Самый разыскиваемый

- Но за клепсидру с небольшим я не успею получить заложника, выбраться из враждебного замка и отойти с ребёнком на руках на достаточное расстояние, чтобы меня потом не поймали, когда обман раскроется!

Маг как-то странно посмотрел на меня. Я не понял отразившихся на его лице эмоций. Вроде это были жалость и сочувствие, а может едва сдержанное желание о чём-то рассказать мне. Затем он оглянулся на своего сородича, но тот отрицательно покачал головой, отвечая на какой-то не высказанный вслух вопрос. Похоже, чёрные дварфы явно что-то темнили и недоговаривали. Но не успел я обдумать эту мысль, как маг увёл тему разговора в сторону:

- Уйти поскорее из замка - это совсем другая задача, никак не связанная с длительностью свечения! В этом вопросе, возможно, я могу тебе помочь. Следуй за мной!

Кресло само собой поехало по каменному полу, переместившись в соседнюю комнату и остановившись перед стелажом с разными ювелирными изделиями - кольцами, браслетами, цепочками. Одно из колец само собой поднялось в воздух и зависло перед моим лицом.

- Например вот кольцо со случайным порталом, - предложил мне мастер. - Сжимаешь сильно пальцами вставленный камень и мгновенно оказываешься в пятистах шагах от предыдущего места. Причём, что важно, ты после перемещения стоишь на нормальной твёрдой земле, а не оказываешься вмурован в какую-нибудь случайную стену и не висишь в воздухе на высоте птичьего полёта. После применения кольцу требуется перезарядка около Двух Рук, но это ведь такой пустяк по сравнению с возможностью сбежать от неминуемой смерти? Вторым свойством кольца является полный иммунитет к магии смерти. Только представь - ни Дезинтеграция, ни Палец Смерти, ни другие смертельные заклинания больше не смогут повредить тебе! Правда здорово?! И стоит такая полезная вещица сущий пустяк - всего восемь тысяч монет золотом. Ну как, берёшь?

Я, уже было раскатавший губу, вынужден был вернуться обратно в реальный мир. С собой у меня было около трёх с половиной тысяч корольков, так что позволить себе такую дорогую покупку я не мог, о чём я честно сообщил волшебнику.

- Есть ещё свитки телепортации, - толстяк указал на свёрнутый в рулон кусок пергамента. - Они стоят гораздо дешевле, всего по сотне золотых за штуку, и дальность прыжка у них до семи тысяч шагов. Но у свитков телепортации есть важные недостатки. Во-первых, про свитки многие знают, так что такой свиток при обыске стражники обязательно отберут. Во-вторых, требуется заблаговременно раскрыть свиток и привязать его к точке выхода. Ну и самое плохое - готовый к применению свиток сильно "фонит", любой маг его заметит, так что в твоём случае это не подойдёт...

Да, сложно было представить, что Агалиарепт позволит мне разгуливать с заряженным свитком мгновенной телопортации... Пожалуй, это был совсем не вариант. Я задумался. Что у меня было с собой ценного в глазах подземного кузнеца? Магический кулон Зиланы. Мои мечи. Мой арбалет. Набор хороших кинжалов. Защитный браслет. Хороший дорогой набор воровских инструментов. Со всеми перечисленными вещами, пожалуй, кроме украденной у Зиланы вещицы, расставаться было невыносимо жалко. Но ради спасения маленького брата я был готов это сделать, даже отдать свой чудесный арбалет, без которого я себя просто не представлял.

Начались трудные переговоры. Мастер долго упирался, не соглашаясь сбрашивать цену ни на цехин. Он требовал оба моих меча и все имеющиеся деньги. Я же понимал, что меня пытаются самым наглам образом облапошить, воспользовавшись моим затруднительным положением. В какой-то момент я даже не выдержал и демонстративно встал, собираясь уйти.

- Погоди, Серый Ворон, не горячись, - впервые подал голос приведший меня к мастеру-волшебнику провожатый, до этого безмолвным манекеном стоявший в дверях. - Прошу тебя, подожди пока в другой комнате, я попробую поговорить с мастером.

Я вышел за дверь, всё ещё пылая справедливым гневом. Дварфы спорили недолго. Я прекрасно слышал их, так как говорили они громко, но не понимал ни единого слова, поскольку оба подземных жителя перешли на свой родной язык. Наконец, меня позвали обратно. Лицо волшебника было покрыто красными пятнами то ли от возмущения, то ли от душного воздуха в комнате. Едва он заговорил, по его тону я сразу же понял, что мой поход к Агалиарепту по каким-то причинам важен для подземного народа, и волшебник выдаст мне всё, что только потребуется для моей миссии.