Санара. Книга 1

— Так вот, на Аддаре недавно объявился вор. Необычный. Очень, я бы сказал, профессиональный. Украл из музея корону, использовав невидимость, после трофей вернул, добровольно согласился на казнь, шагнул в пропасть и растворился.

— Не умер?

— Нет.

— Молодец! — Дрейк слушал эту историю, как комичное радиошоу, улыбался, вытирал губы салфеткой. — Люблю умельцев. Особенно веселых.

Санара пока мнение Начальника не разделял.

— Я по следу этого «умельца» шел после полдня.

— Без толку?

— Не совсем. Я ее нашел. Но не сумел удержать.

— Ее? Занятно.

— А дальше нужно показывать, слова бесполезны.

Они оба знали, о чем речь. Что-то можно передать парой предложений, но если желаешь показать мини-фильм, содержащий шлейфы энергий, ощущений и полный спектр деталей, нужно строить прямой канал из сознания в сознание.

— Дерзай. — Взгляд Начальника стал серьезным. — Показывай. И пока я буду все это смотреть, поешь.

Санара благодарно кивнул — вовремя он здесь появился. Выдал мысленный «допуск» в собственную память для Начальника, ощутил, как две головы соединяются через невидимый канал, впустил внутрь «чужого». Для обычного человека процесс невыносимо болезненный, для него слегка дискомфортный. Даже зрительный контакт на таких мощностях не требуется, лишь отвлекает теребящее на фоне, как тик в мышце, ощущение передвигаемых на складе воспоминаний блоков. Терпимо, особенно когда перед тобой тарелка со скворчащим еще мясом, в меру жирными картофельными дольками и салатом, сбрызнутым оливковым маслом и специями. Аид интерес к блюду проявил стопроцентный, порадовался, что хоть к вечеру можно просто есть, ни на что не отвлекаться и не говорить. Сочное мясо он жевал, чувствуя, как урчит от удовольствия и ум, и желудок, заедал все это ломтиком от белой буханки, накалывал на вилку помидоры. Изредка поднимал глаза на Начальника — тот изучал сегодняшний день Аида внимательно. Сам не пил и не ел, считывал чужие данные, анализировал их с невероятной быстротой, с чем-то сравнивал, раскладывал на составляющие. Подошедший официант, желающий спросить, можно ли уже наливать господам вино, замер, увидев в серо-голубых глазах светящееся мельтешение кадров. Красивое зрелище, очень занятное, если не бояться. Но парнишка напугался, сглотнул, решил, что про вино он спросит позже. Удалился.

Дрейк ворошил диалог в камере Бедикена трижды, после несколько раз перемотал назад момент с падением девчонки в пропасть, долго изучал выдернутый из памяти Аида образ веревки с запястий, с биркой «45». Когда дошел до момента на крыше, не смог сдержать улыбку.

— Она тебя антенной!

Санара почти поперхнулся.

Антенной, да. И бетонными плитами, и искрящимися проводами, попади он под которые, почил бы за секунды.

— Изобретательно.

В тоне уважение, какое испытывают обычно не к другу, но к идеальному врагу. Пока продолжался просмотр сцен «я формирую временное кольцо» и «следом я учуял ее на холме, где растворился след», Аид покончил и с картошкой с салатом, и с мясом. Тарелку отодвинул, чувствуя, расширяется от удовлетворения душа и смягчает вечно тяжелый норов. Жизнь налаживалась, настроение тоже. Бутылку вина он откупорил штопором, налил полбокала Дрейку и пару глотков себе. «Киносеанс» к тому времени завершился.

Начальник теперь сидел странно довольный, будто только что посетивший премьеру фантастического блокбастера. Но вместе с тем удивленный, заинтригованный и… скрытный. Вместо того чтобы выдать пояснение «Вот что я увидел…», какое-то время молчал, думал, после неопределенно спросил:

— Что именно ты хочешь узнать?

Аиду очень хотелось фыркнуть «все». Но Дрейк ни слова не произносил без смысла, и если уж требовал точную формулировку, следовало ее предоставить. Начал Санара с самого насущного:

— Я хотел бы знать, это человек, обладающий способностью трансформироваться, или нечто, способное принимать форму человека?

Ключевой для него, как для Судьи, момент.

Дрейк неторопливо пил вино, думал. Не то все еще анализировал увиденное, не то размышлял о величине порций предоставляемых ответов.

— Это человек. И не совсем, я бы сказал.

— Я тебя не понял.

— Скажи мне, — спросил будто невпопад, — на твоей планете ведь живут еще существа? Сдвинутые по вибрационной сетке.

— Да. Элементалы.

Начальник смотрел зеркальным непроницаемым взглядом.

— Можешь мне одного из них показать? Любое свое воспоминание, хочу кое-что уточнить.

— Могу.

Аид вызвал в памяти образ полупрозрачного «нечто», движущегося вдоль улицы — он созерцал такого вчера, когда стемнело.

— Отлично, то, что нужно, — бормотал Дрейк себе под нос. Принюхивался, присматривался, щурился, загонял этот образ куда-то внутрь себя. — Да, точно так я и думал…

— Думал «что»?

— Эта твоя девчонка — смесь человека и Элементала. Гибрид.

Санара даже не спросил «что?», завис. Лишь мысленно выдохнул — это невозможно, природа не умеет так шутить.

— Да, — теперь Начальник пил вино расслабленно, с анализом данных он закончил. — Она симбионт. Как это вышло? Спрашивай не меня, а ее.

— Значит, — сложно было в это поверить, — она не пользуется порошками?