Сангис

Из штанин Глаза вылетали маленькие, размером с рисинку, дроны, похожие на комаров, и аккуратно приземлялись на ботинки стариков и мужчин. При этом они быстро меняли окраску — сперва белые, как пол, а когда подлетали к цели — чёрные, коричневые, бежевые, в зависимости от цвета обуви.

Ко мне дроны пока не приближались. Думаю, что это связано с опасением — вдруг заметят камеры. Они и так могут их обнаружить, если провести тщательный анализ, но вероятность весьма низкая.

— Я хочу поговорить с вашим пленником, — громко заговорил Глаз, прервав увлекательную беседу стариков. «Мошки» уже не вылетали из его штанин.

Отино сказал что-то резкое.

— Нельзя, — испуганно вскрикнула Алайо.

— Могу говорить при вас, — Глаз нахмурился. — Мне надо удостовериться, что наш человек здоров. В коробке помимо книги есть ручка. Это — артефакт со множеством функций. Очень крепкий. Искренний подарок от нашего города.

Отино мрачно выслушал Алайо и посмотрел на открытую коробку в её руках. Повернулся к старику в повязке. Тот без слов всё понял, взял ручку, осмотрел.

— И как праат, — неохотно проронил Отино.

— Можете говорить, — пискнула Алайо.

Глаз, под внимательным взглядом лысого старика в повязке, подошёл ко мне.

— Ты здоров? С тобой нормально обращаются? — он говорил будто с равным. Молодец, Глаз.

— Всё хорошо, — я слабо улыбнулся.

— Борис вытащит тебя. Русские своих не бросают, — мы крепко пожали друг другу предплечья. И пока лысый старик пялился через повязку на наши руки, я почувствовал шевеление в штанине. Ха, а вот и более крупные «мошки», с подарками.

Мы обменялись ещё несколькими дежурными фразами, и Глаз вернулся к алтарю. Он попрощался со стариком и вошёл в портал. Фиолетовая арка схлопнулась.

Отино тут же взял ручку из рук лысого и сжал. Его рука покрылась чёрной чешуей, раздался скрежет. Он презрительно скривил губы, глянул на меня, как на муравья, и, что-то сказав Алайо, направился в глубь здания.

— Я тебя провожу обратно, — прошептала девчонка.

— Пошли, — я невпопад качнул головой. В ручке что — камера и звуковое устройство было? Вот Мэй, вот хитрюга.

По бокам и сзади пристроились трое амбалов и повели меня обратно в мою комнату. Блин, надеюсь, что Глаз узнал, что за клеймо такое…

От автора:

Африканская настольная игра: Манкала.

P.S. «Калах» — овальная лунка.

Глава 20. Тайна клейма

Пробыл я в своей комнате недолго. За мной скоро пришли и отвели обратно, в пятиэтажное здание. Там, в отдельном кабинете, я остался с Отино, двухметровым силачом-гигантом и лысым стариком с повязкой на глазах. Ну, и разумеется, куда без моего личного переводчика — Алайо.

— Эк вил уэ-эр пра-а-ат… — заговорил Отино медленно, растягивая слова.

Он сидел в кресле за столом из чёрного стекла, на котором дымилась кружка с чем-то горячим. С торца стола, с прямой, как шпала, спиной, на стуле разместилась Алайо и внимательно его слушала. Я же умостился напротив Отино, тоже на стуле. Здоровяк стоял спиной ко мне и смотрел в окно, а лысый старик полулежал на мягком пуфике и курил.

Отино закончил, и Алайо, собравшись с мыслями, перевела:

— Великий Отино спрашивает, Де… — она запнулась. — Демонолог ли ты?

Я кивнул.

— Серебряный?

Я кивнул.

— Если ты поможешь Великому Отино создать Левиафана, он не только отпустит тебя, но и подарит книгу создания Демона, — ошарашила меня девчонка.

Я поднял брови и удивлённо посмотрел на Отино. Тот довольно кивнул и щёлкнул гантань. Я не увидел, откуда вылез Демон. Может, просто из воздуха соткался. В любом случае я был удивлён. На меня, свесив язык набок, таращилась абсолютно чёрная гиена.

— В-в-вот такого Демона, — пропищала Алайо, дрожа от страха.

— Я согласен, — быстро согласился я. Ну, как тут не согласиться. Тем более пока всё идёт по плану.

Алайо перевела мои слова и, выслушав ответ вождя, повернулась ко мне:

— Великий Отино говорит, что завтра мы отправимся к океану. И эту ночь ты можешь провести в замке, тебе выделят хорошую комнату, еду и даже женщину, — девчонка покраснела.

— Ммм, — я кивнул, лихорадочно обдумывая услышанное. Завтра, значит. Думаю, что Мэй сама всё услышала и поймёт, если ночью я не зайду в Юпсис.

— Женщину не нужно, — улыбнулся я. — А за остальное — спасибо.

Отино кивнул, выслушав Алайо. Затем он набрал что-то на смартфоне, и в комнату вошла темнокожая служанка.

— До завтра, — махнул я рукой и вышел вслед за ней.

* * *

Алайо ушла сразу после русского.

— Ты уверен, Отино? Уверен? — спросил Слон, продолжая смотреть в окно. — Мы можем найти Демонолога среди других городов.

— Тогда Левиафан не будет полностью принадлежать на-а-ам, — спокойно ответил Отино. — Мы не можем просить помо-о-ощи.

— Чи-чи. Но доверять русскому?.. — старик в повязке посмотрел на дверь. — Ты и правда готов отдать ему книгу создания редкого Демона?

— А почему нет? — Отино щёлкнул гантань. — Россия далеко. У нас нет вражды. Если я создам Левиафана — отпущу русского, хоть он и белый. Тем более клан Первые довольно силён. Не стоит с ним враждовать.

— Не нравится это мне, Отино. Не нравится, — Слон развернулся. — Тревожно мне.