Сапоги — лицо офицера

— Я всегда говорил, что надо почаще устраивать тревогу! Вот сегодня командиры-танкисты воспользовались тем, что им в кой веки удалось собрать людей. Повели батальон в парк. И вот-те сюрприз — обнаружили пропавшего бойца!

Рядовой, заряжающий третьей танковой роты, исчез девять дней назад. Думали, что в самоволке, пьянствует где-то в окрестностях, но когда он через двое суток не появился в казарме, сообщили в дивизию. Пропал солдат, не шутка. Может, в реке утонул, может, в лесу заблудился, может, не выдержал, поехал, глупец, домой, теперь судить надо, когда поймают…

Танкисты нашли его в танке.

Несколько банок тушенки, полнаволочки сухарей, канистру с водой, две книги, все это заранее приготовил беглец, сложил в башне своего танка. Днем спал, а ночами сидел на прохладной земле, напевал про себя, смотрел на звездное небо. Иногда пролезал под колючей проволокой, шел по ночному лесу, купаться… К утру снова залезал в башню.

— Девять суток человек жил в танке! — все больше раздражался Белоус. — Значит, никто за это время к технике и не подходил! А теперь что прикажете, судить его? Да что там солдат, капитан Раймер опять неделю на службу не появляется! Я приказываю отдать его под суд офицерской чести! Лейтенанта Петрова нет третий день! Болен, говорите? Он пьянствует! Объявить всему личному составу — за самовольные отлучки будем судить! И офицеров в том числе… Капитан Бабошин вчера во хмелю разбил дежурную машину, тепловоз, видите ли, ему дорогу на переезде не уступил, так он его решил боднуть! Ты, Бабошин, не делай мне замечаний! Я не имею права позорить тебя перед лейтенантами, а ты имеешь право, залив глаза, садиться за руль? Ты посмотри на себя, спиваешься к едрене фени! О нет! У нас в полку не бардак! Нет! В бардаке занавесочки на окнах, чисто и музыка играет. У нас же ситуация, когда в бардаке пожар и голые бляди в окна выпрыгивают!.. А с судом не тянуть! Завтра же собрать ваш, как оно, Курицын, называется, кворум!..

На середине канцелярии сидел на стуле капитан Раймер, бледный, с трясущейся головой. Он безучастно смотрел на плакат «Советский воин предан партии». Столы писарей сдвинули в угол, один накрыли красной материей.

Пожилой худенький майор Савостин, инженер полка и председатель суда офицерской чести, тихим голосом закончил:

— Исходя из вышеизложенного и выслушав капитана Раймера Артура Гансовича, нам предстоит, товарищи члены суда, вынести решение…

Майор Асаев, постукивая карандашом, смотрел на сапоги Раймера.

Майор Курицын быстро писал в блокноте, потом строго взглянул:

— Отдаете ли вы себе отчет о серьезности вашего положения? Чаша терпения офицеров полка переполнена! Вопрос стоит о возможности вашего пребывания в рядах армии, капитан! Вы подрываете становой хребет наших вооруженных сил — воинскую дисциплину!

Майор Асаев, надув щеки, с шумом выдохнул.

Майор Савостин тихо произнес:

— Давайте выслушаем Раймера.

Продолжая смотреть на плакат, капитан встал.

— Я полностью сознаю свою вину… Решение суда должно быть суровым… Куда только я пойду?.. Я танкист, ничего не знаю, кроме танков… Если возможно, прошу учесть это…

— Послушайте, Раймер, — агитатор полка капитан Пусто-войт сидел у окна. — Может, я что-то недопонимаю, но скажите, как вы можете рассчитывать на снисхождение после стольких случаев вопиющего нарушения дисциплины? Ведь не выходя на службу, вы прекрасно знали, чем это может окончиться… Я согласен с майором Курицыным, армия не может себе позволить, чтобы кто-либо паразитировал на ее здоровом теле. Партия требует от нас принципиальности в деле борьбы с нарушителями дисциплины!

— Майор Асаев, тебе слово! — сказал Савостин.

— Раймер виноват, спору нет… А раз виноват, понеси наказание, так обычно говорят… Но, по-моему, в поступке Раймера есть и наша вина, коммунистов полка. Воспитательная работа с офицерами должна быть усилена. Что касается наказания, я думаю, будет поспешным и преждевременным ходатайствовать перед командованием об увольнении Раймера в запас. Достаточно понизить его в должности… Оставим ему возможность осознать содеянное…

Майор Курицын возмутился.

— Ты, Асаев, забываешь, что армия это не детский садик! Если мы будем пьяниц на руках носить, до чего мы дойдем! Командир полка приказал отдать Раймера под суд не для того, чтоб он отделался легким испугом!

— Товарищи члены суда офицерской чести! — перебил его Савостин. — Какие будут ваши предложения?

Секретарь суда танкист капитан Дерюгин подошел к Савостину, пошептал на ухо и вышел. Почти сразу же вернулся. За ним вошел Белоус.

— Я прошу прощения за вторжение! Понимаю, я не имею никакого права вмешиваться в суд… Я почему зашел? Упустил я из виду, понимаешь, Савостин, ознакомить тебя с мнением командования полка… Как ты считаешь, Савостин, мы вот тут посоветовались, может, понизим Раймера в должности, назначим его на танковый разведвзвод? И капитану взводом покомандовать всегда полезно… Все-таки он опытный танкист, они у нас на дороге не валяются… А там посмотрим, одумается, может… А? Какое твое мнение, Савостин?

Полковник смотрел майору в глаза.