Самый лучший фамилиар

— Да! — послышался справа возглас, сопровождающийся резким визгом резонатора.

Поняв, где Эд, я выпустил прямо, абсолютно не целясь, струю огня. Я сделал это ради света, ради пламени — все, чтобы увидеть врага и нашпиговать его искрами.

Ревущее багровое пламя Инферно не смогло разогнать эту тьму.

В это время червивый напал. Я услышал звуки схватки справа от меня. Спустя секунду кто-то сильно наступил мне на хвост. Одновременно с отвратительным хрустом я почувствовал невероятную боль. Что ещё хуже, поток Мощи Инферно резко ослабел.

В следующее мгновение ботинок червивого вонзился мне под ребра, отсылая меня в полет. На чистых инстинктах я применил гару "коготь", нанеся пять глубочайших, до кости, порезов на голеностопе врага.

Однако же, культист отправил меня в полет и тем самым спас. От мощнейшего пинка я вылетел из облака тьмы, тяжело приземлился на брусчатку дорожки и прокатился по земле, спиной и левым боком собирая каждый грёбаный камушек.

Я лежал, не в силах встать, и пялился на облако. Оно было не очень большое, едва ли выше человеческого роста, но зато занимало большую часть двора. Оттуда доносились звуки какофонии Эда и лязг металла. Никаких запахов.

Я заметил, что в дворике стало темнее, словно это было не утро, а пасмурный вечер. Облако свет, что ли, высасывает?

Внезапно из облака послышался дикий, совершенно, что называется, бабский визг, и облако так же моментально, за пару секунд, развеялось. Окровавленный Эд в изорванной одежде стоял над упавшим на колени червивым и сжимал в кулаке отрубленный хвост культиста.

Червивый набрал в грудь воздуха и снова хотел заорать, но Эд плавным движением пнул его в горло. Вместо визга червивый закашлялся.

Эд отбросил хвост и глянул на меня.

— Ты как?

Я вместо ответа отрыгнул немного крови.

— Ясно.

Он подошёл ко мне и пару раз погладил меня, зарядив свою руку гармонией. Буквально за пару секунд я почувствовал себя лучше.

— Хвост сломан?

Я глянул на свой хвост. В двух местах он был изломан под резким углом.

— Ну, видимо.

— Импульс есть?

— Нет. То есть да, но очень слабый.

— Это главное, — кивнул Эд. — Сохранилась Мощь — значит все восстановимо. Но это потом, процесс небыстрый. Сейчас ещё один допрос. Эх, — он тяжко вздохнул. — Это начинает приобретать нехорошую тенденцию. Деграданты червивые, хоть бы что новое придумали…

Волшебник подошёл к надсадно кашляющему культисту, наклонился, схватил его за горло, без труда поднял его в воздух, пронес его к ближайшей стене и с размаху впечатал в нее.

— Как узнал о нас?

— Я последний из убийц, — тонкий сиплый голос несостоявшегося убийцы в точности отражал настроение в его стеклянных глазах. Невосполнимая утрата, а с ней и утрата смысла жизни. — Я был запасным, на случай, если основная команда не справится.

— И тоже не справился.

Убийца не ответил.

— Как узнал о нас?

Вместо ответа культист бросил на меня взгляд.

— Ясно, лысый кот. Спасибо за информацию и прощай.

Кинжал заревел на очень неприятной ноте. От звука Кот был готов закопаться под брусчатку, что угодно, лишь бы его не слышать.

Эд отпустил культиста и, пока тот летел вниз, взмахнул кинжалом на уровне пояса. В итоге на землю сначала на задницу упало тело, потом сбоку от него с хлюпом упала голова, а потом тело завалилось на противоположный бок. Я заметил, что линия среза шеи была неровной. Нехарактерные повреждения для резонатора — обычно он срезает идеально ровно.

Эдвин с непроницаемым лицом подобрал перчатку мертвеца, обмакнул ее в кровь и вывел на стене символ — круг со странной извилистой загогулиной, идущей из центра за пределы круга.

— Готово, — отбросил он перчатку. — Это символ Яблока. Пусть полицейские подумают на это. Все равно яблочники так делают.

— Эд.

— Да?

— Я был бесполезен?

— В этот раз — да, — безэмоционально отозвался волшебник.

— Как… Как с ними сражаться? Я ничего не видел, ни глазами, ни носом.

— Придем домой — поговори с галгарой. Ты ведь у него учишься?

Я кивком подтвердил его предположения.

— Ну вот и спроси. Галгары умеют отслеживать температуру окружения, может, он тебя научит.

Я стиснул свои кошачьи зубы. Я больше никогда не буду так бесполезен.

— Иди сюда, — в голосе Эда была неожиданная забота. Видимо, он переключился обратно из боевого режима.

Он аккуратно приподнял меня и взял на руки, стараясь не потревожить хвост.

— Спасибо тебе…

— Да не за что. Придем домой — вылечу хвост. И, Джас, не будь к себе слишком требователен. Ты же кот.

— Я должен стать сильнее, — твердо отозвался я. — Надо, так сказать, разрулить это дерьмо. Защитить Лиру. Я только смирился с тем, что я кот, как вдруг отовсюду полезли культисты. Так что это надо прекратить.

— Хах, достойная цель, — усмехнулся Эд. — Как полностью отойдешь, я расскажу тебе об академической подготовке волшебников разных доменов, тактике и способах боя.

— Буду благодарен.

Походу, мы глубоко увязли в этих культах и прочем. Тогда, идея стать боевым прямоходящим челокотом больше не звучит бредово.

***

— Значит, потерпел поражение? — почесал между левыми глазами галгара.

— Да. Это связано с неспособностью видеть в облаках тьмы вермиалистов.