Сантьяго

– А что поделывает Его инструмент на такой захудалой планетке, как Тихая гавань? – полюбопытствовал Каин.

– Если я вам скажу, вы мне не поверите. – С лица отца Уильяма не сходила улыбка.

– Скорее всего… но почему бы не сказать, а уж там я сам решу.

– Дело в следующем. Как только выяснилось, что это милое дитя – великолепный кулинар, – он улыбнулся Лунной Дорожке, – я решил взять отпуск. А планета эта получше многих других.

– Ты действительно готовишь сама? – спросил Каин.

– Да, сэр, – кивнула Лунная Дорожка.

Он вновь повернулся к отцу Уильяму:

– Вы еще не сказали мне, каким ветром вас сюда занесло.

Отец Уильям по-прежнему улыбался, но пальцы его правой руки поползли к рукоятке бластера.

– Не считал себя обязанным.

– Я задал этот вопрос, чтобы поддержать разговор, – пожал плечами Каин.

– Раз вы не настаиваете, не вижу оснований скрывать от вас причину моего появления на Тихой гавани. Я приземлился здесь несколько дней тому назад, потому что в моем корабле возникли мелкие неполадки, которые надобно устранить. – Он прошел к своему столу. – Я бы с удовольствием продолжил наш разговор, но грешно дать остынуть такой вкусной еде. Составите мне компанию?

– Я посижу с вами. – Каин переместился за стол отца Уильяма. – Но я не голоден.

– Очень жаль. – Голосу отца Уильяма недоставало искренности. Он взял большущую салфетку, повязал на шею, пододвинул к себе блюдо с бифштексом, отрезал несколько больших кусков мяса, один насадил на вилку, отправил в рот, начал шумно жевать. – Надеюсь, вы позволите мне задать вам тот же вопрос, что я услышал от вас: что поделывает на Тихой гавани знаменитый охотник за головами Себастьян Каин?

– Сижу вот, пью пиво.

– Бог не любит лжецов, Себастьян. – Отец Уильям повернулся к нему. – А я их жалую и того меньше.

– Я прилетел сюда, чтобы побеседовать с Трехглазым Билли.

– Разве он числится среди разыскиваемых преступников?

– Возможно.

– Возможно? – Отец Уильям отправил в рот за первым куском второй, запил их пивом.

– Не знаю. Убивать его я не собирался. Хотел кое-что узнать.

– О Сантьяго?

– Почему вы так решили?

– Потому что вы говорили о нем, когда я вошел в таверну.

– Я думал, что здесь все говорят о Сантьяго.

– Мне также известно, что вы и Вера Маккензи – партнеры, – указал отец Уильям. Он уже покончил с отрезанными кусками, прикинул, а не положить ли на тарелку добавки картофеля, решил, что картофель подождет, и накинулся на мясо. – И вы рассчитывали узнать у Трехглазого Билли…

– Где найти его.

– То есть вы хотите стать тем человеком, который убьет Сантьяго? – спросил отец Уильям, заполняя паузу между проглоченным куском мяса и еще не донесенным до рта.

– Я хотел попытаться. – Каин помолчал. – Мне представляется, что он где-то близко.

– Почему вы так думаете?

– Потому что ограбление продуктового магазина – самое ужасное преступление, которое можно совершить на Тихой гавани. Однако в последние четыре месяца здесь побывали три охотника за головами: вы, я и Миротворец Макдугал. Сие что-то да значит.

Отец Уильям нахмурился:

– Миротворец Макдугал? Он здесь?

– Уже нет. Он убил Трехглазого Билли.

– Тогда все понятно, – сказал как отрубил отец Уильям.

– Понятно что?

– Совпадение. Вы и Макдугал прилетели по голову Трехглазого Билли, я же – потому, что моему кораблю потребовался ремонт.

– А почему Трехглазый Билли жил на Тихой гавани?

Отец Уильям пожал плечами:

– Кто знает?

– Кто-то должен знать. Он был киллером. Что ему делать на такой планете, как Тихая гавань?

– К примеру, прятаться. – Отец Уильям покончил с последним куском мяса. – Лунная Дорожка!

– Это ее имя?

Проповедник кивнул:

– Красивое, не так ли? Вызывает образы звездной пыли и вечной красоты.

– Где-то я его слышал.

– Да, сэр. – Лунная Дорожка выпорхнула из кухни.

– Я думаю, подошло время торта, дитя мое.

Лунная Дорожка посмотрела на его тарелку, нахмурилась:

– Я вновь должна повторить вам, сэр, что нельзя есть так быстро. У вас может схватить живот.

– А я еще не поел. – Отец Уильям рассмеялся. – Посмотри, сколько в чугунке картошки. И кувшин опустел только наполовину. Но сейчас торт придется как нельзя кстати.

– А может, вам передохнуть? Подождать, пока переварится то, что вы уже съели? – спросила Лунная Дорожка.

– К тому времени, как ты вернешься с тортом, все уже переварится. – Он помолчал. – Ты не забыла про крем, о котором мы вчера говорили, не так ли?

– Не забыла, сэр.

Он бросил ей платиновую монетку.

– Умница!

Девушка поймала монетку, положила в карман, ушла на кухню за тортом.

– Очаровательный ребенок. Жаль, что теряет тут время. Я предложил ей место моего персонального повара, так она отказалась.

– Может, она думает, что вы долго не протянете, если будете так быстро есть? – сухо спросил Каин.

– Глупости! – отмахнулся проповедник. – Господь Бог поручил мне важное дело, Себастьян. Я собираюсь жить долго, очень долго. Гораздо дольше тех охотников за головами, которые поставили перед собой цель убить Сантьяго.

– Вы тоже охотник за головами, – резонно указал Каин.

– Да, но я умный охотник. Я не гоняюсь за Сантьяго.