Натаниэль попросил своего лучшего друга, лавочника по имени Симон, остаться в залог вместо него. Симон и Натаниэль были близки как братья, и Симон сказал, что сочтет за честь предложить свою жизнь в обмен на временную свободу Натаниэля.
Симона заковали в кандалы и посадили в тюрьму, в то время как Натаниэль спешно отправился заканчивать свои дела. «Запомни! — прокричал король. — Опоздаешь на минуту, и я повешу твоего лучшего друга».
Прошел день, затем еще два, а Натаниэль все не возвращался. Король приказал отправить Симона на виселицу. Палач накинул петлю на шею Симона, затянул ее и надел мешок на его голову.
Вдруг издалека послышался крик: «Стойте! Остановитесь! Я вернулся!» Это был Натаниэль. «Пожалуйста, я умоляю Вас, — закричал Натаниэль, обращаясь к королю, — прикажите снять петлю, это моя судьба, а не его».
Но король ответил: «Ты опоздал на целый час».
Натаниэль, задыхаясь от бега, едва мог говорить. «Позвольте мне объяснить, Ваше величество. Моя лошадь захромала. И мне пришлось возвращаться бегом. Вот почему я опоздал. Я должен умереть, а не мой дорогой друг».
Когда палач снял мешок с головы Симона, тот тоже начал кричать. «Это неправда! Я — тот, кто должен сегодня умереть. Мы же договорились! К тому же не смогу стоять здесь и смотреть, как мой лучший друг умирает у меня на глазах. Да я и не смогу жить без тебя, мой лучший друг. Ты опоздал. Поэтому должен умереть я».
Глаза Натаниэля наполнились слезами. «Я умоляю Вас, Ваше величество. Не слушайте его. Не дайте умереть моему лучшему другу. Я не смогу жить без него больше, чем он сможет без меня. Это меня изначально приговорили к смерти, а не Симона. Я умоляю Вас, казните меня».
Симон и Натаниэль продолжили убеждать короля в том, кто должен быть казнен. Неудивительно, что король был озадачен. В стране, полной воров и преступников, король не привык наблюдать сцены такой безусловной любви и великодушия. Тем не менее решение должно было быть принято. Согласно законам страны правосудие должно было осуществиться.
«Вот мой окончательный вердикт, — сказал король. — Ни один из вас не умрет. Я вижу, что независимо от того, кто из вас умрет сегодня, я убью двух человек. Первоначальный же приговор гласил, что должен умереть только один. Поэтому я вынужден освободить вас обоих».
Перед нами пример непоколебимой дружбы, безоговорочной капитуляции и осуществления всего возможного… Полного отсутствия сознания жертвы! В сердцах двух этих людей не было и следа эгоизма. Они были недосягаемы для меня! Они думали только о благополучии другого человека, бескорыстно, без каких-либо условий. Оба приняли на себя всю ответственность за сложившуюся ситуацию и были готовы принести в жертву все, что имели, друг ради друга. Поступая так, эти двое стали единым целым и смогли изгнать смерть из своих жизней. Кстати, король попросил у них позволения быть их другом.
Таким образом, принимая на себя всю ответственность, не прячась от обстоятельств и отдавая всего себя ради другого человека, можно обрести бессмертие! Вы становитесь единым целым с Богом, и в этом случае мой любимый инструмент, эго, более не властен над вами. Когда вы полностью отдаете себя другому человеку, двое буквально сливаются воедино, и мне не остается места для моих темных дел.
Глава шестнадцатая:
ИСПЫТАНИЕ НОМЕР СЕМЬ
Я люблю подлить масла в огонь. Такова моя тактика. Когда я становлюсь шеф-поваром, можете быть уверены: на кухне будет жарко. Вы знаете, что если вы позволите мне командовать, я включу в меню свой особый рецепт из ревности, осуждения и зависти. И это еще не все. Я стану еще эффективнее, если смогу заставить и вас начать вредить себе и осуждать себя! Итак, это испытание состоит в том, чтобы остановить меня до того, как я начну заваривать свою кашу.
Если вы думаете, что справитесь с этим вызовом, вам определенно потребуются кое-какие инструменты. Вы когда-нибудь слышали о сыворотке правды? Когда человек проглатывает ее, он становится неспособным скрыть правду. Ваш первый инструмент — это поиск такой сыворотки. Если вы хотите изгнать меня, вы должны стать несгибаемым правдоискателем. Могу добавить, что именно таким был Рав Ашлаг, один из моих сильнейших противников.
Рав Ашлаг был каббалистом XX века — одним из тех, кто учился распознавать иллюзии материального мира и правду, скрытую за моими уловками. Раскрытие правды начинается с вопросов, и именно вопросы задавал Рав Ашлаг. За каждым полученным им ответом следовало пятнадцать новых вопросов. Правда имела для него первостепенное значение, и такое же значение она должна иметь для вас.