Самый разыскиваемый

- Серый Ворон, прежде чем я обменяю тебе волшебное кольцо на серебряный кулончик, выслушай сперва одну занимательную историю. Она имеет прямое отношение к тебе и твоему предстоящему визиту к страшному чёрному некроманту. Прошлой зимой один из кланов дварфов, живущих у поверхности, получил заказ на изготовление крайне необычной вещи. Это система управления большим летающим кораблём. Вещь оказалась настолько сложной в изготовлении, что выполнить заказ самостоятельно те дварфы не сумели и передали частично готовую конструкцию нам на доработку. Заказчика мы выяснить не смогли, поскольку была целая цепочка умело заметающих следы посредников. И хотя у нашего Совета были сомнения, стоит ли браться за столь странный заказ, деньги заказчик предлагал настолько огромные, что мы решились. Наши мастера даже смеялись, что кто-то потратил столь внушительную сумму золотом на пустышку, так как действительно было смешно представить летящим в воздухе тяжёлый корабль. Но мы выполнили свою часть работы, сложная система была изготовлена и передана посредникам.

Во что мы вляпались, стало понятно лишь тогда, когда чёрный шар Агалиарепта поднялся в воздух и стал крушить защитные башни Зелёной Столицы. Мы своими руками дали нашему исконному врагу средство управления оружием страшной силы. Без нашей конструкции это был бы просто насыщенный энергией большой чёрный шар, лежащий на земле. А не метающая смертельные молнии неуязвимая машина смерти, способная преодолевать огромные расстояния и подниматься выше облаков.

И теперь самое главное - вся сложная конструкция движения управляется маленьким металлическим стержнем, покрытым сложной резьбой жезлом красноватого цвета и размером с небольшой карандаш. Мы считаем, что Агалиарепт держит этот управляющий стержень где-то при себе. Тебе предстоит вскоре встреча с ним, и если ты увидишь у нашего общего врага похожий предмет, хватай его и немедленно используй кольцо телепортации! За столь необходимую ему вещь некромант отдаст тебе не только твоего брата, но вообще всё, что ты только пожелаешь. Но лучше принеси этот жезл к нам в Кор-Дун-Грат - за этот предмет Совет в тот же день выплатит тебе десять тысяч золотых монет. Без этого жезла Агалиарепт лишится своего божественного могущества и снова станет всего лишь обычным вождём грязных орков! Изготовить второй такой жезл могут только мастера глубинного народа, но поскольку мы уже знаем заказчика, никто из кланов не возьмётся за такую работу!

* * *

- Ровно шесть тысяч шагов! - сообщила довольная Аня и присела на пожухлую траву передохнуть, пока мы с Каришкой активировали очередной свиток телепортации и установливали точку выхода.

Работа была совсем несложной - открыть свиток, зачитать несколько ключевых слов заклинания и снова свернуть пергамент, спрятав предыдущий свиток поблизости. Второй день мы уже занимались этим делом. Дварфы гарантировали дальность портала на семь тысяч шагов, но я решил не рисковать, и мы ставили цепочку порталов через шесть тысяч шагов такого ребёнка, каким являлась Аня. Свитков у меня было достаточно - я выкупил у подземного волшебника весь имевшийся у него запас свитков мгновенной телепортации и даже заказал новые почти на всю имеющуюся у меня сумму. "Почти" потому как я приобрёл ещё пару полезных свитков - "Невидимость" и "Хождение по воде". Невидимость всегда пригодится в моём ремесле, а вот свиток, дающий возможность заклинателю и находящимся поблизости его спутникам в течение целой клепсидры времени идти по поверхности воды, был полезен в случае погони как способ оторваться от преследователей или как удобный способ перехода через Стылую реку.

- Всего одиннадцать свитков осталось, - сообщила дотошная Каришка, произведя быстрый подсчёт в сумке. - Хватит ли?

- Должно хватить, - постарался успокоить я девушек. - До замка барона, судя по нашей карте, мы дойдём уже сегодня к вечеру. То есть ещё шесть-семь свитков нам потребуется, чтобы построить всю цепочку порталов.

- Но твоя карта не слишком точная, Серый Ворон. Помнишь, мы вчера почти час искали указанную на ней развилку дорог, а она оказалась совсем по другую сторону изображённой на карте реки. Вдруг опять будет неточность, и свитков не хватит? Тогда вся затея с порталами окажется бессмысленной. Зря ты всё же, Серый Ворон, два заклинания впустую потратил, - брюзжала Аня, лёжа на траве и щурясь от яркого осеннего солнца.