Sauber. История команды Формулы-1

По окончании сезона Физикелла покинул команду ради перспективы хороших выступлений в стремительно набиравшей обороты Renault. Такая возможность была предусмотрена контрактом итальянца, и Заубер ничего не мог с этим поделать. Его место занял чемпион мира 1997 года Жак Вильнев, в которого никто кроме швейцарца не поверил. Тогда еще мало кто догадывался, что Sauber готовится к последнему чемпионату в своей современной истории, и что канадцу суждено стать последним на тот момент новичком команды.

Сезон-2005 получился очень сложным. Sauber C24, хоть и отличался высокой надежностью, страдал от недостатка скорости. Масса ездил более или менее стабильно, а вот Вильнев временами горячился и постоянно жаловался на то, что команда не оправдывает его ожиданий. Заубер же в ответ говорил, что Жак недостаточно быстр.

Первые очки в чемпионате добыл Фелипе Масса в Бахрейне, где команда отметила 200-й Гран При в Формуле-1. Вильнев ответил четвертым местом в Сан-Марино, а бразилец аналогичным в Канаде. Итоговый результат – 20 очков (11 из которых на счету Массы) и восьмое место в Кубке Конструкторов. Позади остались только Jordan и Minardi. Бороться с остальными в свете все возрастающей конкуренции было уже невозможно.

Слухи о скорой продаже команды баварскому концерну BMW с каждым днем обрастали все новыми и новыми предположениями, да и сам Заубер уже не отрицал, что готов отдать свое детище в хорошие руки. В конце концов, так оно и произошло.

Мотивы, подтолкнувшие BMW к покупке команды, обсуждать не имеет смысла. Они очевидны – концерн давно мечтает самостоятельно выиграть чемпионат мира. Sauber подходила для этих целей как нельзя лучше, ведь много ее сотрудников (включая Вилли Рампфа) начинали свою трудовую деятельность именно в BMW. А значимость самой современной аэродинамической трубы и суперкомпьютера и вовсе сложно переоценить.

Петер Заубер же просто устал. Устал бороться с заоблачными бюджетами заводских команд, устал мотаться по всему миру. Да и возраст швейцарца уже подошел к той отметке, когда хочется остепениться и нянчить внуков в тихой семейной обстановке. «Я уже не молод, – говорил Заубер. – Мне 62 года, а значит самое время позаботиться о наследниках».

В четверг вечером, накануне Гран При Китая (венчавшего не только чемпионат мира 2005 года, но и 36-летний путь Заубера в автоспорте), главный акционер команды швейцарский банк Credit Suiss e организовал в честь Петера грандиозную вечеринку в историческом здании Шанхая Bund 18, на которую были приглашены те, кто в разное время сыграл значительную роль в истории Sauber. Приехать смогли не все, но даже при этом список гостей впечатлял и красноречиво говорил о том, как любили Заубера обитатели автоспортивного Олимпа. Берни Экклстоун, Макс Мосли, Рон Деннис, Фрэнк Уилльямс, Марио Тайссен, Михаэль Шумахер, Норберт Хауг, Вильнев, Физикелла – вот далеко не полный список людей, пришедших поздравить швейцарца с днем рождения и поблагодарить за великолепную работу.

«Отличная вечеринка – улыбался Экклстоун. – Она запомнится мне надолго, потому что сегодня мы чествовали одного из самых обаятельных боссов команд Формулы-1».

Сам Заубер не знал о готовящемся празднике до последнего момента, но, получив приглашение от коммерческого директора Credit Suiss e Освальда Грюбеля, отказаться уже не мог.

По окончании вечера обычно немногословный Заубер произнес речь: «Я бы обошелся без пышных церемоний, но моего мнения никто не спрашивал. Сейчас, из-за подготовки к Гран При Китая, передачи команды и прочих насущных дел, я работаю по 12 часов в день, поэтому времени на раздумья нет. Но я уверен в том, что поступил совершенно верно, дав своей команде шанс сделать большой шаг вперед. Когда-то я способствовал возвращению в чемпионат Mercedes, теперь передал Sauber BMW.

Самым тяжелым моментом стала авария Карла Вендлингера в Монако, в 1994-м, после которой гонщик 19 дней пролежал в коме. Самым приятным стал сезон 2001 года, когда мы закончили чемпионат на четвертом месте в Кубке Конструкторов. Я горжусь тем, что привел в Формулу-1 Кими Райкконена. Тогда мы запланировали трехдневные тесты, но уже в первый день я понял, что Кими ждет серьезное будущее, и сделал все, чтобы ему дали суперлицензию. За 36 лет, что я занимался автоспортом, в моей команде выступал лишь один платный гонщик – Педро Диниц, но и сейчас я бы не отказался от такого контракта. Он принес команде много денег и хорошо выступал на трассе.

Жалеть мне не о чем. Я сделал все что мог и надеюсь, что у моей команды будет достойное будущее