Сантехник

– Нечем потому что! Пустой челнок, даже странно. А мы не проверили, когда загружались.

Ах ты ж! Это только моя вина, я же сам заблокировал дверь в пилотскую кабину, жаба задушила!

Оранжевое пламя начало лизать обзорные окна, Морт сдавленно вздохнул, а Грэм ещё больше отдала штурвал от себя. Из прокушенной губы отделилась алая капля крови, медленно поплыла вниз.

– Зачем? – сразу же заорал наёмник.

– Не отстают! Ничего, оторвёмся. Это они в космосе такие шустрые, а в атмосфере сразу станут утюгами неповоротливыми. Манёвренности ноль, взлёт-посадка только. Штурмовики… – выдохнула презрительно наёмница и облизнула прокушенную губу.

Желудок рванулся вверх, ноги оторвались от пола, и я разжал пальцы, опуская руки вниз. Медленно присел на пол, согнутые колени упёрлись в мягкий девичий бок.

– Что, бедолага, наверняка думаешь, и какого чёрта я из-за угла так не вовремя выглянула? – прокричал пытающейся вжаться в приборную стойку девушке. Подмигнул ещё раз и откинулся на спину.

Закрыл глаза, расслабился, отпуская на волю своё сознание. Вылетел из пышущего жаром челнока, завис рядом, огляделся. Вверху увидел два ярких огненных болида, несущихся по нашему следу. Метнулся к первому, проник в кабину, нащупал сознание пилотов, ухватился за тонкие нити азарта и злости, потянул на себя, наматывая на кулак, резко дёрнул, обрывая эту чужую враждебную мне связь с телами.

Выскочил наружу, рванулся ещё выше, проскользнул в кабину второго бота, осмотрелся. Пусто, трофеить нечего, значит, под контроль пилотов брать не стану. И точно так же оборвал нити чужого сознания.

Всё, больше никого на хвосте нет, можно возвращаться в себя. Задержался у челнока, оглянулся.

Две огненные кометы вспарывали атмосферу планеты, заваливались в немыслимом крене и уходили в сторону от нашего маршрута.

Глава 16 Бои местного значения

Пора возвращаться в своё тело, потому что откуда-то издалека словно эхо доносится, еле слышно, как захлёбываясь, ругается Морт. Метнулся к корпусу челнока, нырнул в родную тушку.

– Сэрх, да приди же ты в себя!

– Всё, я здесь.

– Ну, наконец-то. Боты твоя работа? Если твоя, то придётся ещё потрудиться. Смотри сюда, – командир ткнул пальцем в экран сканера, привлекая моё внимание. – Видишь три отметки? Это с первого посёлка только что взлетели, на перехват торопятся. Надеюсь, у них таких ракет нет, чтобы можно было в атмосфере стрелять, но нам и их пушек хватит.

– Сколько до них?

– Да нисколько уже, на рубеж открытия огня выходят. Клином идут.

– Гуси перелётные, – пробормотал, вглядываясь в мерцающий экран и всеми силами пытаясь докричаться до Дарха.

Наконец-то тот отозвался, но эти несколько мгновений для меня в минуты выросли.

– Дарх, корпорация на наш челнок напала. Пытались уничтожить в космосе, но мы выкрутились. Пришлось возвращаться на планету, но навстречу нам ещё три бота летят. Буду их сбивать. Ты понял, что они заодно с пиратами действуют?

– Я передал своим твою информацию. И не волнуйся, все, кому нужно, наш разговор слышат.

– Тогда прощай. Если уцелеем, договорим.

Ну, где эти боты? Вектор на отметки я помнил, скользнул навстречу.

Начал с замыкающего. Потянулся к пульсации чужого разума в кабине, смял его, тут же переключился на второго пилота, безжалостно уничтожая мозг, и развернулся к следующему боту.

Через несколько секунд вернулся в своё тело, вскочил на ноги, подмигнул в ответ на вопросительный взгляд Морта и весело проорал:

– Всё! Можно уходить к нашим трофеям!

Грэм тут же заложила лихой разворот со снижением, выходя на нужный курс, шарахнулась в сторону от пролетевших мимо трёх безжизненных утюгов, быстро выправилась.

И я ещё раз в запале проорал, опережая вопрос, почти сорвавшийся с её губ:

– Пусть летят, насколько топлива хватит.

Наклонился, подхватил девчонку, уставившуюся на меня снизу огромными, ничего не понимающими глазами, потянул, поднял, поставил на ноги, убрал руки. Только собрался было хлопнуть по плечу, одёрнуть комбинезон, приободрить, да спохватился. Не нужно этого делать, поймёт не так. А вот морально поддержать необходимо, какая-то она слишком испуганная, тяжело рядом находиться.

– Всё хорошо, не бойся. Скоро приземлимся, тогда будешь полностью свободна. Иди куда хочешь!

– Нет, Сэрх, ты точно идиот! Ну подумай, куда она пойдёт? Да ещё и одна на неизвестной, полностью не исследованной планете? Кому-нибудь в пасть? Или снова к корпорантам или пиратам? – ядовитый голос Грэм быстро остудил мой восторг от хорошо проделанной работы по нейтрализации атаки ботов.

А та не успокаивается:

– Ты бы уж лучше её для начала расспросил, чего она сама лично хочет?

– Вот сейчас и спрошу, – и, скосив глаз, задал вопрос. – Ну?

– Что?

Почему-то мне показалось, что надо мной сейчас вежливо поиздевались. Ладно. Спрошу ещё раз. Я такой терпеливый.

– Ты что дальше делать-то собираешься? К корпорантам пойдёшь?