Сапфирная роза

- Кажется там впереди, немного левее, пробивается свет, - сказал Улэф. - Такое впечатление, что он исходит откуда-то снизу.

- Может, там вход в Храм? - предположил Келтэн.

- Или снова Тронный зал? Давайте пойдем и посмотрим.

Сначала путь их был нелегким, они шли ругаясь и порой спотыкаясь о многочисленные "кротовины", мешавшиеся под ногами, но вскоре пол стал гладким и они быстро добрались до того места, откуда исходил мерцающий свет. Это был небольшой пролет из каменных ступеней ведущий вниз в освещенную факелами комнату - комнату с четырьмя стенами и без дверей.

- Смех, да и только, - фыркнул Келтэн.

- Не скажи, - не согласился Кьюрик, высоко поднимая факел. Посмотрите, эта передняя стена отодвигается по тем двум направляющим, что расположены под нею. - И он указал на пару металлических полозьев, которые уходили под стену и видимо продолжались по ее другую сторону. - Но что-то я не вижу никакого скрытого механизма в этой комнате, хотя должно быть что-то, что заставляет эту дверь двигаться. Спархок, давай спустимся вниз и все внимательно осмотрим.

И они спустились по каменным ступеням вниз.

- А что мы, собственно, ищем? - спросил Спархок своего друга.

- Откуда мне знать? Что-нибудь, что выглядит необычно...

- Хорошо объяснил, нечего сказать.

- Ну, можно попробовать надавить на каждый кирпич в этих стенах. Если почувствуешь, что какой-нибудь поддается, то возможно в нем и скрыт секретный механизм этой двери.

И они двинулись вдоль стен, проверяя каждый ее кирпич. Но неожиданно быстро Кьюрик бросил это дело и выругался.

- Ну и идиот же я, - выдохнул он. - Оставь эти кирпичи, Спархок. Я знаю, где ключи к двери.

- И где же?

- Взгляни, факелы в этой комнате развешены на боковых стенах и на задней, так?

- Да. Ну и что?

- А на той передней, что у подножия ступеней, факелов нет.

- И что дальше?

- А то, что хотя факелов нет, но железные кольца для них есть. Кьюрик подошел к стене и потянул за одно из покрытых ржавчиной железных колец. - Берись за другое кольцо, Спархок. Давай отодвинем эту дверь и посмотрим, что там за ней.

- Порой ты бываешь до того умен, Кьюрик, что я просто не знаю куда деваться, - печально проговорил Спархок и усмехнулся. - И все же будет лучше, если остальные тоже спустятся сюда. А то вдруг за дверью нас поджидает целая армия земохцев, что мы тогда вдвоем будем с ней делать? Спархок взобрался вверх по ступеням и кивком головы позвал за собой ожидавших его там друзей, приложив при этом палец к губам, призывая всех к тишине.

Они, придерживая доспехи и стараясь ступать как можно тише, спустились по ступеням в комнату.

- Кьюрик обнаружил потайной механизм, - прошептал Спархок. - Теперь мы должны быть готовы ко всему, ведь неизвестно, что ожидает нас за этой дверью.

- Стена, кажется, не особо тяжелая, - заметил Кьюрик. - Да и направляющие, по которым она двигается, вроде бы хорошо смазаны. Поэтому, мы с Беритом вполне в силах вдвоем сдвинуть ее с места, а вы уж будьте готовы ко всему, что бы нас не ожидало по ту сторону.

Телэн скользнул в угол, там, где передняя стена соприкасалась с боковой.

- Вот что я вам скажу. Вы сначала отодвиньте стену лишь настолько, чтобы приоткрылась маленькая щелка. Я загляну в нее, и если сильно закричу, то задвигайте стену обратно.

Все только кивнули ему в ответ, крепко сжимая в руках оружие.

Кьюрик и Берит потянули за железные кольца, и стена слегка отъехала, образовав в углу небольшую щель.

- Ну что? - шепнул Кьюрик своему сыну.

- Никого там нет, - ответил Телэн. - Короткий коридор с одним единственным факелом. Думаю, шагов двадцать в длину, а потом сворачивает налево. А из-за поворота пробивается достаточно яркий свет.

- Ну хорошо, Берит, - сказал Кьюрик, - отодвигаем стену до конца.

Стена медленно и плавно отъехала в сторону.

- Что ж, очень умно придумано, - в восхищении проговорил Бевьер. Кажется, лабиринт совсем никуда не ведет. А путь в Храм проходит прямо над ним.

- Сначала еще нужно проверить - в Храме ли мы или снова в Тронном Зале, - сказал Спархок. - И давайте постараемся идти как можно тише.

Телэн умоляюще взглянул на Спархока, а потом перевел взгляд на Кьюрика.

- Нет, Телэн. Сейчас даже забудь об этом, - грозно произнес Кьюрик. Слишком опасно. Так что оставайся позади нас с Сефренией.

И они ступили в тускло освещенный коридор, что открылся им за стеной.

- Что-то я совсем ничего не слышу, - прошептал Келтэн Спархоку.

- Так те, кто прячется в засаде, и не шумят обычно, Келтэн.

Там, где коридор резко поворачивал налево, они остановились. Улэф снял со своей головы шлем и стремительным движением заглянул за угол и тут же вернулся назад.

- Пустой, - коротко сказал он, - и кажется шагов через десять-пятнадцать сворачивает направо.

Они свернули налево по коридору и тихим шагом двинулись дальше до следующего поворота, где снова остановились. Улэф снова заглянул за угол.

- Там что-то вроде алькова, - прошептал он. - Сводчатый проход, ведущий в широкий хорошо освещенный коридор.

- Ты видел кого-нибудь? - спросил Кьюрик.

- Ни души.