Сапфировые звезды. Изумрудные искры

И, больше ничего не объясняя, прижался к ним. Такого Юффиль точно никак не ожидала и потому растерянно замерла, ее ладони бессильно скользнули по груди короля, больше не пытаясь оттолкнуть его. Первый в жизни Ручейка поцелуй вышел ни разу не нежным и деликатным, как ей грезилось в мечтах. Настойчивый и властный, горячий, волнующий — остаться равнодушной никак не получилось. Юффи послушно прильнула к широкой груди, приоткрыла рот, повинуясь легкому нажатию пальцев короля, и впустила его язык внутрь. Эмоции вспыхнули, как хворост от искры, девушка только успела удивленно вздохнуть, а потом бодрящие, непривычные ощущения захлестнули с головой, лишив возможности думать. Она не поняла, в какой момент попыталась неумело ответить, но реакция Рэйгера на ее действия последовала незамедлительно: резко выдохнув, он крепче обнял Юффиль, поцелуй стал глубже, жарче, и через некоторое время дыхание у виконтессы закончилось.

Сколько длилось это головокружительное, невозможное сумасшествие, она не знала, просто вдруг осознала, что почти лежит на мраморных перилах, а пальцы Рэйгера блуждают по открытой спине, поглаживают основание шеи, нежно обрисовывают косточки позвонков… Юффиль всхлипнула, дернула головой, прервав поцелуй, и ее ладони метнулись к груди короля, уперлись в нее. «Он меня поцеловал», — вихрем пронеслась мысль, и щеки девушки ярко вспыхнули, а в душе поднялась волна возмущения и… замешательства. Увидев же его довольную улыбку, Юффи задохнулась от усилившегося возмущения и дальнейшие свои действия могла потом объяснить исключительно эмоциональным взрывом и растерянностью от всей ситуации. Изящная рука взметнулась, и в тишине раздался звонкий звук пощечины. Рэйгер от удивления моргнул и отпустил девушку, а виконтесса, подхватив юбки, почти бегом выбежала с террасы. «Ты его ударила, — принеслась от Лазурной ошарашенная мысль. — Юффи… Ты дала пощечину королю!»

— Сама знаю, — пробормотала она вслух, обмирая от собственной смелости и снедавшей тревоги.

Губы горели от недавнего поцелуя, и пальцы девушки невольно потянулись прикоснуться к ним, но она одернула себя, нашла взглядом Нимиру и поспешила к ней. Хотелось немедленно покинуть зал, уйти как можно дальше. Что сделает Рэйгер, когда осознает в полной мере случившееся, Юффиль даже думать не хотела. А ведь завтра еще прогулка с ним! Она мимолетно удивилась, почему его величество не остановил ее, но списала все на его ошарашенность поступком дерзкой леди и едва удержала истеричный смешок. Рэйгер поцеловал ее. И получил за это по лицу. «Готова спорить на что угодно, с ним такое в первый раз, — ехидно отозвалась Лазурная. — И теперь он не отстанет от тебя, дорогая». Юффиль не хотела думать о последствиях своего опрометчивого поступка, она остановилась рядом с принцессой и тронула ее за локоть.

— Ваше высочество, — быстро произнесла девушка, испытывая настойчивое желание оглянуться — вышел король или нет с террасы?

— Миледи? — Нимира весело посмотрела на нее. — Вы выглядите взволнованной. — Взгляд алерийки красноречиво остановился на губах виконтессы.

Ручеек снова почувствовала, как загорелись щеки, невольно опустила глаза и пробормотала:

— Ваше высочество, простите, я не очень хорошо себя чувствую и хотела бы удалиться к себе…

Нимира изогнула бровь, покосилась за спину Юффи, и виконтессу невольно пробрала дрожь: между лопатками отчаянно зачесалось, и Лазурка подтвердила: «Он на тебя смотрит, между прочим. С очень странным выражением». Леди де Фродан чуть не подскочила на месте, с трудом справившись с порывом нервно оглянуться. Принцесса издала смешок и понимающе кивнула.

— Пойдемте, миледи. Долг вежливости я выполнила, думаю, его величеству хватит такта не преследовать вас. А вы мне все расскажете, — решительно произнесла Нимира и подхватила виконтессу под локоть.

Издалека улыбнувшись отцу и постаравшись, чтобы улыбка вышла не очень кривой, Юффиль с облегчением последовала за принцессой из зала. Она тоже надеялась, что король не будет ее преследовать.

— И что же от вас хотел его величество? — спросила нетерпеливо принцесса, когда они удалились от шумного зала.

Юффи глубоко вздохнула.

— Он меня поцеловал, а я дала ему пощечину, — выпалила девушка, и сердце снова пропустило несколько ударов при воспоминании о том, что произошло на террасе.

Рэйгер улыбался, глядя вслед так поспешно покинувшей террасу леди недотроги, и его пальцы медленно гладили щеку, к которой приложилась ладошка Юффили. Он оказался не готов к тому, что маленькая виконтесса будет действовать столь решительно и смело, хотя и предполагал возмущение леди его поступком. Его величество тихо рассмеялся, ничуть не разгневанный, хотя обычно не терпел, если ему перечили. Тут же… «А малышка смелая, — раздалась задумчивая и одновременно довольная мысль Дага. — Она мне нравится, Рэй».

— А уж мне-то, — обронил король и невольно облизнул губы.