Самый завидный подонок (ЛП)

В её рассказе есть доля правды, и я хочу услышать всё, но инстинктивно знаю, что если буду настаивать на большем, она отступит. Не отсюда ли её упорство? Это поэтому она решила обмануть людей из-за их денег? В качестве одной из форм расплаты? Бывают моменты, когда она, кажется, затаила обиду.

— Должно быть, это было… тяжело.

— Одиночество и ненависть — это совсем разные вещи, — тихо говорит она.

Я завороженно наблюдаю, как она начинает приклеивать новый завиток, располагая ветви под углом к неиспорченным деревьям.

Некоторое время она молчит. Затем:

— Быть тем, кого ненавидят — это как ожог. Он продолжает болеть ещё долго после этого. И мелочи, которые не причиняют боль другим людям, жгут как ад. Иногда даже солнечный свет причиняет боль. Не знаю, зачем я тебе это говорю.

Я знаю почему. Потому что нахождение в этой мастерской вместе ощущается словно затишье перед бурей.

Я не должен был сопереживать ей, не должен был чувствовать эту странную связь с ней — скрытую. Будто подземный поток, несущийся между нами.

Она проталкивает готовое дерево в кусок пенопласта, устанавливая его рядом с остальными восстановленными деревьями.

— Может, нам стоит переделать этот фонарь?

— Возможно, — говорю я.

Она подбирает наиболее рваную, наиболее влажную стратегию.

Я хватаю бальзовое дерево.

— Длинные ветви обрезать труднее всего. В этом есть какая-то хитрость, — я беру линейку и делаю два тонких надреза, а затем обрабатываю часть при помощи большого пальца.

Её яркие глаза встречаются с моими, когда я протягиваю его. Тут я замечаю, что глаза у неё не просто карие, а карие с зелеными искорками, словно крошечные осколки пивного бокала из разноцветных бутылок.

— Что? — спрашивает она.

Я отрываю свой взгляд от её глаз, изо всех сил стараясь подавить биение своего сердца. Мошенница, напоминаю я себе. Мошенница, мошенница, мошенница.

Напоминание об этом заставило взять себя в руки. Мы заканчиваем с восстановлением.

— Выглядит неплохо, — я опускаюсь на колени и осматриваю модель с пола, как это делает Ренальдо.

Она упирает руки в бёдра:

— Ты даже не можешь рассказать.

Я смотрю на это с другой стороны.

— Это ты не можешь.

— Ты собираешься рассказать мне, почему так важно, чтобы всё было правильно? — она сгорает от любопытства по этому поводу.

— Нет, — просто отвечаю я.

— Что? Ты просто не хочешь мне рассказать?

— Хм… — я сжимаю губы. — Нет.

Её губы приоткрываются:

— Просто нет?

Я пожимаю плечами.

— Да пошёл ты, думаешь, что ты такой забавный, — она складывает руки на груди. — Генри. Все взгляды устремлены на Генри, принца всего, что он видит. Он самый завидный ублюдок Нью-Йорка! Он знает все ваши имена, и, о боже, он тааааакой забавный.

— Как ты меня только что назвала? — спрашиваю я, сдерживая улыбку.

— Ты меня слышал.

Я поправляю дерево, стараясь не наслаждаться нашим таким неправильным разногласием и тем, насколько ей всё равно.

Когда я снова поднимаю взгляд, она смотрит на модель. Не на меня — на модель.

— Ты сказал, что всё будет выглядеть по-другому, если добьёшься своего. Если бы это не было так далеко от магистрали. Чем бы это отличалось?

Этот вопрос меня удивляет. Она говорит серьёзно. Она действительно хочет знать.

— Ты когда-нибудь замечала, что многие новые здания создают вокруг себя мертвую зону? Металл и камни, которые останавливают всё?

— Ну в этом-то и суть, верно?

— Этого не должно быть, — говорю я, сгибая дерево. — Мне нужны здания, которые не будут представлять собой односторонний разговор. Здания никогда не должны казаться оградой. Они должны быть мягкими, а не твёрдыми.

Я поднимаю взгляд, ожидая, что её глаза остекленеют, но вместо этого они сверкают любопытством. Эта маленькая мошенница в своём грёбаном костюме библиотекаря, оказывается единственной женщиной, которая интересуется моим дерьмом.

— Я ничего не понимаю. Как можно построить такое здание?

Конечно, она такой же творец, как и я. Делает свои нелепые собачьи ошейники между махинациями.

Но внезапно я рассказываю ей об этом. И внезапно она просит фотографии.

Я достал свой телефон. Я показываю ей своё любимое здание: Пимликон в Мельбурне.

— Посмотри, какое оно воздушное. Оно ничего не блокирует, не навязывает свою волю, — я показываю ей изогнутые переходы зелени. — Видишь, как они манят и привлекают?

Она берёт телефон, изучает Пимликон.

— Как танец.

Я подхожу к ней. Моя кожа гудит от электричества.

— Именно. Создание подобного смогло бы привлечь людей. Десятка хороша для такого. «Локк» справится лучше, чем кто-либо другой, но если бы у меня был полный контроль, я бы сделал что-то намного лучше. Посмотри, как эти элементы конструкции привлекают… — я делаю паузу, потому что то, как она смотрит на моё лицо, нервирует.

Она переводит взгляд обратно:

— Зачем же проектировать его так плохо?

— Это проект Калеба, и он подстраховывает нашу прибыль. У него минимальный доход за квадратный фут в денежном эквиваленте, который… делает вещи скучными.

Я чувствую, как её взгляд скользит по моей груди, рукам, словно обжигающее прикосновение. Чёрт возьми, если это не делает меня твёрдым.