Сармат. Любовник войны

— Советы уходят из Афганистана, и вашим позарез надо знать, кого из командиров моджахедов можно уговорить или купить, чтобы они не стреляли вам в спину. Лубянка вычислила, что цепь агентуры ЦРУ замкнута на меня, и решила получить информацию из первых рук.

— Это интересно, — заметил Сарматов и разорвал на колене штанину. — Но я уже ничем не могу помочь конторе дяди Никанора. У меня начинается сепсис, полковник! — Он кивнул на черное, распухшее колено.

— Мы должны дойти до ваших, — спокойно ответил американец.

— Мы?.. — удивленно переспросил Сарматов.

Американец, улыбаясь, протянул руку.

— Думаю, что мне наконец нужно кое-что рассказать тебе, майор! Позволь представиться — полковник Джордж Метлоу, или Егор Иванович Мятлев, ваш покорный слуга.

— Русский?..

— Настолько, что если потереть, то непременно обнаружишь татарина, как говорил великий Бисмарк.

— Невозвращенец?.. Оборотень? — скривился Сарматов.

— Мой дед, — сгоняя улыбку, ответил полковник, — хорунжий Оренбургского казачьего войска, тоже Егор Мятлев, покинул Россию в двадцатом году. Во вторую мировую он воевал в Африке против Роммеля и получил из рук де Голля орден Почетного легиона. Они воевали за Россию, Сармат, и у меня, кажется, есть шанс помочь моей исторической Родине выйти из войны, не принесшей славы ее оружию. Я дам Кремлю информацию...

— Где гарантия, что она не будет дезой, которая еще больше затянет эту бойню? — хмыкнул Сарматов.

— Я рискую головой, Сармат. Я прагматик, как того требует моя служба, но забыть, что я русский, не могу и не хочу.

— Вот за это тебя и закатают на лесоповал, и ты никому не докажешь потом, ни вашим, ни нашим, что ты не верблюд...

— Ты пойми! — вскинулся Метлоу. — Америка добивается вашего ухода из Афганистана. Нам с тобой представилась возможность провести успешную совместную операцию КГБ — ЦРУ, поверь чутью разведчика, Сармат!

— Как говорят, если скрестить ужа и ежа, ничего путного не получится! — усмехнулся тот. — Только колючая проволока!

— Даже если мы сохраним жизнь десятку рязанских губошлепов, в этом уже есть смысл! А к лесоповалу разведчик, работающий против Советов, всегда готов.

— Почему тебе не передать информацию нашему посольству в Пакистане?..

— Без тебя мне не поверят: сочтут за провокацию ЦРУ. И... вряд ли я получу санкцию Лэнгли и госдепа на такую операцию... У нас там много таких, которые считают, что чем русским хуже, тем Штатам лучше...

— Логично! — покачал головой Сарматов. — Может, ты и прав, полковник, или как там тебя?.. Егор! Ну что же, сколько смогу шкандыбать, пошкандыбаю, а там посмотрим, казак! — с усмешкой добавил он, закидывая за плечи свой рюкзак и бросая взгляд на укрытый ветками и травой могильный холмик.

Вологда Весна 1982 года.