Сандро, не плачь!

- Ты же не любишь театр, это замшелость, вчерашний день и скукотища, - улыбнулся он, осторожно отодвигая с её лба длиннющую светлую чёлку, которая мешала посмотреть Дашке в глаза.

- Ну блин, ты теперь всю жизнь будешь мне припоминать эти слова? - расхохоталась она. - Да, я больше люблю кино, но что с того? Это не отменяет факта, что ты у меня чёртовски талантлив и красив!

- Ты у меня тоже умница и красавица, - вернул он комплимент. Соскучился по Дашке, нечасто у них получалось видеться в последние несколько месяцев...

- А где Галя? - задала Дашка резонный вопрос. И в самом деле, где ещё ей быть после генеральной репетиции, как не рядом с мужем...

- Галя... - Белецкий вздохнул и отвернулся. - Она улетела в Крым.

Чёрт, как же больно было всякий раз заново объяснять это новым людям... И ведь не отмолчишься же. Не скроешь...

- Не поняла? - Дашка приподняла брови. - В каком смысле “улетела”? Вы поссорились?

- Вроде того. Не расспрашивай, если можно. Я пока и сам не знаю, что тебе сказать.

К счастью, Дашка, когда надо, могла быть тактичным и понимающим человеком.

- Папулик, - протянула она жалостливо и снова крепко обняла его. - Ну, не расстраивайся ты так. Не переживай. Всё наладится... вот увидишь!

- Стараюсь верить, - вздохнул он. - Пока что она со мной даже разговаривать не хочет.

Дашка закусила губу, с тревогой вглядываясь в его потерянное лицо. Белецкий всегда был ей ближе, понятнее и роднее, чем мать, с самого детства. Поэтому сейчас у неё тоже невольно защемило сердечко от сочувствия к нему.

- Она к тебе обязательно вернётся, - ободряюще прошептала дочь, уткнувшись носом ему в шею. - Ну, если хочешь, я сама ей позвоню и поговорю?

- Не надо, но спасибо за трогательный порыв помочь, - улыбнулся он. - Надеюсь, я к ней сам скоро поеду. Вот уж не думал... не думал, что ты будешь беспокоиться о наших с ней отношениях.

- А почему нет? - неподдельно удивилась Дашка. - Галя твоя мне в целом очень даже нравится. Нормальная девчонка. У нас и разница в возрасте всего-то ничего, мы вполне могли бы стать подружками, я совершенно не против. Просто, мне кажется, она подсознательно старается держаться от меня подальше, точно ожидает какого-нибудь подвоха. Из-за мамы. Ну, ты же знаешь маму, - она выразительно закатила глаза. - Боюсь, Галя думает, что мы с матерью - одного поля ягоды.

Обычно Белецкий не критиковал Анжелу в присутствии дочки, пытаясь сохранить её родительский авторитет, но тут просто не смог удержаться от замечания:

- Боже мой, какое счастье, что это не так... Вы с ней абсолютно разные.

- Я в курсе, - кивнула Дашка. - Я, безусловно, папина дочка. Твоя!

Слышать это было неизменно приятно. И хотя Дашка знала, что Белецкий ей не родной отец, эти слова она всегда произносила совершенно искренне, от чистого сердца.

В дверь гримёрки снова постучали. На этот раз явился Антон Крапивин собственной персоной.

- Хорошо, что ты ещё не уехал... - выдохнул режиссёр. - О, Дашенька, здравствуй. Когда ты там учёбу заканчиваешь? У нас в театре страсть как не хватает молодых красивых актрис.

- Не дождётесь! - Дашка показала ему язык. - Чтобы я гробила лучшие годы своей жизни на ваш старушатник?

Это была их традиционная шутливая перепалка.

- И ты по мою душу? - усмехнулся Белецкий, обращаясь к Антону. - Что, хочешь провести работу над ошибками?

- Да какая работа над ошибками, смеёшься, что ли? Разбор полётов будет завтра, а сейчас все и так устали, как кони... Нет, я по другому поводу, - Антон несколько смущённо почесал затылок. - Ты... интернет открывал сегодня?

Белецкий напрягся, сразу подозревая самое худшее.

- Честное слово, меня скоро начнёт трясти от этого вопроса. Что на этот раз? В каких смертных грехах меня нынче обвиняют?

Дашка испуганно притихла.

- Ты, случайно, не был на встрече однокурсников Щукинского на днях? - осторожно прощупывая почву, спросил режиссёр. Белецкий кивнул.

- Случайно, был. И не на днях, а буквально вчера.

Чёрт бы побрал это проклятое “вчера”...

- Быстро же пошла реакция, - и Антон сунул ему телефон с открытой статьёй. - В "Звёздном экспрессе" утром дали материал, остальные сайты тут же подхватили и перепечатали.

Больше всего Белецкий боялся, что в СМИ просочится что-нибудь, связанное с их с Кети поцелуем. Тогда, действительно, вовеки будет не отмыться от всей этой грязи...

Реальность оказалась куда более прозаичной, хоть и всё равно мерзотненькой.

Некий бывший однокурсник, скромно пожелавший остаться неизвестным, делился впечатлениями от встречи и крыл Белецкого на чём свет стоит. “Он из всех нас - наименее талантливый”, “пробивался всегда за счёт смазливой внешности”, “ничего из себя не представляет как артист”, “зашкаливающее самомнение, самовлюблённость и высокомерие”, “любимчик Мастера, чем бессовестно пользовался, с трудом переползая с курса на курс” - вот только малая часть тезисов, которыми была под завязку набита эта статья. Уязвлённое самолюбие и неприкрытая зависть так и хлестали из текста.