Сапфирная роза

- Вэнион, скажи мне, а те оставшиеся шесть рыцарей, которые были с нами в Тронной Зале во время заклинания, есть среди той сотни, которую ты привел с собой? - спросила магистра Сефрения.

- Да, - устало произнес Вэнион, - мы все здесь. - Он взглянул на пандионский меч, который она держала при себе, и спросил, - Не хочешь ли ты отдать его мне?

- Нет, - твердо ответила Сефрения. - Твоя ноша и без того тяжела. А тем более все это скоро завершится.

- Ты собираешься разрушить заклинание? - спросил Тиниен. - Прежде чем Беллиом исцелит королеву?

- Придется, - вздохнула волшебница. - Чтобы излечить Элану, Беллиому важно коснуться ее тела.

Келтэн подошел к окну.

- Уже далеко за полдень, - сказал он. - Если мы собираемся совершить это сегодня, то надо поторапливаться.

- Подождем до завтрашнего утра, - решил Вэнион. - Если солдаты окажут сопротивление, нам потребуется время образумить их, а мне совсем не хочется, чтобы кто-нибудь из них ускользнул от нас в темноте и предупредил бы Энниаса раньше, чем мы получим подкрепление.

- Сколько во дворце солдат? - спросил Спархок.

- Мне доложили, что около двух сотен, - ответил Вэнион. - Я думаю, нам не составит большого труда справиться с ними.

- Однако придется по крайней мере на несколько дней сделать Симмур закрытым городом и охранять ворота, - сказал Улэф.

- Я могу вам кое-что предложить, - раздался голос Телэна. - Перед наступлением темноты я проскользну в город и поговорю с Платимом. Я думаю, он сможет вместо нас заняться этим делом.

- А можно ли ему доверять? - спросил мальчика Вэнион.

- Платиму? Конечно нет, но он сделает это для нас. Он ужас как ненавидит Энниаса.

- Ну что ж, - весело произнес Келтэн. - На рассвете мы выступаем и к завтраку все приведем в порядок.

- Только не занимай место за столом для бастарда Личеаса, - мрачно проговорил Улэф, проводя пальцем по остро отточенному лезвию топора. Боюсь, отобью у него весь аппетит.

3

На следующее утро Кьюрик рано разбудил Спархока и помог ему облачиться в черные доспехи пандионского рыцаря. Затем, со шлемом в руке, тот отправился в кабинет Вэниона дожидаться рассвета и прибытия остальных. Наконец-то настал этот день. День, которого он ждал и к которому стремился больше полугода. Сегодня он сможет увидеть глаза своей королевы, приветствовать ее и присягнуть на верность. Им до такой степени овладело томящее нетерпение, что он стоял и ругался на ленивое солнце, так долго не появлявшееся на горизонте.

- И тогда, Энниас, - пробурчал Спархок, - и ты, Мартэл, вы поплатитесь за все сотворенное вами зло.

- Гвериг случайно не бил тебя по голове чем-нибудь тяжелым? - это спросил вошедший в кабинет Келтэн. Он также был одет в черные пандионские доспехи и нес под мышкой шлем.

- С чего это ты так решил? - отозвался Спархок.

- Ты разговариваешь сам с собой. Большинство людей не страдают этим.

- Ошибаешься, Келтэн. Как раз наоборот.

- Так о чем же ты сейчас беседовал с собой?

- Да так. Я просто предупреждал Энниаса и Мартэла о том, что их ждет.

- Ты же знаешь, что они тебя не услышат.

- Ну и что? Я знаю, что поступаю по-рыцарски, предупреждая их. В конце концов, какое мне дело до того, что они не слышат, главное - я произнес эти слова.

- Меня не беспокоил подобный этикет, когда я гонялся за Адусом, усмехнулся Келтэн. - Да он этого бы и не понял. Кстати, кому выпадет честь прикончить Крегера?

- Предоставим это тому, кто сделает для нас что-нибудь приятное.

- Справедливо.

Келтэн помолчал, а затем продолжил разговор, но уже серьезным тоном:

- Спархок, ты думаешь, у нас получится? Действительно Беллиом способен исцелить Элану - или мы окажемся в дураках?

- Я думаю, все получится. Мы должны верить в это. Беллиом очень, очень могущественен.

- Ты когда-нибудь, использовал его силу?

- Только однажды. В горах Талесии мне пришлось с его помощью сокрушить гребень горы.

- Зачем?

- Так было нужно. Давай не будем думать о Беллиоме, Келтэн. Это слишком опасно.

Келтэн скептически посмотрел на Спархока, затем спросил:

- Ты позволишь Улэфу немного укоротить Личеаса, когда мы прибудем во дворец? Улэф так радуется, проделывая это с людьми - или, если ты предпочитаешь, я сам бы мог повесить Личеаса.

- Не знаю, - ответил Спархок. - Может быть, лучше подождем и предоставим Элане самой принять решение?

- Зачем беспокоить ее по пустякам? Вероятно, после пробуждения она будет еще слишком слаба, и ты, как ее рыцарь, должен беречь здоровье королевы. - Келтэн прищурился. - Не пойми меня неправильно, Спархок, но Элана - женщина, а все женщины мягкосердечны. Если мы предоставим ей решать это, она может не позволить нам убить его. А я со спокойной душой убил бы этого выродка до того, как она пробудится. Потом мы, конечно, принесем свои извинения, но дело будет сделано.

- Ты просто варвар, Келтэн.

- Я? Да, кстати, Вэнион уже отдал приказ нашим братьям облачаться в доспехи. Мы должны быть готовы к восходу солнца, когда откроют городские ворота. - Келтэн нахмурился. - Однако может возникнуть проблема. Солдаты, что на городских стенах, могут заметить нас и захлопнуть ворота перед нашими носами.