Самый злой вид

Служанка графа, взятая им в поход, действительно прижилась у вампиров. Кормили ее хорошо. Не обижали. Жила она в главном здании, которое уже успели построить, там же и прислуживала, выполняя привычную для себя работу, разве что постели новым господам не грела. Позвав Стефанию, ей объяснили задачу. Девушка лишь кивнула, показывая, что поняла и ушла на кухню за едой, а потом тихонько проскользнула в палатку гонца. Десяток минут весь лагерь слушал их возню. А потом молодая девица выползла из палатки и поправила платье. Сделала поклон, показывая, что приказ выполнен и спокойно пошла к себе.

– Далеко пойдет, если от нас уйдет, – лишь хмыкнул на это Евгений.

Сергей же, стоявший рядом с ним, промолчал, задумчиво при этом поглаживая щеку указательным пальцем.

Глава 9

Уже больше недели стояла пасмурная погода. Староста Песков утверждал, что раз уж так долго Всесветлый Демур свой лик не показывает, то теперь и не покажет, пока не наступят холода. Вот тогда то небо обязательно проясниться и установиться божья благодать чуть ли не до самой весны. Воспоминания дружинников в целом подтверждали слова старосты. Такая погода была обычна для здешних мест. Начиная с конца сентября тучи не сходили с неба, пока не наступали первые заморозки. Тогда они рассеивались и почти месяц, а иногда и больше, на небе не бывало ни одной тучки. Легкий морозец и отсутствие снега – идеальная дорога на север и назад, чем и пользовались многочисленные караваны. Которые скоро должны были открыть «осенний сезон».

Леонид, Александр и Сергей стояли перед герцогом, который подробно расспрашивал о случившейся битве. Ему вешали лапшу на уши. Время на придумывание адекватного рассказа о том, как же полсотни обычных наемников, уничтожили почти в три раза большие силы, было. Ородцы, в повествовании Леонида, а именно его и представили как человека командовавшего сражением, Александр просто не рискнул взять эту роль на себя, были уставшие до потери сознания, голодные уже несколько дней и так далее. И вот такой отряд доходяг, живых лишь благодаря чуду, и выступил их противником. Мол, ну подумайте ваше сиятельство, как мы могли проиграть таким слабым бойцам? А если бы они были полны сил, мы бы и на катапультный выстрел к ним не подошли. Говорите хорошее высказывание «катапультный выстрел» и надо его запомнить? Так я раз служить, вашему сиятельству!

К сожалению, рассказ вампиров, лишь утвердил герцога в решении встретить врага у моста через Проклятую. Барон смотрел на все это с неудовольствием, но сделать ничего не мог.

– Скажите, любезный, а сколько солдат вы готовы выставить на этот бой? – герцог задал самый неудобный вопрос, причем не только для вампиров.

Вольные поселения не находились под защитой местных владетелей и как ответ на это, они не были обязаны выставлять ополчение по их требованию. Устное соглашение между бароном и Александром, касалось только просьб барона о помощи. Герцог был тут не при делах. И видимо по молодости не учел этот момент. Теперь вампиры были поставлены в положение, как и представители других вольных поселений, когда их просили выставить ополчение – они не обязаны, но и ссориться с власть имущими не стоит. Александр вышел вперед.

– Мы готовы выставить тридцать арбалетчиков с артефактным оружием и зачарованными болтами.

Вокруг недоуменно зашушукались. Заявленые силы были весьма серьезными. Даже если не принимать во внимание, что их выставили те, кто не обязан, но… тридцать артефактных арбалетчиков, мог позволить себе содержать не каждый граф.

А еще, в случае победы, каждый из участников битвы имеет право на долю в трофеях. В зависимости от своего вклада в состав войска. Тридцать арбалетчиков с артефактами в руках, были примерно равны двум с половиной сотням обычных воинов. Это получается, что какие то травоеды, получат долю с трофеев как пять баронов, если не больше.

Герцог тоже выглядел ошарашенным. Ничего себе у его вассала поселенцы завелись.

– Это очень щедрое предложение, – только и сумел произнести он.

Когда совещание закончилось, к вампирам успел подойти барон и сказать спасибо. Герцог действительно всего одним вопросом, чуть было не сократил свое войско, но его новые поселенцы не воспользовались этим и мужчина искренне их поблагодарил.

– Поедем домой или по городу побродим, поглядим, что и как? А то вроде купцы как раз начали прибывать, из тех кто еще не получил новости о вторжении на север.

– Знаешь, Сергей. Наверное пока стоит остаться.

Троица побрела в город, каждый думал о своем, но всеми владела жажда новой информации. Появление герцога и свиты, известный отряд наемников, баронские дружины, купеческие караваны. Все это было отличным источником, особенно если тебе нужно всего пару капель крови.