Сапфирная роза

- Ну? - спросил король Воргун после того, как затворилась дверь за пленником, удалявшимся со стражами по пятам.

- Сам по себе Крегер никакой ценности не представляет, - сказал Вэнион. - Может статься, ему известно очень многое, что окажется весьма полезным для нас. Я бы предложил принять его условия.

- Чертовски не хочется отдавать ему такую кучу золота, - мрачно прорычал Воргун.

- Что касается Крегера, для него это плохой подарок, - тихо сказала Сефрения. - Если вы дадите ему столько денег, он сопьется до смерти за полгода.

- Ну, это на мой взгляд не такое уж суровое наказание, - настаивал Воргун.

- Ты когда-нибудь видел человека, умирающего от чрезмерного пьянства? - спросила его Сефрения.

- Нет, не довелось.

- Жаль, это пошло бы тебе на пользу.

- Так мы решили? - спросил Долмант, оглядев всех присутствующих в кабинете. - Дадим этой подвальной крысе то, о чем он просит и отправим в монастырь до тех пор, пока не разберемся с Мартэлом?

- Хорошо, - нехотя проговорил Воргун. - Приведите его, и давайте закончим с этим.

Спархок подошел к двери и распахнул ее. Рядом с Тиниеном стоял и беседовал некто бритоголовый.

- Кринг? - с удивлением произнес Спархок, узнав Доми из отряда всадников с востока Пелосии. - Это ты?

- О, Спархок, - сказал Кринг. - Рад тебя снова видеть. Я только что поделился с Тиниеном своими новостями. Вы слышали, что земохцы собрали свои силы в восточном Лэморканде?

- Да, это нам известно, и мы собирались что-нибудь предпринять.

- Послушай меня. Я уходил вместе с армией короля Талесии, и один из моих людей в арьергарде нашел меня здесь. Так вот, когда будете что-то решать, не уделяйте все внимание Лэморканду. Земохцы мародерствуют и в восточной Пелосии. Мои соплеменники собирают уши пачками. Я подумал, что лучше вам будет знать об этом.

- Мы у тебя в долгу, Доми, - сказал Спархок. - Может быть, ты покажешь Тиниену, где вы встали лагерям? Мы тут все пока заняты королями Эозии, но как только освободимся, тут же нанесем вам ответный визит.

- Что ж, тогда я отправляюсь и буду готовиться к вашему приходу, сэр рыцарь, - пообещал Кринг. - Мы отведаем соли и вдоволь наговоримся.

- Конечно, дружище, - кивнул ему Спархок.

Тиниен последовал за Крингом по коридору, а Спархок и Келтэн повели Крегера обратно в кабинет сэра Нэшана.

- Ну, что ж, Крегер, - жестко проговорил патриарх Долмант. - Мы согласны на твои условия, если ты согласишься на заключение в монастыре до тех пор, пока мы не сможем тебя выпустить без ущерба для себя.

- Конечно, ваша светлость, - быстро согласился Крегер. - Мне в любом случае необходим отдых. Мартэл заставил меня носиться по всей Эозии. Последний год я только и делал, что без устали занимался этим. Так что вы хотите услышать от меня в первую очередь?

- Когда первосвященник Симмура впервые связался с Оттом?

Крегер откинулся на спинку кресла, положил ногу на ногу и задумчиво глотнул вина.

- Как я понимаю, - проговорил он, - все началось почти сразу после того, как заболел старый патриарх Симмура и Энниас принял на себя его обязанности в соборе. С тех пор все его помыслы были устремлены на то, как бы загрести побольше власти в свои руки. Он хотел выдать замуж свою потаскушку за ее братца, чтобы через нее править Эленией. Когда же он вошел во вкус и той власти, которую может дать человеку Церковь, он пошел в своих помыслах дальше. Но Энниас - человек с трезвым рассудком, и он понимал, что не все вокруг так уж его обожают.

- Слишком мягко сказано, - пробормотал Комьер.

- Вы заметили, милорд? - сухо сказал Крегер. - Да... - задумался он, а потом продолжил. - Даже Мартэл презирает его, а я полжизни бы отдал, только бы понять, как принцесса Арисса ухитрилась заставить себя залезть с ним под одно одеяло. В любом случае, Энниас знал, что ему будет необходима поддержка, чтобы сесть на трон Архипрелата. Мартэл про то прослышал и, переодевшись, отправился в Симмур, чтобы потолковать с ним об этом. Я не знаю как, но когда-то Мартэл установил контакт с Оттом. Он об этом не распространялся, но я думаю, это как-то связано с его исключением из Пандионского Ордена.

Спархок и Вэнион обменялись взглядами.

- Именно так, - подтвердил его слова Вэнион. - Продолжай дальше.

- Сначала Энниас отказывался, но Мартэл, когда хочет, может быть очень убедительным, и в конце концов первосвященник согласился хотя бы начать переговоры. Они нашли пользовавшегося дурной славой стирика, изгнанного своим же народом, и имели с ним продолжительную беседу. Он согласился быть их посланником к Отту, и в должное время была заключена сделка.

- А в чем была ее суть? - спросил король Дрегос.

- Я расскажу об этом чуть позже, ваше величество, - пообещал Крегер. - Если я буду перескакивать с одного на другое, то могу упустить что-нибудь важное. - Он замолчал и огляделся. - Надеюсь, вы заметили, как я стремлюсь угодить вам. Итак, Отт согласился помочь Энниасу. Большая часть его поддержки была в виде золота. У Отта его целые горы.