Сантехник

– Забыл! – повинился я, сосредотачиваясь и приводя нашу пленницу или гостью, как посмотреть, в чувство. – Всё, готово, пришла она в себя. Грэм, притащи её сюда.

– Нашли мне девочку на побегушках. Грэм туда, Грэм сюда.

– Ну, пожалуйста, – посмотрел я на наёмницу ласковым и просящим взглядом, вспомнив шрэковского котика.

– Ладно, сейчас, – и наёмница кувыркнулась в воздухе, сверкнув перед глазами крепким, обтянутым комбинезоном задом.

Я только слюну сглотнул и торопливо отвёл в сторону глаза под довольное кряканье Морта.

Девчонку она в буквальном смысле притолкала в рубку, направляя в нужную сторону короткими тычками. Та же совершала суматошные, похожие на дёрганное кривляние движения непривычного к невесомости и оттого сильно растерянного человека. Грэм остановила её в полуметре от кресел, повернула вниз ногами, хлопнула по спине, приводя в чувство, и тут же рывком за воротник остановила приданный импульс движения. Смачно, вполголоса, выругалась на свой промах и пожала плечами на мой вопросительный взгляд. А на Морта я не посмотрел, поэтому ничего про его реакцию сказать не могу, не видел. Но наёмница не просто же так смутилась?

– Тебя как звать?

– Лиза, – протянула девчонка, поперхнулась и закашлялась.

Грэм снова похлопала её по спине и снова поймала за воротник, когда та отлетела вперёд от шлепка ладони, заставив девушку захрипеть от удушения. Сама же молчала, крепко вцепившись одной рукой в стойку с блоками и быстро покрываясь тёмным густым румянцем от своего досадливого промаха.

– Вот хочешь сделать как лучше, намереваешься помочь человеку, а получается, как всегда, – пробормотала еле слышно, но всё-таки слышно и получилось это так, словно наёмница извинялась за свой промах. – Отвыкла от космоса без гравитации.

– На связи челнок! – голос Морта, усиленный и очищенный незнакомыми технологиями неожиданно прозвучал в рубке, и я зашипел от досады. Теперь нас не только корпоранты услышат, но и пираты наверняка. А Морт лишь плечами пожал:

– Выхода у нас нет, Сэрх, нельзя нам дальше молчать. Или расстреляют, или абордажную группу вышлют.

– А если нас пираты на корвете услышат?

– Не услышат. Они далеко в стороне, а у нас связь узконаправленная, узким лучом идёт. Ты что, азы не знаешь?

– Может и знаю, только практического опыта не хватает. Симуляторы это всё не то.

– Ладно, займись лучше делом. Девчонку, вон, пока расспроси, а я время потяну.

Кивнул ему, повернул голову, глянул в широко распахнутые девичьи глаза, затянутые черной пеленой страха:

– Ты чего так боишься? Никто тебя здесь не тронет. Меня-то узнала?

Медленный кивок в ответ и быстрый взгляд за спину, на Грэм. Да она не меня, она наёмницу боится.

– Ты чего оглядываешься? Обидел тебя кто? Когда только успел?

– Нет, никто не обидел, просто я испугалась. А мы в космосе?

О, дело на поправку пошло, любопытство проснулось. Ишь, как головой закрутила, старается сильнее наклониться, чтобы больше увидеть через переднее окно.

– В космосе. Вот этот челнок у пиратов захватили, ты видела, сейчас убегаем. А ты как в посёлке оказалась?

– А нас ещё там, на корабле, отделили от всех и держали отдельно. Потом перевели куда-то в просторное помещение и всё, выпустили уже в посёлке.

– И чем вы там занимались?

Да что я такое спросил-то? Ишь, как вскинулась, даже на секунду показалось, что сейчас когтищами в лицо вцепится. Быстро протараторил, уточняя:

– Работа у тебя на планете какая была?

Ух, пронесло. Отмякла. Что же она такая резкая? Нет, всё как бы понимаю, но на себе эти всплески настроения испытывать не хочу. Хорошо, что я её решил только расспросить, а не залезать в голову, пытаться мысли считывать, нахватался бы сейчас впечатлений по самое не горюй.

Переглянулись с Мортом, выслушав коротенький рассказ девчонки. И что нам теперь со всем этим знанием делать? Если пираты и корпорация в одной упряжке работают. Даже рабами друг с другом поделились. Только непонятно при этом, почему же тогда они на пиратский корабль в моей родной системе напали?

– А они только на корабль и напали. Пленников же никто не тронул, а, наоборот, берегли их пуще глаза. Конкурентов убрали и выгоду двойную с этого потом поимели. Дополнительные пленники, которых можно быстро и выгодно продать. Понимаешь? – покосился на меня Морт, перестав что-то бубнить по дальней связи.

Это что, я свои мысли вслух высказал? Это же как задуматься нужно, чтобы контроль над собой потерять? Ладно, что там дальше?

– Морт, тогда получается, нам с корпорантами сейчас необходимо вести себя очень осторожно. И ни в коем случае не передавать им пленников. Они же сразу поймут, что я их выпотрошил.

– Да это и так понятно. Ты для чего их в челнок загрузил? Почему бы их там, на планете, не прикончить было?

И что отвечать? То, что мне Дарх передал? Мол, планета запретила? А если не поверит?

– Нельзя их убивать. Загрузил, потому что мне их выпотрошить нужно. Закрутился совсем. Сколько у меня времени есть?