Санголд

Эйль нашла глазами комок бумаги, который выкинула в клетку. Рысью подбежала к нему, зачем-то засунула его в корсет платья, встала за дверью, не прикасаясь к стене, которая жила своей жизнью – сейчас там извивались лианы. Эйль спряталась за дверью.

Замок щелкнул, и дверь отворилась. Эйль затаила дыхание. В комнату вошла стражница с черными, как ночь волосами – Брауни. Из волос торчало воронье перо. Эйль нахмурилась. Что стражница здесь делает? Эйль ждала, когда рядом с Брауни появится Габриэль, ее сестра-близнец, но вместо нее увидела Киг. Эйль удивленно смотрела на них.

Девушки увидели панорамное окно с видом на Санголд и поспешно подошли к нему. Пока они с открытыми ртами глазели на то, что творилось внизу, Эйль юркнула за дверь. Вот он шанс! Побежала по коридору и ждала, когда невидимая рука стражника задержит ее, но этого не произошло.

Ноги понесли вперед, в крови бурлил адреналин. Эйль добежала до красной портьеры, из-за которой подсматривала за воином и отцом. Вбежала в Тронный зал. Покосилась назад. Брауни кинулась на ее поиски, но, кажется, не увидела, куда именно она побежала. И что-то ей подсказывало, что вход в Тронный скрыт чарами от посторонних. В груди потеплело от осознания, что для нее есть хоть какая-то привилегия.

Эйль обвела глазами такой знакомый зал. Дверей, через которые дети солнца выходили, не было! Вместо них была стена.

«Какого демона?»

В Тронном зале не было ничего, кроме двух тронов. Ее казался таким маленьким по сравнению с троном отца! Эйль снова обвела глазами зал. «Думай! Думай! Ну же!» – повторяла она про себя.

За портьерой послышался какой-то звук: шум воды, крик Брауни. Эйль перевела взгляд на трон отца. Солнце искрилось ярким ослепительным светом.

В тронный зал набежала вода. Эйль покосилась на нее и не раздумывая залезла на трон отца.

Села, слава богам! Сперва ничего не происходило, а потом она понеслась на троне куда-то вниз. Прямо как во время слияния с Геленой. Эйль закричала и вжалась в трон, словно желала врасти в него. Картинка впереди смазалась, она закрыла глаза и боялась их открыть.

Ее выкинуло в какое-то подземелье. Эйль поднялась на ноги. Руки и ноги были расцарапаны, нащупала руками голову – волосы выбились из прически. Трон только что был здесь и уже поднялся вверх, испарившись на глазах.

***

Здесь холодно и так темно, что хоть глаз выколи! Эйль огляделась по сторонам. Куда она попала?

Потерла озябшие руки, подышала на пальцы, которые окоченели сразу же. Задрала голову вверх. Ничего не видно!

По ноге что-то проползло. От неожиданности Эйль дернулась, ноги подкосились. Она ухнула вниз. Эйль встала на ноги и пошла вперед. В этой темноте она почувствовала себя слепой, но догадалась, что оказалась в каком-то длинном коридоре. Вместо стен, которые меняют изображение, руками нащупала холодные камни, а еще запах сырости сводил с ума.

«Какого демона меня сюда занесло?» От запаха трупного разложения она заткнула нос рукой. Корсет сдавливал грудь, мешал свободно дышать.

Вот бы найти факел, свечу, да что угодно! Здесь же совершенно ничего не видно! Знать бы еще, как выбраться отсюда! Тишина поглощала каждый ее вдох, каждый шаг.

«Где я? Что это за место такое?» – пробормотала Эйль себе под нос.

Она двигалась медленно, руками нащупывая холодный камень. Коридор был длинный. Шла вперед, словно с закрытыми глазами, но что-то вело ее вперед. Наткнулась на что-то большое и взвыла от боли. Больно как! Левый бок горел огнем. Эйль приложила руки к ушибленному месту.

Лодыжки коснулось что-то холодное. По телу пробежала дрожь. Эйль втянула носом воздух, покосилась вниз. Неизвестный предмет лежал неподвижно. Присела на корточки и взяла неизвестный предмет в руки.

В руке лежал камушек, гладкий со всех сторон. Он соприкоснулся с кожей и засиял так ярко, что Эйль отвела руку назад от неожиданности, привыкая к освещению.

Эйль направила камушек перед собой. Голубое сияние подсветило стены из темного камня, точно такую же каменную кладку под ногами, высоченный потолок.

А это что такое? Эйль подошла к продолговатому гробу. Кто был внутри – неизвестно, крышка гроба скрывала это. От одного осознания, что внутри мертвое тело, которое грызут черви, а может уже скелет, по телу пробежала дрожь.

Эйль обошла гроб и встала как вкопанная. Гробов бесчисленное количество! И все они лежали ровно, с одинаковым расстоянием между ними. Так вот куда она попала! В склеп! В место захороненных. От этого осознания по телу пробежала дрожь.

Эйль прошла мимо одного гроба, второго, пятого. Подняла камень повыше и подсветила себе путь. Кто же здесь захоронен? И главный вопрос:как выбраться отсюда? Где выход? Помещение с гробами закончилось и уводило вправо. Эйль прошла в узкое маленькое помещение, где посередине стоял хрустальный гроб.

Эйль уверенным шагом подошла к нему и посветила на хрустальную крышку. Весь воздух вышибло из груди. Не может этого быть! Просто не может! Это иллюзия, чары, да что угодно, только не правда!