Сандро, не плачь!

- А чего ты оправдываешься? Даже если бы думал... Мне до этой Кети, по большому счёту, нет никакого дела. Единственное, что могу сказать... Ничего не знаю о том, красивая ли она. А вот в том, что полная дура - ни капли не сомневаюсь!

- Почему это? - опешил он.

- Да потому что только полная дура могла не ответить на твои чувства. Я же вижу, как ты маешься... Значит, это не взаимно.

- Проницательная ты моя, - усмехнулся он, снова устраиваясь на подушке и прикрывая глаза.

- Не бойся. Я не стану лезть в душу и расспрашивать, - рука Лидочки легла на его грудь, игриво пробежалась сверху вниз. - Ого!.. А кое-кто тут у нас, оказывается, в полной боевой готовности?

- А потому что кое-кто тут у нас ручонки шаловливые распускает... - притворно ворчливым тоном откликнулся Белецкий.

- "Велика беда, не спорю... но могу помочь я горю"*, - проворковала она. Он выразительно изогнул одну бровь:

- "На меня скорей садись, только знай себе - держись?"

- Ну не-е-ет... - она томно потянулась, как кошка. - Уж лучше вы к нам! - и оба захохотали, а через мгновение нетерпеливо потянулись друг к другу.

___________________________

*Здесь и далее - строки из сказки Петра Ершова "Конёк-горбунок".

Когда до окончания каникул оставалась всего неделя, Белецкого угораздило сняться в телевизионной рекламе. Это был его первый опыт работы перед камерой. Получилось всё весьма спонтанно и неожиданно.

Август выдался на удивление длинным, бестолково-нудным, тягучим. Занять себя было совершенно нечем, на дачу с матерью и отчимом Белецкий не поехал, друзья-однокурсники ещё не вернулись, а у Лидочки начался новый театральный сезон. Хоть девушке и рекомендовали пока воздержаться от активных нагрузок и тренировок, она решила не пропускать репетиции.

Белецкий бесцельно слонялся по непривычно опустевшей летней Москве, пыльной и душной. Подумывал было о том, чтобы заглянуть в гости к тёте Нателле - по всему выходило, что она вот-вот должна была приехать из Грузии. Заодно можно было расспросить её о Кетеван, как она там. За всё это время девушка прислала ему из Тбилиси одну открытку, где коротко упоминала о том, что отдыхает в кругу семьи просто прекрасно, объедается любимыми блюдами, а ещё в городе стоит страшная жара. Ни слова о том, что она скучает или хочет поскорее его увидеть...

Несколько раз ноги сами привычно приводили Белецкого в знакомый уютный дворик, и, сидя на скамейке, он подолгу таращился на окна квартиры Кетеван. В конце июля он увидел, что по вечерам там стал загораться свет, и сообразил, что тётя Нателла, наконец, вернулась.

И всё-таки он так и не решился войти в подъезд, подняться по лестнице и постучать в знакомую дверь. Это было бы просто... неудобно. К чему отвлекать женщину от домашних дел? К тому же, у неё с открытием нового театрального сезона наверняка куча забот. Не до незваных гостей...

Очень часто он добредал во время своих прогулок до училища. Если в июне студенты сдавали сессию, а в июле проходили вступительные экзамены у абитуриентов, то август в Щуке был периодом тотального затишья. Этакое сонное царство.

Однажды, когда до первого сентября оставалось всего ничего, Белецкий решил зайти проверить, не вывесили ли новое расписание занятий. Он оказался не единственным любопытным: по коридорам Щуки вовсю сновали такие же любознательные студенты. Он вдруг почувствовал, как соскучился по самой атмосфере училища, по лекциям и практическим занятиям, этюдам и репетициям, по педагогам, по их Мастеру... И по ребятам-однокурсникам, конечно, тоже. По Жорке, даже по Анжеле!

Покрутившись возле доски объявлений и не обнаружив там свежего расписания (и ни одного знакомого, как назло, не встретил), разочарованный Белецкий уже собрался уходить несолоно хлебавши, как вдруг его окликнул незнакомый мужской голос:

- Молодой человек! Можно вас на минуточку?..

Он обернулся, чтобы взглянуть, кому понадобился.

Светловолосый мужчина лет тридцати сидел на подоконнике и рассматривал Белецкого без стеснения, в упор, с ног до головы.

- Это вы мне? - холодно уточнил парень. Ему не понравился этот оценивающий взгляд: словно незнакомец тут же, сию секунду, выставил ему оценку по десятибальной шкале. Впрочем, судя по итоговой довольной улыбке, оценил он Белецкого весьма высоко...

- Да, вам. Вы же актёр, верно?

- Я студент.

- Ну, это одно и то же... А курс какой?

- Первый... то есть, уже второй.

- Отлично, - блондин был явно доволен и увиденным, и услышанным. - Не хотите в рекламе сняться? Вас вся страна в лицо узнавать будет.

- Как Лёню Голубкова?* - пошутил Белецкий. Собеседник от души расхохотался.

- Нет-нет, никаких акций АО МММ! Всего лишь жвачка. Новый вкус, мята с лимоном... - и он назвал довольно известную компанию.

- И что? - Белецкий пока даже не воспринимал этот разговор всерьёз. Казалось, что его просто разыгрывают. - Мне придётся красиво жевать в кадре и надувать пузыри?