Самый разыскиваемый

- Знаю, - ровным голосом ответил я. - Монеты Эрафии, страны демонов, я такие уже находил несколько раз в тайниках и сокровищницах, и каждый раз наблюдал сходную граничащую с истерикой реакцию ваших коллег по профессии. Но каждый раз в итоге мы приходили к согласию, что золото оно везде золото.

Старик явно нервничал. Он подошёл к забранному частой решёткой окну и закрыл глухие металлические ставни, хотя от этого в комнате стало совсем душно. Потом вернулся к столу и одну за другой рассмотрел золотые монеты.

- Золото оно конечно везде золото... И много у вас таких монет? - поинтересовался дед, с трудом скрывая азарт и жадность.

- Много, - подтвердил я. - Но вопрос упирается в курс обмена.

Дед сцепил руки на груди и принялся мне рассказывать, что принесённые мной монеты мелкие и их всё равно придётся переплавлять, чтобы можно было безбоязненно пустить в ход в Королевстве Святого Эйри. А поскольку в монетах Эрафии высока доля серебра и меди, то принять мои монеты он может только по половинному весу золота. За каждые два золотых он может дать мне одну чешуйку, а если у меня наберётся шестьдесят золотых монет, то за них я получу полновесного дракона. Я расхохотался.

- Кадир, ты меня совсем уж за лоха-то не считай, - весело произнёс я. - Никогда монеты не принимали по весу содержащегося в них золота, так как стоимость монет всегда гораздо выше. Не мне учить тебя основам твоей профессии, но даже я знаю, что корольки Эрафии сбыть проще простого. И если ты не знаешь, как это сделать, то спроси своего коллегу Фадир-иль-Аюфа. Его люди только что пригнали из Эрафии целый караван невольников, и Фадир весьма обрадуется деньгам Эрафии для оправки нового каравана в страну демонов.

- Да что ты такое говоришь! Как ты можешь говорить такое о почтенном Фадире-иль-Аюфе! Он честнейший человек в королевстве и никогда не имел дел с демонами! - деланно возмутился меняла.

- Ну да, ну да. А я - наивный пастух и поверю, что за два золотых я должен получить всего одну серебрушку.

Торговались мы с ним целых полчаса, и достал он меня конкретно. Я уже было собирался хлопнуть дверью и уйти, но тут мой взгляд зацепился за вещь, которой в принципе не могло быть в этом мире - в стену дома менялы был вделан прочный несгораемый сейф с цифровой панелью на передней крышке. И цифры на вандалоустойчивых никелированных клавишах были арабскими, принятыми в моём мире!!! Я даже замолчал на полуслове, увидев такое чудо в этом далёком мире.

- Интересуешься моей сокровищницей? - заметил старик моё внимание к сейфу и подошёл к стене, любовно поглаживая металлическую дверь. - Да, это моя гордость, самоё надёжное хранилище, которое я только знаю. У него нет никаких ключей и замочных скважин, так что отмычки бесполезны. Есть только набор цифр, который знаю только я один. А если вор попробует ввести какую-либо комбинацию, то сработает сигнализация, двери и окна запечатаются металлическими заслонками, а комната заполнится ядовитым дымом. Шестеро воров тут погибло, прежде чем меня зауважали и оставили в покое. Один из погибших был сам Карвин, руководитель Гильдии Воров нашего города. Его наследник Грегор объявил даже, что сделает своей правой рукой того вора, который сможет взломать этот сейф. Трое неудачников потом ещё пытались, их тела я специально выставил напоказ возле виселицы. Лучшей рекомендации надёжности моих денег трудно и придумать. С тех пор воры меня больше не трогают, а клиенты уверены в сохранности своих средств.

- Да я не о твоём сейфе задумался, - запоздало попытался выкрутиться я. - Просто вдруг вспомнил об одном важном деле. Ладно, старик, ты меня уболтал. С меня пятьсот сорок корольков, с тебя двадцать драконов.

Я положил перед Кадиром плотно набитый мешочек с пятью сотнями золотых монет и отсчитал из кошелька поменьше ещё сорок корольков. Старик колокольчиком вызвал двоих хмурых охранников, которые на всякий случай должны были присутствовать при обмене такой крупной суммы и попросил меня ненадолго выйти в соседнюю комнату с накрытым вином и фруктами столом, чтобы он мог ввести код от сейфа и спокойно пересчитать деньги.

Подсчитывал он долго, минут десять. Наконец, меняла вошёл в комнату и положил передо мной на стол два столбика монет по десять золотых драконов в каждом. Золотые монеты оказались не слишком круглыми, довольно грубой штамповки, но зато крупными, почти в империал по весу каждая. На одной стороне каждой монеты был вычеканен расправивший крылья дракон, на второй стороне имелся портрет какого-то мужика в цветочном венке и непонятная надпись по ободку.

- С тобой приятно иметь дело, парень, хотя твоя специфическая манера говорить и некоторые другие мелкие детали поведения сразу выдают принадлежность к воровскому миру. Позволь мне узнать твоё имя, - полюбопытствовал Кадир-ва-Лазо, пока я осматривал и пересчитывал монеты. Торговец даже без возражений заменил одного дракона, который был заметно подпилен с одного края.