Саркофаг

Солдаты из оцепления открыли беспорядочную стрельбу по самолету. По счастливой случайности никто из беглецов не пострадал. Самолету также не был причинен видимый ущерб. Между тем, оба штатских с поднятыми кверху руками бросились в сторону стрелявших, выкрикивая, чтобы те прекратили огонь. Влад успел разобрать, что они кричат, что ни в коем случае нельзя повредить кейс.

Удовлетворенно хмыкнув, он дождался, когда все его спутники исчезли внутри самолета.

После этого он высоко поднял кейс и, приставив к нему пистолет, прокричал:

— Если хоть одна тварь сделает еще один выстрел в нашу сторону, то я сделаю из этого чемоданчика дуршлаг! Все слышали?

Штатские, повернувшись к нему, в ужасе закивали головами.

— Ну, вот и ладно! — усмехнулся Влад, перехватил кейс под мышку и исчез в утробе Боинга.

Глава 8

Где-то в будущем.

Пока Хепри обдумывал информацию, услышанную им от пьяного томинофера, неожиданно пришла ночная смена ксеносервусов. По всей видимости, они жили здесь же в казарме, при фабрике. Их было около десяти человек, одетых в одинаковые серые комбинезоны. Все они были мужского пола. Выражение лиц у всех десяти было отрешенно безучастное. Гипертрофированные мышцы конечностей уродливо бугрились, свидетельствуя о чудовищной силе.

Разбившись парами, ксеносервусы быстро, но без суеты, побросали тела спеленатых людей на тележки и повезли их куда-то вглубь помещения. Хепри оказался в самом низу, придавленный крупным толстяком. Ему повезло, так как довольно скоро они уже были на месте и с него наконец-то сняли почти раздавившее его тело.

Над ним склонилось суровое лицо ксеносервуса. В руке у него блеснул нож, ловко орудуя которым, он снял с Хепри сковывающую его оболочку, словно очистил кожуру с диковинного фрукта.

Все это время Хепри старательно изображал спящего. Насколько это было благоразумно с его стороны, он понял довольно скоро. Оказалось, что один из спеленатых сеткой пленников только притворялся спящим. Едва члены его оказались свободны от стягивающих оков, как он с диким криком вскочил с пола и бросился бежать куда-то очертя голову. Внезапно на его пути оказался ксеносервус с большой тяжелой кувалдой. Жуткий инструмент был сделан из массивного отрезка стального цилиндра, к которому вместо ручки была приварена длинная толстая труба.

Весьма ловко для его немалого веса, подставив беглецу подножку, ксеносервус опрокинул его на пол. Бесцеремонно наступив ему на грудь, так что хрустнули ребра, он прижал несчастного к полу, после этого играючи взмахнул кувалдой и опустил ее. Удар пришелся прямо в лобную кость жертвы, которая с отвратительным хрустом треснула. Держа молот в одной руке, ксеносервус взял обмякшее тело за ногу и поволок его в сторону висевших неподалеку почерневших от крови мясницких крюков.

Одним движением он мастерски связал щиколотки убитого им человека и, подхватив тело, подвесил его на крюк, зацепив за веревку. Другие между делом развешивали остальных обреченных на заклание людей. Тех, кто шевелился и вообще подавал хоть какие-то признаки жизни, хладнокровно добивали ударом кувалды по голове.

Хепри оказался во второй партии «сырья», на которую не хватило крюков. Надев прорезиненные мясницкие фартуки ксеносервусы засучив рукава, взялись за ножи. Уверенными движениями они взрезали тела от лобка до горла и освобождали брюшную и грудную полости от внутренностей. При этом выяснялось, что некоторые из несчастных были еще живы. Ксеносервусов это волновало не более, чем кухарку, потрошащую живую рыбу. С бездумной жестокостью они вырывали еще бьющиеся сердца и отбрасывали их в огромные чаны, предназначенные для отходов. После чего с голов снимались скальпы и также выбрасывались в отходы.

Хепри лежал на холодном бетонном полу и лихорадочно соображал, что делать? Выбор был невелик и заключался между ударом кувалдой по лбу и потрошением заживо, будучи подвешенным на мясницкий крюк. Ни один из этих вариантов Повелителя Жуков не устраивал. Дело было даже не в нем и вовсе не в том, что он боялся смерти. Он пожил предостаточно и видел и испытал столько, что хватило бы на дюжину обычных людей. От него теперь зависело, сможет ли человечество избежать страшной бойни, последовавшей за возвращением томиноферов на Землю? Но в старую мудрую голову Хепри не приходило ничего путного.

Он был настолько самонадеян, что оставил флакон с «жучьим соком», которым обычно приманивал скарабеев в складках своей одежды. Когда серебристый крест упаковал его в клейкий кокон, он не смог им воспользоваться. А когда ксерносервус освободил его от кожуры, он заодно избавил его также и от одежды. Теперь заветный флакон валялся в обрывках его туники, в куче тряпья снятой с других людей. При малейшей попытке добраться до него, Хепри неминуемо получил бы тяжелым молотом по голове.