Самый лучший фамилиар

Это был ее Стриж, купленный ее родителями за успешное окончание университета. И юной ведьмочке не терпелось сесть за штурвал этого красавца.

Я же сидел в лёгком ступоре от того, что ведьмы летают в ступах. Я бы хотел сказать, что я охренел, но, во-первых, я уже начал привыкать, а во-вторых, это тоже казалось вполне логичным.

Мы уселись на сиденье, и Лира закинула в какой-то лючок мелкие клочки белой ткани — подношение духам ветра из Вьюги. На щедрый дар обязательно кто-нибудь откликнется.

Не прошло и минуты, как ступа плавно поднялась в воздух. Лира немного порулила ступой, привыкая к управлению, а потом неожиданно шустро вылетела из сарая и принялась набирать высоту.

Кот взвыл от ужаса. А это еще он за бортик не смотрел…

— Лира… Что-то мне нехорошо…

— Вот знаешь, Джас, — мечтательно протянула Лира. — Ты же в курсе, что у любой девушки есть странность?

— Э-э-э, — прохрипел я. Кажется, Джаспер тоже впадает в панику.

— Я стараюсь жить размеренно и неспешно, — сейчас она скажет «но». — Но когда я сажусь за руль таких вот воздушных средств, в голове моей только одна мысль.

— Какая? — спросил я, не желая знать ответа.

— А какая максимальная скорость у этой штуки? — голос Лиры был странно задумчивым.

И тут она вынесла метлу вперед так, что кольцо терлось о связку прутьев. Ветер тут же засвистел в моих ушах. Скорость выпрямила вьющиеся локоны Лиры.

Девушка засмеялась, откинув голову назад и подставляя лицо прохладному вечернему ветру.

Тут Кот резко смирился со своей судьбой, поймал дзен и пожелал выглянуть за бортик.

Ну ладно. Только давай-ка мы всадим коготки поглубже в дерево… да, вот так…

От зрелища захватывало дух. Под нами проносилось изумрудное море листвы, а на горизонте загорались огни Асмина. Далеко впереди росли низкие каменные стены.

Уже через пятнадцать минут мы плавно приземлились на каменной площадке замка. Мы выбрались из ступы.

— Мои похвалы водителю.

— Спасибо, — щечки Лиры неожиданно стали пунцовыми. — Мало кто понимает мое увлечение.

— На самом деле классно. Мне понравилось.

Тут я не кривил душой. Лира действительно хорошо вела Стрижа. Мне не с чем сравнивать, конечно, но все, кроме взлета, мне понравилось.

— На Стриже недалеко, — Лира потянулась, закинув руки за голову. — Можно хоть каждый вечер сюда летать. Место обладает дурной славой, да и, к тому же, глубоко в лесу. Никого здесь не бывает.

Я крутил головой, осматривая замок.

Когда-то это было величественное сооружение, центр баронства. Его сердце. Теперь же…

Замок был в глубоком запустении. Древние каменные стены рассыпались из-за рассохшейся известки, площадь поросла травой, в неработающем фонтане застоялась вода. Пахло стариной — плесень и мох. Немного пахло крысами и мышами, слабее — сильной птицей.

Замок был интересно спланирован — первая площадь перед массивными, ныне выбитыми, воротами, две широкие лестницы на вторую площадь, уже повыше. На первой площади у стен грудились руины хозяйственных строений и гнили остатки торговых навесов. За второй площадью находился монументальный донжон замка — тоже с выбитой дверью и следами копоти на стенах над окнами. На башне росло неизвестное мне дерево с широченными листьями.

Замок Черного барона. Древнее кладбище амбиций вермиалиста, переставшего быть человеком.

Не сдерживаясь, я выпустил струю огня. Она получилась втрое длиннее, чем я мог позволить себе в саду у Лиры. Девушка восхищенно ахнула, посмотрев на язык пламени, который пересек почти половину первой площади.

Жар тяжело ворочался в венах, но я был доволен.

Это место отлично подходит для моих тренировок. Да и Коту уже не терпится обследовать новую территорию.

Глава 7. Алхимические снадобья Фольди

И снова начались размеренные дни. Мне, а Коту в особенности, нравилось, что жизнь течет так неспешно и чинно. Каждый из жителей нашего поместья нашел себе дело по душе.

Лира, помимо заказов и усиленных занятий алхимией, заходила в алхимические лавки и смотрела на цены, заказывала мебель, даже кассовый аппарат нашла. Кроме того, она нашла покупателей на две склянки с вытяжкой из плоти мотылька — оба раза я сопровождал ее. Встречи были в стиле детективных романов — в глухих подворотнях нас ждали неприметные люди в рубашках и легких плащах. Лира, одетая как самая обычная девушка, передавала склянку с мутной розовой взвесью, а взамен получала кошель с звонкими монетами. До купюр, тут, похоже, не дошли.

Гиз была разносторонней особой, как я выяснил по ее повседневным занятиям. Я видел ее в четырех состояниях.