Санитары Лимба

Квадрат поиска, отобразившийся на карте после активации задания, охватывал сразу несколько коттеджей. Администрация могла бы дать точное расположение по каждой из пяти целей, но это было бы слишком просто и совсем не зрелищно – и так расклад не в пользу тех, кого им предстояло найти и уничтожить. Что там у них может быть? Дубинки, какие-нибудь луки в лучшем случае… А у Блайза с туристами – броня и нормальное оружие. Эдакое уравнивание шансов. Вот же гребаные туристы, захотелось им поохотиться… Еще и темнеть начинает.

Мысли Блайза будто кто-то подслушал. Раздался короткий писк, и развернувшееся уведомление сообщило о том, что системы раннего обнаружения, тепловизоры, сонары и прочие навороты, позволяющие без особого труда выяснить, где именно скрываются цели, отключены. Твою мать!

Туристы переглянулись, и Блайзу показалось, что в их глазах он увидел воодушевление. Ну, да. Чем труднее охота – тем желаннее дичь. Маньяки, блин, чтоб их…

– Разделяемся, – скомандовал в комлинк лидер туристов, верзила в штурмовой броне. – Эд, берешь ту часть поселка, проверяешь дом за домом. Вал – по той же улице, навстречу Эду. Я беру противоположную сторону. Блайз – страхуешь нас.

Блайз собирался возмутиться, но потом махнул рукой. К черту, больше времени на споры уйдет. Если кто-то из них гробанется – вторая часть оплаты, которую он должен получить, вернувшись в Элизиум, будет меньше, да и опыт за «экскурсию» система резанет, но по лицам туристов видно, что спорить с ними бесполезно. Наверняка в обычной жизни этот хрен, играющий в штурмовика – средней руки начальник в одной из корпораций, а остальные двое – какие-нибудь менеджеры по очередной бесполезной срани. Хозяева жизни, мать их. Он предупредил, они проигнорировали. Если попытаться качать права, то можно тут и остаться. Кто он для них? Да такой же неудачник, как и все на Полигоне, уголовник, ненужный, по их мнению, проводник, навязанный правилами системы. Ребята слишком верят в себя, и считают, что Рапсодия – одна большая игровая площадка, созданная специально для того, чтоб такие, как они, могли порезвиться, отдыхая от «тяжких трудов» на благо корпораций. Для них убийство – развлечение, и, если придется разнести голову мешающему отдыхать проводнику, долго думать они не станут. А он в их сторону даже пальнуть не может – оружие заблокируется. Хрен с ними, хотят корчить из себя крутых коммандос на зачистке – пусть корчат.

Блайз кивнул, и чуть отстал от основной группы, воодушевленно направившейся выполнять поставленные задачи. В конце концов, с него-то спрос какой? Дальше Полигона уже не отправят, а то, что рейтинг спишут… Да и хер с ним. Все равно задание уже принято и отступать некуда. Остается только попробовать заработать обещанные кредиты. Да и опыт за выполнение задания лишним не будет.

* * *

Отключение систем обнаружения Эда не расстроило. Он не первый раз охотился в Лимбе, и знал, что такое происходит всегда, когда система считает, что дичь слишком слаба для охотника. Чего ему бояться? Местные вооружены и защищены на порядок хуже него, даже с тем учетом, что он не стал слишком тратиться на боевой костюм, как Артур. Главное – не тупить, для всего остального есть импульсная винтовка. Излишние навороты расслабляют, человек слишком полагается на системы костюма, вследствие чего инстинкты притупляются. А в некоторых ситуациях это равнозначно смерти. Да, его защитный комплект не удержит и половины входящего урона, который способна блокировать броня Артура, зато он быстрее и подвижнее, а значит – и шансов на то, что по нему вообще попадут, значительно меньше.

При этом Эд не мог назвать Артура перестраховщиком, так как знал, что штурмовая броня – скорее, дань ностальгии, чем желание максимально обезопаситься. Перед тем, как основать собственное охранное агентство, специализирующееся на охране промышленных объектов в неспокойных уголках Земной Федерации, Артур успел послужить в армии. Регулярные визиты на Рапсодию были теми редкими моментами, когда директор, теперь проводивший больше времени в анатомическом кресле, чем в боевом скафандре, мог тряхнуть стариной и вспомнить былые деньки. Так что осуждать его за это глупо. А вот за то, что он таскает с собой эту выскочку Валери…

Девушка не нравилась Эду. Возникла из ниоткуда, быстро поперла вверх по карьерной лестнице и за какой-то год превратилась из рядовой работницы отдела технологической поддержки в его главу. Если бы это было обеспечено рабочими навыками и управленческими талантами девушки – Эд слова не сказал бы, но, на его взгляд, гораздо большую роль здесь играло то, что симпатичная сотрудница приглянулась боссу, и не была обременена излишними моральными принципами. Проще говоря – Валери трахалась с Артуром, благодаря чему и сделала быструю карьеру. О том, что он сам, в свое время, подкатывал к фигуристой брюнетке, но получил от ворот поворот, Эд предпочитал не вспоминать, и, кажется, ему самому удалось убедить себя в том, что это не имеет никакого отношения к неприязни, которую он испытывал к девушке.