Сантехник

– Да выживать она собирается, если ты её одну оставишь, в лесу бросишь. Но, я так понимаю, если ты её с собой прихватил, то и дальше обязан за ней присматривать! – так и не дала мне выслушать ответ девчонки наёмница, влезла со своим заступничеством, женская солидарность в действии.

– Кто? Я? Да с какого перепугу? Я всего лишь хотел ответы на некоторые вопросы получить! – ишь, какая грамотная защитница у девчонки появилась, даже крыть нечем. Уже обложили, вывернули ситуацию в свою пользу. То есть в девчонкину. Да и впрямь, чего это я эту пигалицу в челнок принёс? Там бы у здания тогда и позадавал бы свои вопросы. Да там бы и оставил. Все мы задним умом сильны…

– Для этого не обязательно было её с собой в челнок тащить!

А я о чём только что подумал? Мне даже и крыть нечем. Права Грэм. На все сто права. Вот только все мы забыли, что времени на расспросы у нас не было. От слова совсем. Но кого это сейчас волнует? Кроме меня? Никого. Так что я сам себя своими же собственными руками сделал крайним. И как мне теперь выкручиваться? А девчонка стоит, глаза то на меня, то на Грэм переводит, ресницами хлопает. И мордочка жалостливая такая, мол, не бросайте меня, я на всё согласная, даже посуду вам мыть буду. Хитрая.

Чёрт, я даже головой потряс. Откуда у меня такие мысли появились? Или это не у меня? Каким-то образом я поймал отголосок её настроения, фон её дум? Интересно.

– Ладно, на земле договорим, – попытался отложить разговор и взять паузу на принятие решения. Ну и с командиром посоветоваться, всё-таки номинально он в нашей маленькой команде главный. Ох, что у меня за мысли в голове бродят? Я уже сомнению главенство Морта подвергаю?

– А что откладывать? Сели уже.

Челнок стукнулся опорами о поверхность, земля в ноги толкнула, начал стихать свист турбин, а ко мне развернулся командир.

– Так, Сэрх, о девушке решение принимать позже будем. Есть сейчас более важная для нас проблема. Как выживать станем? Через несколько минут на этом месте ад начнётся. Или его филиал. С орбиты расстреляют. Ты понимаешь, что не просто так за нами охоту открыли, и никто нам сбитых ботов не простит?

– Тогда… – я задумался и тут же довольно заулыбался от пришедшей в голову мысли. – Запускай двигатели. Быстро разгружаем челнок и убираемся отсюда в овраг. Есть идея.

И, не обращая никакого внимания на пытающегося задать очередной вопрос Морта, отмахнувшись от Грэм – всё потом, времени нет, скользнул в люк и заорал во весь голос:

– Быстро разгружаемся! Всё барахло вместе с платформами прячем в овраге! – и побежал к открывающейся рампе, на ходу распоряжаясь. – Быстрей, быстрей, сейчас челнок взлетать будет.

– Сэрх, ты что задумал? Куда взлетать? – догнала меня у рампы Грэм, ухватилась за рукав.

– Хочу внимание от нас отвлечь. Пленных пиратов с пилотами ещё не прибили? Нет? Очень хорошо! Рассаживайте их по местам, пилотов в пилотские кресла, пусть вместо нас наживками поработают.

В глазах наёмницы загорелось понимание придуманной мной уловки, кивнула, соглашаясь, но всё-таки не утерпела, задала ещё один вопрос:

– А ты сможешь их разум себе подчинить?

– Вот сейчас и узнаем. Впрочем, у нас другого выхода всё равно нет. Иначе погибнем тут все.

И Грэм подхватила мою команду, зашикала на наёмников, сразу же завертелась, закрутилась карусель разгрузки, в один миг грузовая кабина челнока опустела, безвольные тела пиратов оказались рассажены и пристёгнуты к боковым скамейкам, пилотов дружно оттащили наверх в пилотскую рубку. Через миг оттуда спустился уставший Морт, кивком показал мне за спину.

– Движки запущены, пилоты пристёгнуты. Но они без сознания. Сэрх, ты точно справишься?

– Поздно пить боржоми, коли уже от водки печёнка загнулась!

– Что? – не понял меня командир.

А я махнул рукой ему на выход, побежал вперёд, подавая пример, и остановился у края рампы, пропуская впереди себя всех ребят. О, и девчонка выскочила. А я про неё как-то и забыл в этой суматохе.

– Всё? Больше никого из наших в челноке не осталось?

– Никого.

– Тогда побежали в овраг. Надо замаскировать и груз, и самих себя от любого наблюдения с воздуха. Справимся?

– Да нечего делать! Сетки и экраны от облучения установим, ни один сканер нас не возьмёт. Если только визуально кто-нибудь обнаружит. Но для этого им нужно будет на нас наткнуться, – удивился моему вопросу Морт.

Отбежали в овраг, командир начал распоряжаться, а мне пора заняться пилотами. Времени прошло всего ничего, разгрузились мы быстро, может и не обнаружат нас? Ладно, что гадать, скоро всё и узнаем. Присел на склон оврага, отрешился от суеты вокруг. Впрочем, она мне и не мешала особо, как-то сразу затихла, замерла.

Оттолкнул от себя две огромные усатые морды, поморщился от щекотки, открыл глаза. Ох ты ж! Даже испугаться не успел, не до того было, потому что внутри отчётливо тикал счётчик убегающих секунд. Вот почему все вокруг замолкли, опасаются.

– Так, вы-то что здесь делаете? А-а, – вспомнил слова Дарха об оставленных на охране кошаках. – Это вы так тут наши трофеи охраняете? Приходи кто хочет и бери что хочешь, так, что ли?