Период существования непроявленного Космоса имеет название Пралайи, или, точнее, Махапралайи, Великого Небытия, или Великого Растворения. Период, в течение которого имеет место проявление Космоса, называется Великой Манвантарой, или Веком Брахмы. Пралайи и Манватары имеют одинаковую длительность, представляющуюся в земных годах числом из пятнадцати цифр. Эти два периода вечно сменяют друг друга. Никогда не было ни первой Пралайи, ни первой Манвантары. (Вот уж, действительно – «Вечность - не бесконечная протяженность времени, а бесконечное число конечных времен».321). Век Брахмы делится на 100 Годов Брахмы, каждый из которых, в свою очередь, делиться на 360 Кальп, а каждая Кальпа («Сутки Брахмы») делится на День и Ночь Брахмы. В эти периоды «растворение» Космоса не абсолютно – «растворяются» лишь какие-то отдельные миры, или группы миров. Длительность одного Дня Брахмы, как и длительность Ночи Брахмы, равна 4 млрд. 320 млн. земных лет, т. е. - длительность Кальпы равна 8 млрд. 640 млн. лет.
На протяжении Дня Брахмы царствуют 14 Ману (божественных наставников человечества). Период царствования каждого Ману составляет 71 Маха-Югу, т. е. 306 миллионов 720 тысяч лет.322
День Брахмы состоит из тысячи Маха-Юг. Таким образом, длительность Маха-юги равна 4 миллиона 320 тысяч лет. Маха-юга делится на Крита (Сатья)-Югу (1 728 000 лет), Трета-Югу (1 296 000 лет), Двапара-Югу (864 000 лет), Кали-Югу (432 000 лет). Человечество в течение каждой Маха-Юги проходит по нисходящей линии путь от Сатья (Крита)-Юги (Светлого Века), до Кали-Юги (Темного Века), то есть живет последовательно в Золотом, Серебряном, Бронзовом и Железном веке.В настоящее время человечество находится в Кали-Юге (Темном Веке). Кали-Юга началась более шести тысяч лет тому назад.
Знаменитый основатель Традиционализма Рене Генон пишет об этом: «Индуистская учит, что человеческий цикл, называемый Манвантарой, делится на 4 периода, в течение которых примордиальная духовность постепенно все более и более затемняется. Эти периоды древние традиции Запада называют Золотым, Серебряным, Бронзовым и Железным веками. В настоящее время мы находимся в 4-ом веке, в Кали-юге или в «Темном веке», причём, согласно индуистскому учению, мы пребываем в нем уже 6 тысяч лет и несколько столетий, то есть со времен, гораздо более древних, чем те, которые известны так называемой «классической истории». Постепенно истины, ранее доступные всему человечеству, становятся все более сокрытыми и недосягаемыми. Число тех, кто ими владеет, со временем уменьшается, и хотя сокровища «нечеловеческой» предвечной мудрости никогда не могут быть утрачены окончательно, они окружают себя непроницаемым покрывалом, таящим их от человеческих глаз и затрудняющим к ним доступ… В то же время индуистская традиция утверждает, что сокрытое вновь станет видимым в конце цикла, который, в силу непрерывности, связывающей между собой все вещи, одновременно окажется и началом нового цикла.
Возникает вопрос: почему циклическое развитие проходит именно в нисходящем направлении, от высшего к низшему? В этом случае циклическая доктрина является полным отрицанием идеи прогресса в том виде, как её понимает современная цивилизация. Причина заключается в том, что развитие всякого проявления с необходимостью предполагает постепенно ускоряющееся движение в сторону удаления от порождающего Принципа. Начиная с самой высшей точки, проявление с необходимостью простирается вниз, причём, как это происходит в случае физических тел, скорость движения постоянно возрастает до тех пор, пока не достигнет предела движения и не прекратится. Этот процесс нисхождения проявления можно было бы назвать «прогрессирующей материализацией», так как сам Принцип, в свою очередь, соотносится с чистой духовностью, являющейся его прямым выражением (мы определяем духовность лишь как выражение Принципа, а не как его синоним, поскольку Принцип в своей сущности, будучи по ту сторону всех противоположностей, не может отождествиться ни с одной из категорий, предполагающих возможность существования категории противоположной). Более того, термины «дух» и «материя», взятые нами из западного языка по соображения удобства, имеют для нас весьма условную ценность. Адекватно использовать их в данном контексте, можно лишь отбросив интерпретации, данные им в современной философии. При этом совершенно не важно, идет ли речь о «спиритуализме» или «материализме», так как обе эти формы, лишь взаимодополняя друг друга, являются абсолютно неприемлемыми и несущественными для всякого, кто хотел бы выйти за рамки этой относительной и узкой сферы мысли».323 Четыре Юги можно кратко охарактеризовать следующим образом.
• Крита-Юга - Золотой век. Это «совершенная», или «законченная», юга. Её называют ещё Сатья-Юга, или «белая» юга. В это время на Землю попадает наибольшее количество энергии Творения.
Люди в Крита-Югу не болеют и во всем преуспевают. Возраст их — четыре сотни лет. В Трета и в дальнейших Югах возраст последовательно убывает на четверть.