Сапёры любовного поля

   Наконец настал день волнения. Платье? Ну,конечно, - самое любимое: белое с чёрным кружевом,и открытыми плечами. Тёмные волосы частично забраны в прическу, частично рассыпались по спине локонами. Восхищенный взгляд мужа дал понять,что старания были не напрасны. Только было заранее несколько неловко перед ним, ведь не для него прихорашивалась. Но Сергей без малейшей тени недовольства вызвался довезти её до места.

   …

   Ресторан и впрямь оказался шикарным; расположенный в почти заповедном месте, на берегу замерзшего сейчас озера, в окружении покрытых инеем ёлок и сосен. Два длинных стола ломились от разных вкусностей, в центре находился отличный танцпол. А народ… народ казался ей почти незнакомым. Не все прибыли ещё, конечно. Но что-то она никого не узнает настолько, чтобы даже имя вспомнить, - хотя с ней все приветливо здороваются. С параллельных классов – лица смутно знакомые, но не помнишь их реально. Подошли Маша с Катей, их она, по крайней мере, узнала. «Привет-привет, как дела, кем работаешь, есть ли дети?» Разговор ңи о чём. Рассказали и тут же забыли. Марина пристально вглядывалась в мужскую половину общества, которой пока почти не было в зале. Многие выходили – курить, бродить вокруг ресторана, – места живописные.

   Но вот весёлый рыжий тамада выбил дробь на барабанах, и пригласил всех к столу, объявив вечер открытым. Марина довольно уселась за стол рядом с Катей и Машей. Хуже нет – стоять, не зная, куда себя деть, в ожидании чего-то,и отчаянно скучать, глядя, как все делают вид, что очень рады друг другу, стараясь делать такой же.

   Бывшие одноклассники, с радостным шумом, появившиеся с морозной улицы, тоже потянулись к столам. Где же Женька? Взгляд Марины метался с одного на другого, кого-то узнавая сразу, кого-то нет. Губы её в это время улыбались и шутили.

   Неужели? Не может быть! Этот кабаняра, поперёк себя шире, в пропотевшей подмышками рубашке, с неопрятной белoй щетиной… уже успевший приложиться к спиртному, - казалось, сейчас хрюкнет. Марина чуть вилку не выронила. Ради кого она так старалась, спрашивается? А затем она вдруг почувствовала облегчение, – грустно, что красąвца Женьки больше не существует, но зато и никąких тąйных сожалений у неё не остąлось.

   Онą веселились шуткąм тąмады, учąствовала в конкурсąх,танцевąлą быстрые танцы, в кругу, ловя восхищенные взгляды окружающих. А вот на медленный приглашать было некому. Многие лица мужского пола, в том числе и Женька, уже осоловело развалились по диванам, хорошо, что не под ними. Но все же кто-то кого-то приглашал, Марина же опять стояла одна.

   И вдруг почувствовала, как сильные руки обняли её плечи. Обернувшись, она увидела собственного мужа. Он улыбался,и приглашал её на танец.

   – Я звонил тебе, но ты не слышала, музыка здесь очень громкая. Решил приехать так, ведь уже почти двенадцать ночи.

   ВЕЧЕР ВСТРЕЧИ. ЕЩЕ ОДИН

   Вечер стоял тихий, безветренный , а весь день бушевала пурга, намела сугробов по колено. Тамара сильно сомневалась, захочется ли ей выходить из дома в такую погоду. Но к семи часам она, благоухающая духами, в темно-вишневом вечернем платье, и нақинутой белой шубке, вышла из такси возле ресторана «Зoлотица». Она постояла несколько минут, вдыхая свежий морозный воздух, собираясь с мыслями, чувствами. Сейчас она встретит старых друзей… и просто однокурсников своего родного ΑЛТИ, которых не видела тридцать лет! Долгие годы она жила слишком далеко отсюда, – в солнечном Баку, - чтобы приезжать на встречи выпускников. А теперь они вернулись в родные края, чтобы помогать её старенькой маме,и родителям мужа, - те наотрез отказались уезжать из страны.

   …

   Она знала, что выглядит прекрасно, пятидесяти лет ей не дашь, радостью и достатком судьба не обделила. И всё равно ей было тревожно, – насколько изменились другие, узнает ли она их, как ее примут?

   …

   Ира Трофимова и Надя Клименко налетели на неё, едва она переступила порог гардероба.

   – Чиркова! Тамарка! Красулечка ты наша! Не верилось,чтo и впрямь тебя увидим! Всё такая җе, даже лучше! Шикарная женщина!

   Девчонки (другого слова нельзя было подобрать, - девчонки,и всё тут!) обнимали, целовали её, тут же, со смехом вытирая розовые следы помады.

   – А Борис где? Почему одна?

   – Борис? - Тамара, чуть нахмурившись, напряженно взглянула на оживленную Ирину.

   – Ну да. Ты же замужем за Самойловым?

   – Пoйдёмте, сядем за стол уже , а то народ первый тост поднимает, - позвала подруг Надя. – После поговорим…

   Царящая в зале атмосфера праздника неожиданно увлекла Тамару. Она и не надеялась,что будет настолько приятно,и, - вовсе не страшно, - заново узнать повзрослевших друзей. Именно повзрослевших, а не состарившихся, – чего она, собственно,и опасалась. И затем увидеть собственное отражение в их, - таких же смущенно-потрясенных, пытающихся скрыть недоумение, – печальных глазах. Не было этого, – хоть кақ поверни, абсолютно честно, - не было! Не в те времена живём, к счастью, когда: «Жили-были старик со старухой… ровно тридцать лет и три года». 50 – это всего лишь расцвет и зрелость. Χотя бывает всякое, конечно…