Сашка

Сашка поразился, как Вовка это сказал – спокойно, твёрдо. Мамочка заплакала, заломила руки и ушла в кухню. Братьям были слышны её причитания: «Из-за вас запил он… Молодость отравили мне, и теперь сводите в могилу…»

Проводив Вовку в школу, Сашка вновь отправился по организациям. В этот раз ему повезло. В конце города он набрёл на контору, на дверях которой висела дощечка с надписью: «ДЭУ». Он стал слоняться по коридору, на себе испытывая сочувствующие взгляды сотрудников, проходящих мимо. Дверь во двор была открыта. Сашка увидел, как к крыльцу подкатила легковушка. Из неё вышел седовласый человек. Он глянул мимоходом на Сашку и направился в кабинет директора. Сашка понял, что это начальник: костюм с иголочки, на груди колодка наград. Пока он так думал, седой мужчина вышел из кабинета и наткнулся на него.

– Кого ждёшь, сорванец? – спросил ласково.

– Директора.

– Ну, тогда заходи, директор – это я. – Он вернулся и, открыв дверь кабинета, пропустил перед собой Сашку.

Сашка, стараясь спрятать руки, обезображенные кислотой, сел по знаку директора напротив него. Внимательно оглядев сидящего перед ним подростка, пожилой мужчина сказал:

– Слушаю.

Смущаясь, Сашка стал лепетать что-то.

– Подожди, торопиться незачем, – перебил его директор. – Спокойно, и всё по порядку: кто ты, сколько лет. Ты ведь насчёт работы?

Сашка, проглотив комок в горле, закивал головой и достал свидетельство о рождении. Директор, мельком глянул в документ и приготовился слушать. Сашка почувствовал, что дядя этот не злой. И тогда рассказал ему всё, без утайки. И о приютах, и о колонии, куда попал из-за своей матери. К директору заглядывали сотрудники, но, видя играющие желваки на лице его, уходили. Не спуская глаз с подростка, директор слушал его, обо всём, казалось, забыв. Он, видимо, понял, что совпало так по времени – подростку, нет, ещё мальчику, нужно было очистить душу, а он лишь оказался свидетелем этого, хоть и внимательностью своей подтолкнул пришедшего насчёт работы к откровенности. Сашка рассказ закончил со слезами на глазах и словами:

– Два месяца ищу работу. Она выгонит меня из дома.

Директор, прокашлявшись и высморкавшись в платочек, достал из стола лист чистой бумаги и положил его перед Сашкой; затем подал ему авторучку и сказал:

– Пиши заявление.

Сашка заявлений в своей жизни никогда не писал. Директор понял это и продиктовал ему текст, в котором Сашка претендовал на работу ученика автоэлектрика. Когда Сашка это писал, ему представился новенький автомобиль с ослепительно горящими фарами. Директор забрал заявление и кивнул Сашке, чтобы шёл за ним. Вошли в кабинет, где в кучах бумаг копались две женщины.

– Я уезжаю, – обратился директор к одной из них, – а вы, Нина Алексеевна, этому пареньку выпишите трудовую книжку.

Женщина, прочитав свидетельство о рождении и заявление, взглянула на директора с удивлением.

– Ему пятнадцатый, Нина Алексеевна, выписывайте под мою ответственность.

– Хорошо, хорошо, Дмитрий Борисович.

Директор улыбнулся Сашке и вышел. Но тут же возвратился, открыл дверь и, не входя, сказал:

– С сегодняшнего дня, Ерёмин, считаю тебя на работе, а завтра, без опоздания, приходи к восьми часам.

Трудовая книжка была приготовлена. Женщины пожали Сашке руку, а он, забыв с ними попрощаться, выбежал в коридор, слетел с крыльца и понёсся по дороге, ликуя. Отбежав на какое-то расстояние от конторы, он, от избытка чувств заорал: «А-а-а!» Опомнился и понял, что бежит в степь, а не к городу. «Сашка, ты рабочий! Понимаешь?» – твердил он сам себе. «Эх, обойти бы конторы, где ему отказали, а ещё смотрели с насмешкой, перед носом покрутить бы перед ними книжкой!»

Вовка одиноко томился во дворе, на лавочке. Увидев брата, встал и пошёл домой, буркнув:

– Где шлялся? Пошли обедать.

Сашке хотелось крикнуть громко, на весь двор, что у него теперь есть трудовая книжка, но нужно было растянуть удовольствие. Когда братья сели за стол, в кухню вошла мамочка и с обычным раздражением процедила, глянув на Сашку:

– А ты, чёртов дармоед, сколько ещё собираешься лодырничать?

Совсем не так Сашке хотелось поделиться с родными радостью. От её упрёка его бросило в жар; он швырнул на стол свой сюрприз и крикнул:

– Вот она, трудовая книжка! И день уже отработал!

Мамочка и Вовка стали осматривать его документ. Гордость заполняла Сашкино сердце. Но вот мамочка пришла в себя.

– Это другое дело, – сказала. – Ешь, но помни, что этот хлеб ты ещё не заработал. – И, ухмыльнувшись, повернулась к Вовке. – Какой дурак, как ты думаешь, его взял на работу?

– Просто мне встретился хороший человек. – Сашка глянул на мамочку: «Нет, не поняла, что он сказал».

42