Самый Лучший Ветер

- Нет, - снова отказал ему Арчи. - Без тебя веселей. Задолбал, ей-богу. Артем, скажи ему.

Я с удивлением покосился на мага и принялся неспешно про себя подбирать причины, мешающие гному пойти с нами.

- Во-первых, - не дождался помощи от меня Арчи, - если дело магическое, то ты там нафиг не нужен. Если бы в Артеме способности не проснулись, я бы и его не взял. Револьверами махать там и без нас есть кому, как я понял. Во-вторых, тебе завтра с утра на рынок с Антошей идти, а потом груз для Смирнова принимать. Или ты это на меня с Артемом хочешь скинуть?

- И то правда, - поскреб в затылке Далин. - Такое доверять вам нельзя. Антоха и то лучше справится.

- Если дело не на пять минут, - подумав, сказал я гному, - то мы, скорее всего, только утром приедем. Так что лишнего нас не ждите. И хорошо бы вам подготовиться, чтобы завтра к обеду выйти в рейс уже.

- И то верно, - кивнул головой Далин. - Антоха, слышишь, завтра прохлаждаться будет некогда. Так что почаевничаем и сразу спать. А эти сами о себе способны позаботиться, здоровенные лбы уже.

Изрядно осоловевший парень молча кивнул, хлопая сонными глазами. Из нас всех он один сегодня не пил, но выглядел самым захмелевшим. Бывает такое от еды, чего уж там. Легкое же эльфийское вино, которое употребляли вечером мы с Арчи, не било по мозгам, а больше настраивало на благодушный лад, да и выветривалось быстро.

Со стороны улицы послышался звук копыт, и к воротам подъехали два экипажа. Хельга приглушенным голосом окликнула нас и мы, не теряя времени на разговоры, быстрым шагом направились на посадку. Антоха хоть и довольно уверенно прижимал к себе пакет с гостинцами для Кирюхи, но все же пошатывался, поэтому Далин быстро запихал его в коляску, залез сам и они отчалили.

- Прыгайте, мальчики, - пригласила нас Хельга, откинув легкую дверцу экипажа. - Тут недалеко. Я и провожатых не взяла, нечего лишнее внимание привлекать.

Арчи согласно кивнул, уселся поудобнее рядом со мной и принялся пробивать свои карманы, занявшись ревизией амулетов и рунных пластинок. Возница обернулся и, поймав глазами повелительный взгляд хозяйки, тронул черную как ночь лошадку с места.

- Растешь, - одобрительно улыбнулась магу Хельга, в ночном полумраке совсем став похожей на валькирию. - Раньше побеспечней был. И, Артем, уж не обижайся, но ты здесь зачем? Ехал бы лучше с Далином. К чему лишний риск? Я правда ценю и все такое, но там, как мне кажется, только маг может помочь.

- А вот приедем и посмотрим, - успокоил ее Арчи, пребывавший в довольно благодушном настроении. - Может, и пригодится.

- Вам виднее, - ослепительно улыбнулась мне Хельга. - Спасибо, мальчики. И вот еще что, пообещайте мне собой рисковать. Мне лучше уж дом сжечь, в него не заходя, чем вас потом оплакивать.

- Эк тебя разобрало-то, - удивленно уставился на нее Арчи. - Не боись. В случае реальной опасности я не то, что дом, я весь остров сожгу, и без твоих напоминаний. Ну или хотя бы половину, ту, где рынок. И хрен кто меня остановит.

Хельга, успокоенная нашим таким боевым настроением, улыбнулась нам поочередно еще раз, а я завозился, решив тоже немного подготовиться. Залез в карманы штанов и вытащил оттуда магические накладки на гномскую "Секиру", решив их переложить за пазуху, поближе к телу. Арчи посмотрел на меня, но ничего не сказал.

- Оберег снимать? - негромко спросил я его под внимательным взглядом чутко прислушивающейся ко всему Хельги.

- А сними, - подумав, ответил тот. - Но держись позади меня и будь готов в любой момент надеть его снова. И внимательно прислушивайся ко всему, что не будет относиться к дому. Дом на мне, а все остальное твое, понял?

- Ух ты, - восхитилась Хельга, сразу сообразившая что к чему. - Растете, мальчики. Лара знает?

- Нет ишшо, - протяжно зевнул Арчи. - Да мы и сами только недавно узнали. Там, может, еще и нет ничего. Рано поздравлять-то!

- Суеверный ты как я не знаю что, - отмахнулась от него Хельга. - Нельзя быть немного беременной, и в магии так же. Так что, Тёма, поздравляю. Хотя бы с самим фактом. Будь сильным и постарайся взять от дара как можно больше.

- Спасибо, - наклонил голову я. - Но в любом случае придется немного потерпеть, пусть Лара сначала посмотрит.

- Кому, как не ей, - согласилась со мной Хельга и указала на высокий и узкий дом в два этажа за монументальным кирпичным забором. - Приехали.

Арчи вылезать не спешил и для начала молча и очень тщательно огляделся. Хельга спокойно следила за ним, не делая попытки заговорить или как-то отвлечь, просто ожидая дальнейшего развития событий. Я все больше проникался уважением к ней и к ее манере вести себя. Молодец, всем бы так.

- Оберег снимай, - немного раздраженно подпихнул меня рукой маг. - Потом девушками любоваться будешь.