Сапфировые звезды. Изумрудные искры

Служанка мудро не стала задавать лишних вопросов. Она молча склонила голову и вышла. На слуг никогда не обращают внимания, а деликатные поручения, подобные только что услышанному, девушка выполняла довольно часто, наблюдая за интересующими госпожу людьми.

Когда горничная вышла, Элила прошла в спальню, к туалетному столику, и открыла один из потайных ящичков. Жаль, конечно, оставлять этот предмет мебели, но перевозить его в особняк будет уже верхом глупости. Проще заказать такой же, с такими же секретами. Внутри ящичка на красном бархате лежал флакон из темного стекла с пробкой, залитой воском. Элила достала его и посмотрела на свет, прищурив глаза. Отличная вещь, не оставляющая следов. Она прекрасно знала, какими свойствами обладает жидкость внутри, но по какому поводу использовала ее в прошлый раз, не помнила — Элила сознательно пошла на блокировку памяти, не желая рисковать. И когда флакон займет завтра свое место в тайнике совсем в другом месте, придется тоже что-то придумать. Хотя, с другой стороны, ведь графини во дворце уже не будет, и подозрение вряд ли падет на Элилу, но подстраховаться все же стоило. Ведь король легко мог проникнуть в ее мысли. Усмехнувшись, графиня спрятала флакончик обратно. Осталось только продумать, как грамотно использовать средство на этот раз и с достоинством покинуть дворец. Рэйгер не будет счастлив со своей новой пассией, этого Элила не допустит.

Нимира задумчиво смотрела на Юффи, нервно расхаживавшую по гостиной.

— Вам не о чем волноваться, миледи. Король вряд ли разозлился на вашу милую выходку, — терпеливо произнесла она в который раз за вечер. — Иначе вы бы так спокойно не ушли с бала. Успокойтесь и присядьте, наконец. Не надо так нервничать. А вам понравилось, как он целуется, леди Юффиль? — вдруг спросила Нимира, подавшись вперед, ее глаза заблестели от любопытства.

Виконтесса замерла и ошарашенно уставилась на нее.

— Просто Ручеек, — рассеянно поправила она и переспросила: — Простите, что?

Принцесса прикрыла глаза и лукаво улыбнулась.

— Ну же, признайтесь, вам понравилось? — проворковала алерийка.

Юффиль длинно вздохнула и присела на край кресла, воскресив в памяти случившееся на террасе. И вновь щекам стало жарко…

— Понравилось, — пробормотала виконтесса, низко опустив голову. — Это было так… неожиданно… Я не понимаю. — Она выпрямилась и посмотрела на принцессу, нахмурившись. — Это всего лишь мимолетный интерес, — уверенно заявила она Нимире. — Мы едва знакомы, а в любовь с первого взгляда я не верю. Я не красотка, способная вскружить голову…

— Ручеек, — мягко прервала ее высочество, и ее взгляд снова стал отсутствующим, — Рэйгер очень сильный маг, сильнее любого в вашей стране. И дар во многом влияет на его чувства и решения… — Голос Нимиры стал тише, Юффи невольно затаила дыхание — похоже, она снова что-то видела. — Дар лучше знает, кто его половинка, — почти шепотом произнесла принцесса и взглянула в глаза виконтессы. Зрачок заполнил почти всю радужку, от которой остался только тонкий ободок. — Не бегите от судьбы, леди, все равно не убежите.

Виконтесса несильно вздрогнула — от последних слов по позвоночнику пробежал холодок. Рэйгер — ее судьба?.. Да быть того не может, никогда Юффиль не мечтала взлететь так высоко. Их разговор прервался негромким стуком, и леди де Фродан обрадовалась служанке, которая принесла записку от Рихета.

— Я ненадолго отлучусь, ваше высочество. — Юффи посмотрела на задумчивую принцессу.

— Конечно, — та рассеянно кивнула. — Только осторожнее в коридорах дворца, миледи. Графиня де Гринле еще здесь.

Ручеек, уже взявшись за ручку двери, оглянулась на Нимиру.

— Думаете, она его покинет? — уточнила она.

Принцесса снова кивнула.

— Уверена, именно для этого его величество пригласил леди на танец.

Юффи чуть нахмурилась и вышла из покоев алерийки. Где находились комнаты Рихета, граф Лиори ей объяснил. К счастью, идти предстояло не очень далеко, а пустые коридоры девушку не пугали: магия помогала видеть, если бы кто-то опасный поджидал за углом. А так, только где-то впереди мелькнули ауры слуг, Юффиль не обратила на них никакого внимания. Она спокойно дошла до комнат, которые занимал виконт, и постучалась. Услышав ответ, открыла дверь и зашла.

Придворный маг из клана Сапфир сидел в кресле и держал в руке бокал с жидкостью темно-янтарного цвета, Рихет стоял у окна. При появлении девушки оба посмотрели на нее.

— Ты так быстро ушла с приема, — виконт весело усмехнулся. — Король тебе что-то наговорил, Ручеек?

Юффиль выразительно посмотрела на Рихета, потом подошла к свободному креслу.

— Добрый вечер, милорд, — поздоровалась она с магом.

— Добрый, миледи, — так же весело, как хозяин покоев, отозвался Лиори и привстал, поцеловал протянутую руку девушки. — До меня дошли слухи, что вы произвели впечатление на его величество? — Он хитро прищурился и отпил из бокала.

Виконтесса сердито нахмурилась и поджала губы, метнув на Рихета мрачный взгляд.