Санаторий имени Ленина

– В этом-то все дело, – Лина понизила голос, чересчур громко разносившийся по пустой в этот час Аллее писателей. – История очень странная. Ночью какой-то маньяк изнасиловал и задушил колготками Маргариту, местную жительницу лет пятидесяти, и исчез. В девяностые Марго трудилась проституткой в сауне «Черная роза». Этот бордель гостеприимно распахивал по ночам свои двери для особо важных столичных гостей и располагался в пристройке к лечебному корпусу.

– Ни фига себе! – присвистнул Башмачков. – Столько лет прошло! Казалось бы, старые счеты давно сведены, все бандиты давно упокоились на кладбищах под дорогими памятниками, а бывшие девочки по вызову стали примерными матерями и домохозяйками, а некоторые даже бабушками.

– Понимаешь, Башмачков, – зашептала Лина в трубку, – раньше я тоже так думала, но все оказалось сложнее. Буквально вчера я разговаривала с Марго. Она категорически не хотела вспоминать о былом, так что узнать о том времени удалось не слишком много. Одним из владельцев сауны был… Ты только сядь, а то упадешь. Так вот, в то время «Черной розой» анонимно рулил Петр Михайлович Воронов, владелец крупного издательского дома и желтой газеты «Столичный сплетник». Ни Марго, ни другие старожилы вслух это имя старались не произносить, потому что оно до сих пор наводит на них ужас. Кстати сказать, с Маргаритой в доме жил взрослый сын Митяй, который все рассказы о том, чем занималась мать в прошлом, считал наговорами завистников. Впрочем, чему было завидовать? Деньги, заработанные в «Черной розе», давно разлетелись, уезжать из села Марго не хотела, да и не на что было, вот и торговала огурцами. ягодами и медом возле столовой.

– Кому могла быть выгодна ее смерть, как ты думаешь? – тихо поинтересовался Башмачков.

– Ума не приложу. Разве что Жанне Вороновой, жене Петра. Она недавно затеяла громкий процесс по разделу имущества с бывшим супругом. Жанне и ее адвокату Злобишину требуется как можно больше компромата на бывшего мужа подзащитной, чтобы получить как можно больше денег при разделе имущества. Правда, новый поворот событий слишком уж фантастический. Тут уже не разделом имущества, а большим сроком пахнет. Жанна на такое не способна. Да и сам осторожный Воронов на «мокрое дело» ни за что не подпишется. Остается искать кого-то третьего.

– А какое отношение имеет Воронов к давно забытому борделю «Черная роза»? – уточнил Башмачков. Голос литератора становился с каждой минутой все более и более серьезным. Лина представила себе, как он трет в эту минуту кончик носа, а потом щелкает костяшками пальцев. Башмачков всегда так делал, когда нервничал. Лина невольно улыбнулась и пояснила:

– Воронов – беспринципный и аморальный тип. Точнее – самый аморальный из всех, которые мне известны. Ходят слухи, что он не только заработал свои миллиарды на рекламе борделей и проституток, но и сам в девяностые владел сауной «Черная роза». С тех пор прошло два десятка лет, и подтвердить либо опровергнуть эту версию до недавних пор могла лишь Марго, а также парочка престарелых алкашей, которым все равно никто не поверил бы. Видимо, журналист Алексей Артюхов решил сделать себе имя на скандальном материале о «Черной розе». Возможно, он хотел убить сразу двух зайцев – угодить своей начальнице Жанне Вороновой, откопав в глубинке скандальный компромат на ее бывшего мужа, а заодно разоблачить коррупционера и тайного миллиардера Петра Воронова, построившего свое огромное состояние на грязных деньгах. Артюхов раздобыл по своим каналам информацию о «Черной розе» и начал сенсационное журналистское расследование. Открывшиеся факты заставили его, опытного журналиста и скандального блогера, надеть модные кроссовки и отправиться в тульскую глубинку. Артюхов рассчитывал обернуться за один день, потому сразу же по приезде стал расспрашивать старожилов насчет «Черной розы». На свою беду, репортер не догадывался, что у бывшего шефа подпольной сауны до сих пор остались в санатории тайные информаторы. Вероятно, они и доложили шефу о слишком любопытном столичном писаке, а тот, зная острое перо Артюхова, возможно, вынес парню смертный приговор. Затем та же «контрразведка» донесла «теневому шефу», что некая любопытная и дотошная дамочка из столицы, то бишь, твоя знакомая Лина, собирает информацию о «Черной розе», а заодно интересуется гибелью Артюхова. Как тебе уже известно, дважды все могло закончиться для меня очень плохо. Полагаю, «теневой шеф» занервничал и решил перестраховаться. По большому счету, я для него никакой опасности не представляю. Главной свидетельницей прошлых грехов и возможных преступлений в «Черной розе» была Марго. Думаю, она что-то знала о пропавших девушках, хотя и уходила от разговоров на эту тему. Полагаю, люди Воронова разделались с ней, чтобы заставить замолчать навеки.

– Что нам теперь делать? – спросил Башмачков хрипловатым голосом, в котором угадывалось и нервное напряжение, и растерянность, и даже легкая паника.