Самый выгодный контракт демона Себастьяна II (СИ)

— Забрать?.. — переспросила пораженная женщина, не понимая, о ком именно идет речь.

— Моих котят, — с легкой улыбкой пояснил Себастьян, заметив на щеках будущей подопечной румянец смущения.

— Прошу вас, — справившись с замешательством, Мария отступила в сторону, пропуская нежданного гостя в комнату.

— Они обожают прятаться, — беззаботно поведал ей Себастьян, заметив, что женщина внимательно осмотрелась вокруг, — Я сейчас же их найду.

Мария замерла и в ее серо-голубых глазах отразилось любопытство, однако, на сей раз, эффектных демонстраций магических сил не планировалось. Себастьяну хватило лишь нескольких мгновений, чтобы его тонкий слух уловил тихое мурлыкание, доносящееся со стороны разобранной постели. Оба котенка обнаружились под одеялом, сонные и весьма недовольные скорым обнаружением их убежища.

Увидев своих незваных гостей, Мария улыбнулась. Она присела рядом и погладила черную шерстку одного из малышей.

— Ох, мадам, прошу прощения! Уверяю вас, эти проказники совершенно чистые! Я часто их купаю. — Себастьян взял на руки котенка, в то время как другой уже успел забраться на колени к Марии и начал тереться головой о её ладонь, выпрашивая ласку.

— Но если пожелаете, я перестелю вам постель, — заверил демон. Котенок уже занял привычное место на его плече и, заметив это, Мария тепло улыбнулась.

— Ничего страшного, у меня тоже был такой, — печально опустив взор, женщина вздохнула и передала Себастьяну второго малыша, — Он любил спать в моей постели.

Она проводила демона-кошатника до дверей и уже открыла задвижку, но Себастьян не собирался так быстро покидать свою будущую подопечную. Выпустив в коридор маленьких лазутчиков, идеально исполнивших свою роль, он замер у приоткрытой двери и обернулся к Марии, с все большим удивлением наблюдающей за его действиями. Демон затворил дверь.

— У меня к вам важный и неотложный разговор, — серьезно объяснил он, — Вы готовы выслушать меня?

Этот вопрос вновь насторожил Марию. Михаэлис почти физически ощущал её тревогу, и все же женщина согласно кивнула. Себастьян задумался, как лучше подойти к делу, и его обеспокоенный вид оказал на Марию должное действие. Она заперла дверь на защелку, точно уловив желание собеседника оградить их беседу от любого стороннего вмешательства.

— Довольны ли вы нашим гостеприимством, мадам? — для начала осведомился заботливый дворецкий, — Достаточно ли Мейлин помогла вам?

Мария улыбнулась, и её тревога слегка угасла.

— Горничная очень милая и аккуратная девушка, — заверила женщина, — Я рада, что нахожусь в таком гостеприимном, красивом доме. Никогда не думала, что смогу часами рассматривать убранство комнат и восхищаться обстановкой, — простодушно призналась она, — У графа прекрасный вкус. Но вы ведь хотели поговорить не об этом?

Себастьян кивнул. Настал момент для решительного наступления.

— Я пришел сделать то, чего не должен. — Признался Михаэлис, придав лицу печальное выражение. — Я пришел поговорить о вашей душе.

Услышав тему этого важного разговора, Мария испуганно посмотрела на позднего гостя. Пройдя к камину, она бессильно опустилась в одно из кресел, стоящее ближе к огню, и жестом предложила демону занять второе из них.

— Контракт, что вы заключили с моим коллегой, — продолжил Михаэлис, — был исполнен. А в нашем ведомстве есть правило, согласно которому каждый из демонов может теперь заявить на вас права. Выйдя за порог этого дома, вы окажетесь в опасности еще более страшной, нежели угроза смерти или нищеты.

Все это нуждалось в небольшом уточнении, о котором Себастьян предпочел умолчать, поскольку озвученное предупреждение придавало ему еще большую уверенность в том, что он собирался предложить и сделать. Его слова произвели на Марию неизгладимое впечатление. Несомненно, она тут же вспомнила пережитый ужас в пыточной камере и готова была приложить все усилия лишь бы не пройти этот кошмар вновь, и это несмотря на то, что впечатления о произошедшем были уже не столь сильны, благодаря недавнему вмешательству Себастьяна. Вызывать в душе Марии страх было неприятно, но Михаэлис собирался всё исправить щедрым обещанием.

— Я восхищен вашей стойкостью, и не хочу, чтобы кто-то вверг вас в страдания снова, — заверил он, — Вы достойны того, чтобы владеть таким же домом, как этот, на правах хозяйки. Зачем колоть пальцы иглами и следить за нерадивыми работницами, когда вы сможете стать графиней. Вы заслуживаете гораздо лучшей доли, нежели удел швеи в далеком Бостоне.

Несомненно, Мария оказалась не готова к такому резкому повороту в своей жизни. Она шокировано молчала, сжимая на груди кружевной ворот пеньюара, и не решалась ни прервать, ни одобрить обещания демона. Пользуясь замешательством будущей подопечной, Себастьян взял её за руку и продолжил развивать тему:

— Я сделаю для вас то, что кажется сейчас невозможным. Всего лишь в обмен на любовь, вы получите прекрасный дом, деньги, уважение в высшем обществе, мою защиту и мою страсть.