Сатурнин

Естественно, они подумали, что Сатурнин сошел с ума. Они спросили его с какой стати им надо делать такие глупости, и Сатурнин ответил, что им наверное известно, что на кораблях невозможно истребить неприятных грызунов, которые, как говорится, первыми покидают тонущий корабль. Он добавил, что в этом отношении у нас уже имеется опыт. Очень неприятно, когда такое животное ночью бегает по незащищенному лицу. Тетя сказала — собственно она ничего не сказала и стала быстро собирать свои вещи.

Река потемнела, и на судне стало тихо и спокойно. С другого берега доносились голоса, и запоздавшая лодка заплывала в док. Сатурнин на минутку исчез и появился со свежесваренным кофе. Я предложил ему сигарету и указал на свободный палубный стульчик. Небо совсем потемнело и воздух приятно охладился.

6

Едем в отпуск

Дедушка пригласил мадемуазель Барбору

Неделя жизни

Сатурнин не поздоровался с тетей Катериной

Тайная прогулка на автомобиле

Сатурнин учит дедушку джиу-джитсу

У дедушки, конечно, нет карманных часов, которые шли бы при помощи электричества. Такую ерунду может выдумать только Сатурнин. Видимо он хотел этим символически намекнуть, что у дедушки в доме все на что вы не посмотрите, работает при помощи электрического тока. Открытие двери, отопление, готовка пищи, проветривание, освещение, бритье и зажигание сигарет.

Дедушка крупный старик с седыми волосами и веселыми глазами. Цвет лица у него багровый. Он долгие годы работал директором городской электростанции, был старостой общества электротехников, председателем областного союза электростанций, членом правления совета электропредприятий и вообще членом всех коопераций, в названии которых имеются такие слова как электрический, электротехнический, электричество и тому подобное.

Всю жизнь он пропагандировал электричество, и о нем слыла молва, что когда-то он разработал план электрификации побережья Эльбы, и по всей длине верхнего течения реки спроектировал столько электростанций, что попробуй кто-нибудь реализовать его проекты, тот израсходовал бы всю воду в Эльбе, и ее пришлось бы наливать в бочки и посылать в Гамбург по железной дороге. Это, конечно, была только шутка, но когда люди ее рассказывали, в их голосе звучала доброжелательная нотка к дедушке. Тоже самое можно сказать и про Сатурнина. Я даже думаю, что они с дедушкой прекрасно понимали друг друга с того самого момента, когда Сатурнин впервые представился дедушке, стоя перед ним навытяжку.

Я приехал тогда, приблизительно в середине августа, в деревню, чтобы бездельничая провести у дедушки в доме три недели отпуска. Сатурнин сопровождал меня. Сначала я колебался, брать ли с собой Сатурнина, или предоставить ему отпуск и поехать одному. Мне было известно, что тетя Катерина позаботилась о том, чтобы довести до слуха дедушки, насколько эксцентричен его внук. Молодой человек и не может обойтись без слуги! Так и слышу ее слова. В конце концов я решил взять Сатурнина с собой.

Дедушка воспринял это как нечто само собой разумеющееся. Он осмотрел Сатурнина, щелкнувшего перед ним каблуками, с головы до ног и, казалось, остался доволен. Потом он повернулся в мою сторону и сказал то, что он говорит каждый раз, когда я приезжаю к нему: он надеется, что мне понравится жизнь в его уединенном доме и рекомендует мне часто ходить в лес. Потом он добавил, что этим летом он ожидает еще несколько гостей. Через неделю приедет доктор Влах. Он уже две недели находится в своем срубе в горах, и обещал сойти сюда вниз и пожить среди людей. Из Праги приедет внучка дедушкина старого друга инженера Тэребы.

Мне кажется, что в эту минуту я покраснел, но дедушка ничего не заметил. У Сатурнина тоже был вид, как-будто он не расслышал фамилии. Я не слыхал больше ни одного слова из того, что дедушка еще говорил и опомнился только тогда, когда он в шутливом тоне спросил меня, почему я не приплыл по реке на своем судне. Я хотел ответить, что этому воспрепятствовали плотины многочисленных электростанций, но потом раздумал. Он собственно не ждал никакого ответа и глядел на меня с довольной улыбкой. Затем он плутовски сощурил глаза и внезапно ударил меня по спине, удовлетворенно посмеиваясь.

Вечером я сидел в своей комнате и размышлял о том, как легко можно ошибиться в своих суждениях о людях вообще и о родственниках в частности. До сих пор я считал дедушку старым ворчуном, несколько злопамятным и эгоистичным. Теперь я увидел, что обижал старика. Загадкой конечно оставалось, откуда он знает о том, что я интересуюсь мадемуазель Барборой, но это не столь важно. Главное, что он пригласил ее, и что меня ждал самый замечательный отпуск в моей жизни.