Сандулеак 69-202

Он взял один стакан и с наслаждением осушил его залпом. Ставя его на стол, он попутно, будто ненароком и как бы приглашая, подвинул полный стакан к судье. Плескающаяся тёмная жидкость притянула к себе все мысли и стремления судьи. Не спуская глаз со стакана, он опустился в своё комфортабельное кресло. Ещё некоторое время он сопротивлялся своему необузданному желанию, но в конце концов сдался. Он взял стакан и пригубил его. По его жилам потёк расслабляющий жар, но он взял себя в руки и отвёл взгляд от стакана в своей руке. Лимитированная Субстанция согрела его, внутренний холод отступил, и все проблемы и заботы стали казаться не такими уж страшными, его испуг прошёл. Он был в конце концов судьёй всей планеты и абсолютно незаменим.

–– Вам нужно ещё больше энергии? – спросил он строго.

–– Ага, – подтвердил Дариос простецким тоном. – Девяносто девять и восемь десятых процента всей энергии материка, – уточнил он бесцеремонно-требовательно. Ошалевший от таких цифр судья судорожно сглотнул, а Дариос спокойно продолжал. – Но освободить столько энергии за раз невозможно, не отключив всю сеть континентальных правительственных машин. Так что, – он устремил острый взгляд в глаза судьи, – мне нужен ключ для перезагрузки системы.

Судья от удивления чуть не выронил стакан. Потом залпом проглотил остаток Субстанции и уставился на Дариоса так наивно, как только мог.

–– Что? Как? Где? – промямлил он, сам не замечая того, что прижал свою правую руку к груди. – Такого ключа не существует! Не, не…

Дариос молча наморщил лоб, будто что-то подсчитывая в уме. Потом он шельмовато посмотрел на судью.

–– Скажите-ка, – начал он беззаботно-непочтительным тоном, – а вы свои ноги вообще-то всё ещё чувствуете?

Судья открыл было рот, чтобы строго приструнить его за несуразный вопрос и неподобающую интонацию, но тут ему стало ясно, что он не может шевелить пальцами ног. Он их действительно не чувствовал. А к его коленям от ступней полз страшный холод. Дариос посмотрел на него с клиническим интересом, без всякой эмоции. Он вытащил из кармана маленький шприц, наполненный синей жидкостью, и положил его на стол.

–– Это противоядие, – заявил он. Судья впился взглядом в шприц, а Дариос усмехнулся. – Мой предшественник на посту Председателя Общества Знающих умер точно так же, – признался он. – Чтобы ввести вас обоих в заблуждение, я пил ту же Лимитированную Субстанцию – но сначала я приучил свой организм к летальной дозе яда, – объяснил он по-деловому безразлично. – У вас холод до живота уже добрался?

Этот вопрос прозвучал без враждебности, ненависти или удовлетворения, Дариос просто деловито осведомлялся. При этом он смотрел на судью как человек, с безразличием наблюдающий, по какой траектории капля дождя стечёт по оконному стеклу. Такое разительное отсутствие эмоций заставило поверить, что Дариос делал всё это всерьёз.

–– Дайте! – закричал судья и потянулся к шприцу. Дариос не двигаясь продолжал смотреть на него. Судья внезапно почувствовал себя совсем обессиленным. Он не мог ни нагнуться дальше вперёд, ни поднять руку. Он запаниковал. – Ну, что вы хотите? – прохрипел он задыхаясь. Его начала бить конвульсивная дрожь. Он посмотрел на Дариоса. Тот молча и требовательно вытянул руку. – Ну ладно, я дам вам ключ, – пообещал он заикаясь. Его лицо покраснело, на лбу выступил холодный пот. – Но сначала дайте мне противоядие! – завопил он из последних сил.

Дариос встал и подошёл к судье, который уже бессильно сползал с кресла. Двумя пальцами он отогнул воротник его рубашки, воткнул шриц в шею и надавил на поршень. Секунду спустя судья глубоко вздохнул.

–– Прошло? – прошептал он, боязливо заикаясь на каждом слоге.

–– Ещё пару секунд, – равнодушно ответил Дариос.

Не обращая внимания на то, что судья внезапно часто задышал, он повернул его кресло. Толкнув судью так, что тот откинулся на спинку, он начал расстёгивать его рубашку. Судья попытался схватить его за руку, но Дариос просто стряхнул его пальцы со своего запястья. Обессилев, судья огорошено смотрел, как Дариос продолжал своё дело. Мгновение спустя голова судьи запрокинулась и он резко захрипел. Оцепенело он впился глазами в Дариоса. Но учёный ощупывал его грудную клетку, не обращая внимания на его умоляющий взгляд. Выше сердца Дариос вогнал ногти в кожу, согнул пальцы и дёрнул руку назад. В его пальцах повис лоскуток какого-то материала цвета кожи. Он не кровоточил и имел ровные края, а на груди не было раны, это была накладка из искусственной кожи.