Симпсон?

– Нет. Но я знаю, как с ним связаться, – ответил Билли, сам потрясаясь обыденности своего тона. – Он знает, что его кто-то ищет. Именно поэтому он прячется. И просил меня, чтобы я помог ему выехать из страны.

– Так, может, вы поможете нам найти его? Это сильно упростит жизнь всем заинтересованным лицам. Включая вас.

Билли почувствовал, как его начинает бить дрожь от откровенной угрозы, прозвучавшей по телефону,

– Не думаю, что это хорошая мысль. По крайней мере, сейчас. Мне надо вам кое-что объяснить.

Последовала небольшая пауза, после чего снова послышался голос с мягким ирландским акцентом:

– Говорите. Я слушаю.

Билли глубоко вздохнул, закрыл глаза и произнес:

– Я хочу, чтобы вы поняли, что я не имею никакого отношения к происшедшему с Джимми Морганом. Симпсон действительно обращался ко мне с просьбой о помощи, но я отказал ему. Я не занимаюсь такими вещами.

– Можете не сомневаться, мистер Эванс, – после паузы произнес голос, – если бы я думал иначе, мы давно бы уже встретились. Не забывайте, мы знаем, где вы живете.

– Я уже понял, – ответил Билли, подходя к окну и с трудом сдерживая радость от того, что находится еще в относительной безопасности.

– Очень хорошо, – ответил голос. Последовала еще небольшая пауза, и потом он зазвучал тише и гораздо более угрожающе. – А теперь скажите, где мы можем найти Симпсона. Я не люблю долго ждать, мистер Эванс, и мне бы не хотелось применять какое бы то ни было… насилие, чтобы получить то, что мне нужно.

Билли только открыл рот, как увидел, что на стоянку въезжает голубой «форд-эскорт», профиль водителя которого был отчетливо виден через боковое стекло. Он еще раз глубоко вздохнул и отошел от окна,

– Перезвоните мне через час, и я вам дам адрес.

Глава 38

Суббота, 4 ноября 2000 года, 18.00

Сбежав по крутой бетонной лестнице в выставочный зал. Билли отпер боковую дверь, вышел под проливной дождь и увидел, что Симпсон попрежнему сидит в машине и роется в сумке,

– Паспорт, – прокричал он через стекло. – Я оставил паспорт у себя в квартире.

Билли покачал головой и сделал знак, чтобы он опустил стекло.

– Заезжай сзади. Там больше места, – пояснил он, когда тот выполнил его указание.

Симпсон кивнул и завел машину, а Билли бросился бегом обратно, чтобы не вымокнуть окончательно. А еще через несколько минут они уже стояли рядом, стряхивая с себя капли дождя на пол выставочного зала. Симпсон, с его возбужденным видом и двумя маленькими сумочками, аккуратно поставленными у двери, больше всего напоминал ребенка, собирающегося на школьную экскурсию.

Билли посмотрел на него и слабо улыбнулся. У него снова засосало под ложечкой.

– У тебя все в порядке?

– Да, – ответил тот. – Даже не знаю, что теперь делать. Я так перепугался. Ты – святой человек, Билли. Ты спас мне жизнь, старик, честное слово.

– Да брось ты, – отмахнулся Билли. – Любой бы на моем месте поступил так же.

– Да, конечно, – Симпсон помолчал, а потом испуганно спросил. – Ну так что теперь?

– Ах да… я достал тебе билеты до Кипра,-откликнулся Билли. – На пару недель. С тобой там будет все в порядке, пока вся эта история не утихнет. И тогда спокойно вернешься обратно.

– Ты уверен?-встревоженно осведомился Симпсон. – Я вообще-то собирался уйти с работы. Переехать на север. Начать все с начала.

Билли пожал плечами.

– Дело твое, старик. А что ты там говорил о своем паспорте?

– Черт, Да. Я его оставил у себя дома. Когда уезжал в Вотфорд, я не думал, что он мне может понадобиться. Надо будет заехать за ним, а то мне никуда не удастся улететь. Из какого аэропорта вылетает мой самолет?

Билли посмотрел на него и нахмурился.

– Что?

– Из какого аэропорта? Потому что, если из Хитроу или Льютона, я могу заехать за ним по дороге. А если из Гатвика или Стенстеда, то мне придется делать крюк.

– А, – откликнулся Билли, наконец сообразив, о чем он говорит. Да, из Льютона. Льютон. Не волнуйся. Я тебя подброшу. А свою машину можешь оставить здесь. Здесь будет сохраннее. Кстати, у тебя ключи при себе? Если мне понадобится ее переставить.

– Конечно, – с готовностью откликнулся Симпсон, достал из кармана ключи и кинул их Билли. – Можешь и в аэропорт на ней ехать. Сэкономишь деньги на бензине.