Санкт-Петербург. 1000 вопросов и ответов

«Петербург — это всего лишь двор, хаотическое нагромождение дворцов и лачуг, это вельможи, окруженные поставщиками».

Д. Дидро («Записки», посвященные Петербургу).

«На пустынных берегах, откуда, казалось, жизнь изгнана самою природой, Петр основал свою столицу и сотворил себе подданных. Его страшная рука до сих пор простерта над их потомством, теснящимся вокруг августейшего памятника, и трудно сказать, защищает ли их эта бронзовая длань или грозит им».

Ж. де Местр («Санкт-Петербургские вечера»).

Город пышный, город бедный,
Дух неволи, стройный вид,
Свод небес зелено-бледный,
Скука, холод и гранит…

А. С. Пушкин «Город пышный, город бедный…»

«Основание Петербурга является ярчайшим свидетельством русской силы духа, которая не знает ничего невозможного… нельзя не задуматься над чудом создания столь прекрасного города в такое малое время».

А. Л. Ж. де Сталь («Десять лет изгнания»)

Я Петербург люблю с его красою стройной,
С блестящим поясом роскошных островов,
С прозрачной ночью — дня соперницей беззнойной,
И с свежей зеленью младых его садов.

П. А. Вяземский («Разговор 7 апреля 1832 года»)

Увы! Как скучен этот город,
С своим туманом и водой!
Куда ни взглянешь, красный ворот
Как шиш торчит перед тобой…

М. Ю. Лермонтов (из письма к С. А. Бахметевой)

«Петербург вовсе не похож на прочие столицы европейские или на Москву. Каждая столица вообще характеризуется своим народом, набрасывающим на нее печать национальности; на Петербурге же нет никакого характера: иностранцы, которые поселились сюда, обжились и вовсе не похожи на иностранцев, а русские, в свою очередь, обыностранились и сделались ни тем, ни другим…»

Н. В. Гоголь (из письма к родным).

«Чтобы хорошо узнать Петербург, надобно посвятить ему всю жизнь свою, сродниться с ним, предаться ему душою и телом… Ни под небом Италии, ни средь развалин Греции, ни в платановых рощах Индии, ни на льяносах Южной Америки не бывает таких ночей, как в нашем красивом Петербурге. Бездна поэтов описывала и восхваляла наши северные ночи, но выразить красоту их словами так же невозможно, как описать запах розы и дрожание струны, замирающей в воздухе. Не передать никакому поэту того невыразимого, таинственного молчания, полного мысли и жизни, которое ложится на тяжело дышащую Неву после дневного зноя, при фосфорическом свете легких облаков и пурпурового запада».

А. А. Григорьев («Заметки петербургского зеваки»).