Самый лучший фамилиар

Все армейцы спешно отступали от северной башни. Сзади доносился стон рвущегося пространства. Мы преодолели уже гораздо больше сотни метров, но вихрь постоянно меняющихся запахов до сих пор преследовал меня. Было немного страшно за мое обоняние — а вдруг это навсегда?

Я прижался плотнее к Эду и обернулся. Разлом уже был выше человеческого роста — угольно-черная дыра в ткани мироздания — и продолжал расширяться. Мне уже не казалось — разлом и впрямь поглощал солнечный свет, около него царил сумрак. Достигнув определенного предела, разлом спазматически содрогнулся. Дауд, ничем не выделявшийся среди прочих культистов, отошел в сторону, пропуская из разлома первую тварь.

Варага был похож на жуткую помесь мокрицы, таракана и человека. Морда была от насекомого — жуткие челюсти и два бездушных черных глаза, отличали его лишь два расположенных по бокам от пасти пучка не то усиков, не то щетинок. Тварь была выше человека на полголовы, но гораздо худее. Серовато-красный суставчатый панцирь не был прикрыт броней. Конечностей не меньше восьми, расположены асимметрично, идет на нижних трех. Никакого оружия нет.

Варага не издавал никаких звуков. Он выбрался из Разлома, тряхнул головой, пошевелил щетинками. Все оставшиеся наемники из тех, что потупее (что поумнее — давно бросились наутек) тоже начали понимать свое положение и медленно пятиться прочь от разлома. Варага обернулся в сторону каждого из четверых уцелевших в бойне культистов, пошевелил щетинками и так же безмолвно бросился на ближайшего наемника. Его крик, полный боли, мгновенно донесся до нас.

Я же с ужасом смотрел на то, как из Разлома выбирается еще один панцирь. И еще, и еще, и еще…

На моих глазах начиналась катастрофа. Чтобы спасти Пожирателя Содда, родился Пожиратель Асмина.

— Эдвин, что все будут делать? — крикнул я другу.

— Военные уже дали сообщение по рации. Основные силы сконцентрированы вокруг площади, но большая часть черведавов уже спешит сюда.

— Э-э-эд!!! — в панике заорал я.

— Что там? Твою мать!!! — так же заорал Эдвин, прибавляя ходу.

Больше десятка варага не нашлось жертв среди наемников, и они бросились вслед за нами. И надо заметить, что они были куда быстрее человека.

Несколько из бегущих с нами военных остановились и перезарядили ружья, еще один снял с руки перчатку и явно приготовился колдовать. Я завороженно смотрел на то, как варага столкнулись с неровным строем солдат.

Еще до подхода варага солдаты разрядили во врагов ружья. По улице разнеслись оглушительно громкие выстрелы, и трое вараг упали, пятная камни мостовой своей кровь, оказавшейся противного белесого цвета. Отбросив ставшие бесполезными ружья, солдаты вытащили сабли.

Волшебник в белой треуголке вскинул руку, и по улице пронесся резкий звук удара хлыста, вот только он был громче, чем предыдущая ружейная канонада. Присмотревшись, я увидел, что волшебник одним действием располовинил аж трех вараг, и их остатки сейчас корчились на земле.

С лязгом хитина о сталь первые варага врезались в строй солдат. Звук хлыста повторился еще три раза, после чего затих. Однако я успел рассмотреть яркую вспышку среди зеленых мундиров и красноватых панцирей, после чего в руках волшебника мелькнул полностью прозрачный, будто стеклянный, клинок. Я успел заметить, как волшебник Вьюги замахивается, после чего обзор заслонил панцирь очередного варага.

— Эд, и куда мы сейчас?

— Сейчас бежим к площади! Я в строю никогда не бился!

— Чего?! Ты ж в стольких войнах…

— Сейчас не эпоха Первых королей, так что от строя мало что зависит! — на бегу объяснил волшебник. — Я одиночка, ну на крайний случай работаю в малых группах. Сейчас надо держаться ближе к площади. Там есть хотя бы шанс поймать проклятущего Дауда! Прикрой меня хотя бы в случае чего!

Я часто-часто закивал.

Бегство войск продолжалось, но наши перспективы таяли на глазах. Отродья Дна удивительно быстро покончили с остатками этих наемников, а затем и с горсткой храбрецов-асминцев. Прямо за нами, отставая буквально на полсотни метров, мчались уже более двух десятков уродливых, неестественно молчаливых тварей, и все новые и новые вылезали из раны в реальности.

Внезапно надо мной промелькнула чья-то тень. От неожиданности я дернулся и чуть не выпал. Тень приземлилась позади бегущих, сразу за нами. Это был мой «старый» знакомый — человек в костюме и в металлической полумаске. Не тратя время на пафосные позы, он просто выбросил вперед левую руку.

Камни мостовой от нас до башни моментально побелели от жара, между ними начала сочиться расплавленная порода. Клубок противоестественных ароматов перебил запах паленой плоти. Впервые с момента появления варага заголосили. Они издавали на удивление тонкий и мелодичный писк для таких отвратительных образин. Первые бегуны споткнулись и упали на раскаленные камни, забились от боли. Следующие налетали на них, путались в своих многочисленных конечностях, валились сверху. Буквально через несколько мгновений перед инферналистом спазматически ворочался ком из паникующих и пищащих от жара варага.