Санта, подари мне маму

— Инга тут ни при чём! — восклицаю я раздражённо. — Ты не допускаешь, что у меня может быть женщина в США?

— Тем не менее, тебе не с кем оставить дочку? Выходит ты совсем не доверяешь своей женщине, — в её тоне слышится сарказм. — Нет, Рик, ты одинок. Оттого ты и запал на ту блондиночку. Но спешу тебя разочаровать. У неё уже есть бойфренд.

Ольга открывает мне страницу Инги в одной из социальных сетей. На нескольких фото она в объятиях привлекательного мужчины. Мне становится не по себе. Не то чтобы я что-то планировал на её счёт. Но справиться с внезапно вспыхнувшей ревностью оказывается непросто. Мне хочется проверить, насколько свежие эти фото, чтобы убедиться. Но я понимаю, что если сделаю это, то сдам себя с потрохами. Потому мне приходится притвориться безразличным и закатить глаза.

— Ты не права, Ольга.

— Расслабься, Рик, — она приобнимает меня за талию и разворачивает лицом к одному из фотографов. — Я не хочу залезть ни в твой кошелёк, ни в твою постель. Светские сплетни — просто небольшое подспорье для нашего общего дела.

Мне неприятны её слова. Прежде я никогда не допускал мысли, что могу стать популярным за счёт слухов и скандалов. Не собираюсь начинать и сейчас. Я бросаю напряжённый взгляд на циферблат часов и понимаю, что и так уже задержался. В отеле меня ждёт Лиззи. Я обещал быть с ней на Рождество. Так какого чёрта?

Глава 12. «Мама и дочка»

Я осознаю свою огромную ошибку, когда наш автомобиль встаёт в огромной пробке на въезде в город. Водитель с помощью переводчика в телефоне объясняет мне ситуацию. Смотрю на часы и понимаю, что время, оговоренное с няней Лиззи, подходит к концу. Надо бы позвонить ей и попросить остаться до моего возвращения. Шарю по карманам в поисках телефона и не нахожу его. Меня охватывает паника. Я пытаюсь вспомнить, где пользовался им в последний раз. Кажется, на вечеринке после разговора с Ольгой.

Меня начинает немного потряхивать. Я прошу водителя связаться с менеджером Сергеем и попросить его разыскать смартфон. В нём нет ничего компрометирующего. Тем не менее я бы не хотел, чтобы он оказался в чужих руках. Одновременно с этим я захожу в свой гугл аккаунт и блокирую сам телефон. Поиски это конечно не упростит, но во всяком случае, если он окажется не в тех руках, ни у кого не будет доступа к моим учётным записям. На всё про всё у меня уходит около получаса. Всё это время мы медленно движемся вперёд.

Я вновь вспоминаю про няню. Пытаюсь набрать Сергею, но тот не отвечает. Ругаю себя за то, что забыл про самое важное, и в целом, за то, что поставил себя в такое положение. Почему каждый год я допускаю одну и ту же ошибку? Вспоминаю Киру.

— Никому нет дело до твоих косяков, Рик, — говорила она. — Поскандалил, забил на пресс-конференцию, не явился на автограф-сессию… Фанаты простят, журналисты найдут другого для своих статей, коллеги забудут. Но в памяти твоего ребёнка остаётся всё. Так что нужно правильно расставлять приоритеты.

Нет, она не была идеальной. Но именно потому, что она знала на собственном опыте, насколько всё остальное мимолётно, её мысли были столь глубоки и ценны. И я хотел бы делать так, как она велела, но раз за разом лажаю.

Мы прибываем в отель незадолго до полуночи. Я очень надеюсь, что няня Лиззи всё ещё с ней, а сама малышка уже спит. Она, конечно, обидится, что я снова работал в сочельник, но всё же можно будет оправдаться перед ней и задарить подарками. Спешу наверх в свой номер. В лифте нетерпеливо поглядываю на ежесекундно обновляющуюся цифру с номером этажа. Всё равно кажется, что он еле движется. А когда я наконец прибываю на нужный этаж, то бегу что есть сил к своему номеру, будто это какая-то драматичная сцена из фильма.

— Лиззи! — кричу я, открывая дверь. Меня встречает сонная тишина.

Свет в гостиной приглушён. В кресле у стены я вижу знакомое голубое пальто. Сердцебиение ускоряется ещё больше, чем от пробежки. Я осторожно прохожу в спальню и вижу Ингу у кровати Лиззи. Она спит, сидя на полу, положив голову на кровать. Длинные волосы закрывают часть её лица. Они с Лиззи очень милые, совсем как мама и дочка.

Я не знаю, как так вышло, что Инга оказалась тут с Лиззи. Возможно зашла поздравить вечером, а может, дочь сама отправилась искать её по этажам. Учитывая историю их взаимодействия, я ничему не удивлюсь. В любом случае я очень рад, что малышка не была одна. Что Инга осталась с ней и, видимо, даже сделала подарок. Это очень неожиданно и мило после всех этих дней наших натянутых отношений.