Самый злой город

Никто не возражал, и все четверо спешно зашагали за медленно удаляющейся по улице телегой. Учитывая полное безразличие возницы к процессу поездки и усталого коня, четверка искателей быстро поравнялась с телегой и, запрыгивая на нее с разных сторон, принялась засыпать испуганного возницу вопросами:

— Кто это был?

— Как он выглядел?

— Он что-то говорил?

Возница молчал, глядя глазами, полными ужаса, куда-то в пустоту.

— Очнитесь же! Скажите хоть что-то.

Алена вздохнула, понимая безнадежность их затеи, и осмотрелась вокруг. Ее взгляд сразу отметил несколько здоровяков, направляющихся в сторону телеги, стараясь быть как можно менее заметными. Двигались явно вооруженные люди, причем не горожане. Посмотрев на них повнимательней, девушка поняла, что теми руководят гирдеры!

— Пора уходить. — тихо, но твердо сказала она, кивая на «гостей».

— Уходим в разные стороны. — тут же подхватил Ол, который тоже заметил этих головорезов. Спрыгнув с телеги, он мгновенно скрылся в небольшой улочке. От окружавшего их кольца отделилось несколько человек и последовало за ним.

— До встречи у гостиницы. — бросил Шакир и исчез на повороте, «прихватив» за собой еще одну небольшую группу.

— Пошли. — коротко бросил Кэвин, хватая за руку Алену и стаскивая ее с телеги.

— Это было нечто очень страшное… — уже убегая, расслышала та первую фразу, произнесенную возницей, но времени дослушать у них уже не было.

Алена не оглядываясь летела за Кэвином в сторону большой толпы, бурлящей на площади. Там во всю разворачивался праздник.

— Попробуем оторваться, а там затеряемся. — скороговоркой произнес Кэвин и прибавил темпа.

Они принялись пробираться через толпу праздно галдящих горожан, стараясь при этом пробираться к противоположному выходу с площади. Алена постоянно оборачивалась назад и видела, как человек десять преследователей грубо врезались в толпу, откидывая все, что попадалось им на дороге, и отпихивая веселящийся народ, неуклонно двигались за ними. Алене стало немного не по себе от такой, какой-то нечеловеческой решимости.

«Что им вообще от нас надо? Сколько может продолжаться эта бесконечная гонка? И будет ли в ней, в конце концов, победитель?» — хмурясь, думала она.

Из мрачных мыслей, неожиданно нахлынувших на Алену, ее вывел крик друга.

— Давай в машину!

Они запрыгнули в чье-то очень старое авто, вероятно, поэтому и оставленное без присмотра и с ключами в зажигании. Машина рванула и, распугивая народ, помчалась в противоположную сторону города.

«Редкое везение» — подумала Алена.

Но, удача, как это всегда бывает, неожиданно вспомнила о каких-то своих, более важных делах и, не предупредив, скоренько смылась. В машине кончилось топливо. Картинно высказавшись по этому поводу, Кэвин выпрыгнул из машины и, схватив Алену, подбежавшую к нему, потащил по лабиринтам улиц. Не будь у нее такого проводника, как Кэвин, она давно бы уже здесь заблудилась, насколько часты были повороты и смены направлений! Поэтому девушка не старалась даже вникнуть в суть его маневров, а просто следовала по пятам, стараясь не отставать ни на шаг, и не замедлять движения.

Выглянув за очередной поворот, Кэвин немного посомневался и проговорил:

— Жди меня здесь. Стой тихо. Старайся быть незаметной. Меня здесь что-то смущает… Я только посмотрю, свободна ли дорога и сразу вернусь. — он заговорщицки подмигнул Алене, чтобы подбодрить, и скрылся за углом.

Алена сразу вжалась в стену строения, стараясь выглядеть наиболее незаметно и боясь даже лишний раз вздохнуть, не то что пошевелиться. Но прошло уже более десяти минут, как ушел Кэвин, а он так и не появлялся! Она осторожно отстранилась от стены и, ступая как можно тише, подошла к углу, за которым тот скрылся. Прислушиваясь к звукам несколько секунд, Пшеничная не услышала ничего подозрительного и тем более страшного, поэтому и решилась, наконец, выглянуть.

Она начала медленно, очень медленно высовываться из-за здания, постепенно увеличивая угол осмотра. Маленькая площадка перекрестка перед ней была совершенно пуста. Неожиданно откуда-то сверху, наверное, с одной из крыш зданий, на середину улицы резко прыгнул толстый серый кот, заставив «разведчицу» непроизвольно вздрогнуть. Но страх отступил так же быстро, как и накатил. Алене даже стало за себя немного стыдно, когда она посмотрела на эту откормленную недовольную морду пушистого «диверсанта». Она улыбнулась, присела на корточки и тихо позвала:

— Кис-кис-кис. — серое «высочество» лениво подняло наглую морду, посмотрело на девушку и гаденько так мяукнуло на всю улицу.

«В этом городе нет кошек» — запоздало вспомнились ей слова Шакира. Алена сжалась всеми внутренностями и тут же почувствовала, что к ее носу, кто-то ловко сунул резко пахнущую тряпку.

«Хлороформ». — издало сознание Алены последнюю мысль и сразу провалилось в небытие.