Санара. Книга 1

«Понять что? Как добавить себе силу? Получить бессмертие? Завладеть осью времени мироздания?»

На самом деле мне просто хотелось поесть. Я проснулась и выползла из-под Арки тогда, когда над холмом высыпали первые звезды. Кости, клетки и нервные окончания теперь ощущались целыми, но голод мучил зверский. Уйди я далеко от Мифоса, а вдруг придется возвращаться? «Кувыркаться» в Элео опять не хотелось, и потому я просто сидела, просто ощущала свежий вечерний ветерок на своем лице и рассматривала растянувшийся по побережью город, украшенный, как гирляндами, золотистыми огоньками далеких фонарей.

«Где-то там ресторанчики. В них кормят».

На вершину темного небосвода над холмом неторопливо взбиралась луна; почти неслышно гудела позади арка-карман. Что-то странное я ощутила внутри нее, но рассмотреть в полумраке не сумела… И теперь думала о том, что обязательно вернусь сюда при свете дня, когда пришло оно…

Послание.

«Бульвар Крефта, дом двадцать девять, кафе «Тормач». В девять. Просто поговорим. А. С.»

Я смотрела на плавающие в воздухе синеватые буквы с удивлением и без. Так бывает во сне, когда понимаешь, что перед тобой настоящее чудо. Но ведь чудеса возможны, более того, они обязательно должны случаться. И все же. Не думала, что Судья способен передавать сообщения на расстояния подобным образом — удобно, красиво, эффектно. Когда черед удивления прошел, я поняла, что все время смотрю на два слова и только на них. «Просто поговорим».

Просто.

Поговорим.

Просто…

Последнее означало «без попытки скрутить друг друга в узел или приложить кирпичом»? Заманчивое предложение.

«А. С.»

Подпись, как в любовном послании, не хватало только слов «вечно твой…». Что ж, «А.С.» предлагает мне посидеть с ним за одним столом, пообщаться, выяснить спорные моменты путем переговоров и, возможно, хотя бы временно «отстать» друг от друга — не об этом ли я недавно мечтала? Точно. Значит, предложение я обязательно приму, к тому же не хочется бегать от Судьи все отведенное мне на Аддаре время. Потому «по рукам».

Если сейчас я выберу спускаться с холма бегом, еще успею перехватить по пути в городе сырный рулет или мясную лепешку. В путь я тронулась, бросив назад короткий взгляд — синие буквы над землей задрожали и начали таять.

*****

(Tommee Profitt feat. Fleurie — Midnight Oil)

Это недорогое, а лучше сказать, примитивное кафе с небольшой верандой, деревянными перилами и потертыми скамьями Судья мог выбрать лишь по одной причине — в нем, кроме нас, никого не было. Над тентом ночь; усталый официант сонно тер единственное достоинство «Тормача» — лакированные поверхности столов. Тридцать минут до закрытия.

Чтобы нас не беспокоили, мой спутник еще до моего прихода заказал два черных кофе, расплатился сразу, оставил официанту чаевые. К моему появлению чашки успели чуть остыть. На лавку я скользнула, испытывая тень беспокойства — каким будет наш диалог? С чего начнется и, главное, во что выльется?

На меня смотрели внимательно, меня изучали, я изучала в ответ. Санара спокоен, уравновешен, без плаща, в штатском. Зеркален, как чешуя рыбы, практически равнодушен лицом. Глаза почти не светятся, пространство вокруг стабильно — действительно готов к диалогу. Меня же напускное безразличие не проводило; невидимые когти втянуты, но они существуют, и теперь очень многое будет зависеть от слов. Чтобы не превратиться в настоящих врагов, придется выбирать их очень внимательно.

Он был красивым мужчиной — сложно не заметить даже в тусклом свете газовых ночников, — и эта внешняя красота многократно усиливала свое воздействие аурой силы человека, знающего цену своим возможностям. Я чувствовала, что начинаю мысленно сползать не туда.

Отпила глоток из чашки, поморщилась от горького вкуса, встретила чужой взгляд смело — без вызова, но и без страха, хотя человеческая часть внутри меня тушевалась.

«Все хорошо, Леа, ты надежно замаскирована. Тебя не узнают». Об этом я позаботилась по пути сюда, пока жевала на ходу черствую уже, купленную за медяк, сырную лепешку.

— Что ж, будем знакомы официально, — мой спутник первым прервал затянувшееся молчание. — Я Аид Санара, Верховный судья Аддара.

«Уже знакомы».

Мой ответ запаздывал. Сложно представляться, когда сам не знаешь толком, кто ты.

— Твое имя?

— Нова.

И снова тишина. Бровь судьи едва заметно дернулась вверх: «Каждое слово буду из тебя тянуть?»

— Фамилия?

— У меня нет фамилии.

Я знала, что наш разговор будет сложным, не думала только, что с самого начала. Как задницей по буеракам. Отчаянно хотелось влезть в чужую голову и без лишних окольных предложений прояснить намерения противника. Ему, очевидно, хотелось того же. Но мы пришли играть в «парламентеров» и приходилось следовать правилам.

— Значит, Нова. Человек-гибрид. Человек-Элементал.

Его губы впервые дрогнули в подобии прохладной улыбки, когда в смехе нет смеха, а в глазах веселья.

Это было странно. Ощущать собственное удивление как будто извне, отстраненно. Значит, он знает. Откуда? Сумел самостоятельно понять? Увидеть? И следом раздражение — я его недооценила. Очень-очень.