Саркофаг

Тем временем, пришел черед ксеновервусов, выполняющих функции обвальщиков мяса. Вооружившись длинными острыми ножами, они принялись методично срезать мясо с выпотрошенных туш, висевших на крюках. Начиная с больших групп мышц, они переходили ко все более мелким кускам плоти, пока постепенно на крюках не остались висеть начисто обглоданные человеческие костяки. С голов безжалостно срезалась вся кожа и ткани, включая губы, нос и уши.

Срезанное мясо складывалось в блестящие прямоугольные емкости. По мере наполнения, свободные от работы ксеносервусы грузили контейнеры на тележки и отвозили в смежное помещение. Там видимо находилось складское помещение.

Оставшиеся костяки небрежно снимались с крюков и сваливались в кучу. Насколько Хепри смог понять они не представляли для ксеносервусов никакой ценности. Он внезапно с ужасом понял, происхождение того леса человеческих скелетов, который видел в том времени, до того как угодил сюда. Это были отходы, оставшиеся после окончательной «прополки» Фермы Терра от человеческой расы. Тогда он наткнулся на свалку человеческих отходов.

В этот момент к Хепри подошел ксеносервус и нагнулся, чтобы связать ему щиколотки ног куском веревки.

— Стой! — громко и внятно выговорил Хепри, не делая при этом ни малейшего движения. — У меня есть важная информация для томинофера. Скажи ему об этом.

Ксеносервус дернулся было для того чтобы подобрать с пола кувалду, но так как «сырье» не порывалось встать и вообще вело себя смирно он озадаченно почесал свою лысую башку. С одной стороны вложенная в него программа обязывала его приступить к потрошению «сырья», с другой стороны та же программа предписывала ему немедленно поставить томинофера в известность обо всех отклонениях и внештатных ситуациях. То что «сырье» разговаривало было, безусловно, вопиющим фактом. К этому времени, оставшиеся в живых представители человеческого рода уже давно одичали и утратили способность разговаривать. Из-за вступивших в конфликт установок, ксеносервус погрузился в бесконечную борьбу мотиваций и выпал из реального времени. Он лишь тупо моргал, уставившись прямо перед собой, и не предпринимал никаких конкретных действий.

Тем временем, томинофер Гжел, несмотря на то, что вроде бы впал в совершеннейшую кому из-за количеств выпитого самогона, продолжал отслеживать ситуацию на вверенном ему производстве.

— Что стоим? — взревел он, заметив, что один из его ксеносервусов застыл на одном месте.

— Он говорит, что у него есть информация, для тебя! — выпалил зависший ксеносервус, ткнув ножом в распростертого у его ног Хепри.

— Глупости, люди не умеют разговаривать! — сердито фыркнул Гжел. — Они уже давно прошли стадию вторичного одичания.

— Я могу встать? — нетерпеливо спросил Хепри.

— Что? — вскочил со своего места Гжел.

Его повело в сторону, и он еле устоял на ногах. Восстановив равновесие, он двинулся в сторону Хепри. Повелитель Жуков ощущал, как бетонный пол содрогается под тяжестью приближающегося к нему гиганта.

— Откуда ты взялся? — спросил он, садясь на корточки перед Хепри.

— Я скрывался в лесах и пещерах, — сказал тот первое, что пришло ему в голову.

— Мог бы придумать что-нибудь более правдоподобное! — скривился великан, поднимаясь во весь рост. — В переработку его! Экая невидаль разговаривающее «сырье».

— Но у меня правда есть для тебя важная информация! — протестующее поднял руку Хепри, садясь на пол. — С ее помощью ты сможешь вернуть себе благосклонность командования.

— А с чего ты взял, что мне это нужно? — удивился Гжел.

— Ты сам недавно рассказывал об этом, — пожал плечами Хепри, поднимаясь с пола.

— И что я еще говорил? — кисло спросил томинофер, начиная понимать, что спьяну наболтал лишнего.

— Много всего, но я не любпытный, в отличие от твоих двух друзей! — Хепри кивнул в сторону мертвецки пьяных ксеносервусов, которые привезли его сюда, а также канистры с самогоном.

— Мои друзья? — неискренне поразился Гжел, уставившись на Хепри. — Что ты мелешь «сырье»?

— Но ты сам так говорил, я лишь повторяю твои слова, — напустив на себя простодушный вид, ответил Хепри. — Когда меня везли сюда эти двое, они говорили, что подмешали в выпивку какую-то гадость, для того чтобы ты напился и выболтал все секреты томиноферов.

— И как ты считаешь, я их выболтал?

— О, да! — с жаром выпалил Хепри.

— Это и есть та информация, о которой ты говорил? — подозрительно посмотрел на него томинофер. — Это все?

— А ты считаешь, что этого недостаточно? — поразился Хепри.

— Ты понимаешь, что после этого я не могу оставить тебя в живых?

— Да я понимаю, что обречен, — спокойно ответил Хепри. — Но я всегда мечтал служить томиноферам.

— Из тебя вышел бы отличный ксеносервус, — с сожалением, посмотрел на него Гжел и направился в сторону целого штабеля поставленных друг на друга контейнеров с непонятным оборудованием.

— Я могу одеться, чтобы принять смерть как человек, а не как сырье?

— Если это имеет для тебя такое значение, то я не против! — Гжел иронично посмотрел на него через плечо, продолжая перебирать коробки с непонятными предметами.